你可能知道，在地下工作的矿工们经常会发现钻石。但是你能想像到吗，你妈妈闪闪发光的结婚钻戒很可能曾经是个恐龙。
最近，科学家们对钻石的成因争论不休。传统的说法是：钻石形成于地下80英里～300英里的地方。在那里，温度很高（大约华氏1650度），而且压强巨大（大约为地球大气重量的4万倍）。
热量与压强相结合，使得碳原子结晶成固态钻石。钻石经常形成于叫做“金伯利岩”的岩石中。金伯利岩由铁和镁等矿物质构成，外形像长长的绿色管子，在几百万年前的火山喷发中形成并被挤向地表。金伯利岩并不像君王的权杖那样镶满了宝石。在金伯利岩中，可能每4千万个部分中，才包含一个钻石晶体。
如果你被一块冲到沙滩上的天然钻石绊倒，你可能不会认出它是一块价值连城的宝石。钻石在被切割和打磨之前，通常是一块很脏的晶体，颜色可能是白色、淡黄色、褐色或黑色。但是，矿工们知道怎样寻找钻石，他们挖掘金伯利岩，使其成为碎片，然后挑选出钻石。（之后，质量好的被送去切割和打磨成宝石。）
看看铅笔里的铅，它能提示你钻石是由什么构成的。铅是石墨，是由碳构成的一种材料。钻石也是由碳构成的，但不同的是，石墨在你每次用力书写的时候都会折断，而钻石则是世界上最硬的天然物质。
钻石如此坚硬是因为它的结构。想想埃及金字塔吧，它们是沙漠中坚固的三角结构。与长方形建筑不同的是，金字塔不会摇晃倒塌。类似的，钻石是由原子金字塔构成的。每个碳原子都与其他四个紧密结合，从而形成金字塔的五个顶点。钻石就是由很多个这样的金字塔结构链接在一起组成的，就像装配式玩具。由于金字塔是最坚固的结构，而且钻石中每个小金字塔都是临近金字塔的一部分，所以钻石无比坚硬，几乎是不能破坏的。
看看铅笔里的铅，它能提示你钻石是由什么构成的。铅是石墨，是由碳构成的一种材料。钻石也是由碳构成的。
但是还有一些谜团没有解开。例如，在挪威发现了来自岩石的极小的钻石。这些岩石既不是火山岩，也不是来自地球深处。反而，它们作为沉积物覆盖在地球表面。
那么这些钻石是怎样形成的呢？一种理论是，当古代的大陆架发生碰撞时，沉积岩被推入地球深处，在那里，它们形成钻石。之后，这些沉积岩又上升回到地表。另一种理论是，在大陆架发生碰撞时，这些小钻石形成于地壳中，因为在实验室的类似低压下也会形成一层薄薄的钻石。
还有一种新的观点：在一些钻石中发现的碳结构，与活组织中的碳结构相同。因此，某些钻石可能来自早已消亡的植物或动物，包括恐龙。
但是钻石不仅仅存在于地球上。当陨石从宇宙空间落入地球时，钻石就经常镶嵌其中。科学家们认为，陨石撞击行星时产生的热量和压力，是钻石的形成条件。所以旧的陨石坑（而不是海底）可能是寻找宝藏的最佳地点。
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尽管我们经常把钻石与昂贵的珠宝联系在一起，但实际上，大部分质量一般的钻石在工厂中用于切割和钻孔。