一切经典，一切公案，都是为了表法，学人一定要透过这些语言场景去体悟祖师想要表达的那个法，而不是在语言相、文字相和各种名相上去费脑筋、抠字眼，去考证什么真伪、早晚。
话说六祖惠能当年在五祖弘忍处开悟得法，遵五祖咐嘱持祖衣袈裟急急南行，神秀属下一批庸僧得知后心气大为不平，纷纷南追，欲夺袈裟。有个叫惠明的人，行伍出身，性鲁体健，追在最先，至广东大庾岭，追上了惠能。惠能见惠明追来，便将袈裟放在大青石上，说：“此衣表信，难道可以力争去么？如果你能拿走，你就拿走好了。”惠明伸手去取，袈裟竟如生根一般，提将不起，惠明想，看来惠能果然有法，感得护法神守护祖衣，于是惠明转而对惠能说：“我为法来，不为衣来，你在和尚那里究竟得了什么法，请为我说。”惠能便让惠明屏息摄念自净其意，二人默然良久，惠能道：“不思善，不思恶，正与么时，那个是明上座本来面目。”这个话是直指法，意思是，你惠明此时既不思善，又不思恶，当然也不思别的，没有任何分别妄想，但也不曾断念绝念，明明历历，昭昭灵灵，那是什么？那就是你的本来面目呀！多么直接，多么痛快，斩钉截铁，无丝毫葛藤，这正是六祖以上几位祖师的风格，直指人心，见性成佛。那惠明听了六祖的话，当下大悟，遍体汗流，便一边落泪一边磕头礼拜，又问：“就这么简单？再没有别的密意了？”六祖说：“认识了这个，所有的秘密都在你自己这里了。”于是惠明一拜再拜，礼谢而去。
可见这惠明尽管貌似粗鲁，内在却不是一个钝根人。可同样是这样明明白白几句话，后来人却百般揣测，不知所云，于是便有了种种讹传，种种解释。有人把他改成“不思善、不思恶，正与么时，哪个是明上座本来面目？”这就不是六祖的直指风格了，成了参话头了。六祖那时没有参话头一说，参话头是宋朝云居山大慧宗杲禅师创造的，是因为后来人根机薄弱，不识直指，不得已的巧设方便。如果当时惠明问六祖：“如何是我的本来面目？”六祖说：“那个能思善能思恶能问话的是谁呀？”那就叫参话头了。
不妨把以上三个说法做一个形象的对比，这就好像我们去拜访某家主人，那家的家丁奴仆们都在忙忙碌碌，有的擦地，有的洗碗，有的浇花，有的巡逻，而那主人翁却好像什么都不做，我们不识那主人翁，便有识者告诉我们：“不擦地、不洗碗、不浇花、不巡逻的，那个便是主人翁。”这就是直指法。如果说：“不擦地、不洗碗、不浇花、不巡逻的，哪个是主人翁？”反而会使人一头雾水。即使参话头，也不是这个说法，而是“指使擦地、洗碗、浇花、巡逻的那个是谁呀？”于是我们就观察这些擦地洗碗的奴仆，观察他们看谁的眼色在行事，从而认识那个主人翁，这叫参话头。
整理祖师的言教，必须见性才能无误，你见性了，你便不仅知道祖师是怎么说的，而且知道祖师为什么这样说。一个见性人整理的公案，即使语言上不是一字不差，甚至时间地点场景描述有误，那也是如法的，因为他有能力传达祖师的心法。而如果是一个不见性的人，即使你就在祖师身边作现场记录，也完全有可能弄出讹误，你不解祖师心法，不解祖师真实义嘛！
一切经典，一切公案，都是为了表法，学人一定要透过这些语言场景去体悟祖师想要表达的那个法，而不是在语言相、文字相和各种名相上去费脑筋、抠字眼，去考证什么真伪、早晚。
见地若真，凭空编造的公案也是真；见地若不真，真实的公案也会走样。一般讲，越早的经典版本越可靠，然而若有古佛大善知识出世，他整理的经典公案可能比古本还可靠，甚至他自己的言论文章就是经典，前佛后佛不二心嘛！