和服，是日本的传统服装，系由模仿隋唐式样的服装改进而来。浮华奢靡的江户时代，含蓄优雅的和服更令女子们心仪不已，并经常穿着出席各种场合。
所谓“振袖和服”，即长袖和服，是未婚的日本年轻女性正式的礼服，其制作相当讲究，质地有着天空样的细腻光泽，一般只在庆典、毕业、宴会，以及新年时穿着。
融合了高雅气度与深层内敛之本质的振袖和服，在江户时代还流传着一个凄美的传说。
距今大概二百五十年前，幕府所在的江户城里，有位富商的女儿。某日，她来到寺院烧香礼佛，在如梭的人潮中，惊鸿一瞥，偶然间望见一位俊秀的青年武士，于熙攘庸碌的人群中，显得那样地气质出众，举止不凡。少女顿时对这名武士一见钟情，急忙让随行的侍从上前打听，想知道武士来自何方。然而俊秀武士却隐没于人群中，杳渺不见踪影。
因了这一眼，误了这一生。少女从此对那位俊秀武士慕之念之，害起了单相思。那武士的身影、服饰，甚至他衣袖上的小小花纹，都清晰地烙印在了女孩的脑海中。特别是他那一身光鲜亮丽的服饰，与少女的美丽和服相比，也不遑多让。武士穿着它，风度翩翩，最能吸引思春少女的迷恋。
于是，少女决定做一件质地、颜色、纹路都与那青年武士所穿的服饰完全相同的和服。她认为，只要穿上相同的衣服，茫茫人海中，必然可以最快速地吸引到武士的注意。
富商为女儿请了江户最有名的裁缝，按照记忆，再结合当时的流行款式，精心制作出一套与青年武士的服装花式相同的振袖和服。每次出门，少女都穿着这件和服，她那白皙的皮肤，配上雅致的振袖和服，令许许多多人都被她的美貌与风姿所折服。但少女对无数热情的目光一概不理不睬，她的心里只有他。
在家时，少女又喜欢把振袖和服挂在屋里最显眼处，目不转睛地注视着，脑中满是心上人的音容笑貌。可是每当从梦幻中醒来后，现实又让她触景伤情，泪流满面。
为了能早日见到那个青年武士，少女开始颂经求佛。她口中低诵着日莲宗（注2）的“南无妙法莲华经”经文，心中默默祈求神明，希望有朝一日深爱的梦中情郎能够出现，与自己共谐鸳盟。
可是日思夜念，伊人仍是渺渺。相思之苦，真是折磨人。少女每日里无望地守候着振袖和服，柔肠百转，心中一忽儿是绮丽幻想的甜蜜，一忽儿又是恍然梦醒的失落。她被“情”之一字深锁心扉，整日茶不思饭不想，终至缠绵病榻，回天乏术，一缕香魂归了极乐天。
少女郁郁而终，她的父母万分悲切，在办好爱女的丧事后，特意将那件为爱而制的华美和服，布施给一家檀那寺（注3）。这种将亡者的衣物施给寺院的作法，是日莲宗特有的风俗。
寺院的住持见这件和服修短合宜，系用上等丝绸裁制而成，而少女生前的泪痕，并未印留其上，便将其拿出来拍卖。由于和服从外表上看，依旧艳丽夺目，品流出众。所以人见人爱，很多女孩都抢着要。第一个买下这件振袖和服的，是一位与死去少女年龄相若的女孩。
正当女孩为自己的幸运而高兴时，令人惊讶的怪事发生了：女孩仅仅穿了振袖和服一天，竟无缘无故地病倒了。她时而哭叫笑闹、时而痴痴呆呆，目光迷迷离离，口中喃喃自语，只是念叨着“美少年、俏郎君，你在哪里？”没有多久，这个女孩也撒手人寰。
振袖和服，再次被送进了寺院。
不久，和服又被住持拍卖给了另一个年轻的少女。但是，这名少女也是仅仅穿了一次和服，就得了同样的怪病，好像被一个美丽的阴魂附体一般，精神恍惚，又哭又闹，最终也和前两位少女一样，踏上了不归路。
和服第三次被送回了寺院，住持惊异莫名，怎么也不相信这是事实。为了验证这件不吉利的振袖和服是否真有神秘之处，住持决定冒个险，最后再拍卖一次和服。结果，第四位少女被夺去了性命。
当和服第四次被送回寺院时，住持的惊惧达到了极点，他左思右想皆不得其解，便断定振袖和服上必定附有妖魔鬼怪。难以形容的恐惧感驱使他在寺院庭中升起一堆火，颤抖着命令小沙弥，把振袖和服扔进了火里。
令人瞠目结舌的事情发生了：随着振袖和服被火苗逐渐吞噬，一团猩红的文字竟然浮现在火光中，住持清清楚楚地看到了“南无妙法莲华经”这几个字，这正是第一位病逝的少女生前乞求神明时所念唱的经文。
住持以前也听闻过少女的死因，陡然间又见到相关联的火焰文字出现，更是害怕到了无以复加的地步。那一片接一片的和服灰烬，裹挟着火字，如燃放的烟火般，飞上了寺院的屋檐、墙壁、庭柱，整座寺院顷刻间陷入了一片火海。住持眼睁睁地看着大火席卷了正殿、僧房、后院，就是动弹不得，仿佛中了邪一样。
突然间，又起了一阵大风，火借风势，登时又燃到了附近的住家屋顶，接着整条街道都延烧开来。一条街又一条街，火魔肆虐了大半个江户城。
这场举国震惊的大火灾发生在明历三年（1657）正月十八日（注4），名为“振袖火事”，至今在东京的城市档案里仍有记载。老东京人提起此劫，亦是记忆犹新。
注1：所谓“振袖和服”，即长袖和服，是未婚的日本年轻女性正式的礼服，其制作与质地相当讲究，融合了高雅气度与深层内敛之本质，一般只在庆典、毕业、宴会，以及新年时穿着。
注2：日莲宗，系以创宗者日莲（1222～1282）的名字命名的一个佛教宗派，奉《南无妙法莲华经》为正法。
注3：施财之人，称为檀越；“檀”即布施之意。檀越所归依的寺院，称为檀那寺。
注4：江户大火是日本历史上最惨重的火灾，大火持续三天，将大半个江户化为焦土，也使大批武家建筑灰飞烟灭。正因为这场猛火，幕府才投下大量资金，重建江户，为日后的东京市打下了根基。时为明历三年，公元纪年为1657年。