文化的基本范畴有三： 对人，对物，对自己。
2007年六七月间，笔者应邀在上海图书馆“千年中国，智慧人生”系列讲座中作关于《孙子兵法》的演讲。在笔者的研究中，中国兵法是用兵的法则，它建立在对人心、人性的洞察基础上，从而具备了某种形而上的智慧特征，上可以安邦治国平天下，下可以操持于房中术。它推崇“兵不厌诈”（孙武），讲究“运用之妙，存乎一心”（岳飞），没有规则就是唯一的规则。
自秦统一(前221)至清灭亡(1911)的两千一百三十二年历史岁月里，盛世只有四百多年，约占全部历史的1/5时间。另外的4/5时间，差不多尽是乱世了。儒家礼乐文化只有在治世才有可能被执行，而在乱世的腥风血雨，白骨荒野里疯长着的只能是兵法文化。兵法是中华民族的生存智慧，也是中华民族性格中的毒瘤。儒家思想是中华民族的道德理想，它为我们提供了批判现实社会的道德基础和价值体系。道家思想是自然天道，为我们提供了人类社会之外的精神超越世界。而儒家、道家的出现，都是建立在现实生存世界的兵法思想基础上的，或厌恶之，或否定之。兵法讲斗争策略，划分敌我界限。“谁是我们的敌人？谁是我们的朋友？这个问题是革命的首要问题。”毛泽东： 《中国社会各阶级分析》，《毛泽东选集》第1卷，人民出版社，1991年6月第2版，第3页。朋友来了有好酒，对付豺狼有猎枪。一部模糊了作者和时代的兵法“三十六计”，如盐入水，完全融汇了我们的日常生活智慧。与道德无关，与礼仪无关，与情感无关；没有是非，没有廉耻，没有美丑；无处不在，无时不用，无所不至；胜者为王败者寇，一切都以成败论英雄。要成功，需要朋友；要取得巨大成功，就需要敌人。千百年的斗争哲学，加之近现代的竞争哲学，养成我们几代中国人紧绷的神经，戒备的心理，木然的面孔。在电梯间里，我们邂逅陌生人时习惯性地彼此漠视，凛然若木桩。在欧洲，尤其是有宗教信仰的白种人，他们面对陌生人时习惯性地相互微笑，点头致意。现代商业社会，人与人之间的诚信、倾听、友善，都有源自文化范畴上的对人的态度倾向问题。
在所有物件中，与人类关系最密切的是粮食。对待粮食，对待一日三餐，对待一片面包、一粒米饭的态度倾向，是考量一个人、一个群体、一个时代社会的重要文化范畴。食物是上天养育生命的天乳，饥荒之年，黄金有价食物无价。浪费一点一滴的粮食，都是暴殄天物，与财富无关，与德行有关。只知祈福和享福者是愚人，只有懂得惜福和造福者才是智人。佛佑悟道者，佛怜愚拙者，佛憎浪费粮食的作孽者。
在文化的三个基本范畴中，对人、对物是外在的，对自己才是内在生命的根本。我们在追求和满足安身立命的营生劳顿中，是有高低轻重之分的。票子、房子、车子都是身外之物，生不带来，死不带去。妻子、儿子、身子相对来说更靠近自己。很多肠胃不好的人，其实都是自己作的，试问你对肠胃够朋友吗？一日三餐，按时进食，努力做个普通人——最普通的人就是最正常的人，最健康的人。如果你对肠胃不够朋友，那么，肠胃为什么要对你够朋友呢？中国传统文化里的理想人格代表是君子，“日三省吾身”，像剥竹笋那样，脱去财富，丢下名利，剥掉亲人，能够写进你悼词里的是什么呢？真正属于今生今世的你的本我又是什么呢？
文化的锐利，在于对生命做减法，舍弃，忘我，化了，一片灰烬中得以永恒的是舍利子。