渥太华——北美印第安人之乡
城市名片
国别：加拿大
位置：渥太河的下游，安大略省和魁北克省交界处
地位：首都
年代：17世纪初建立
名城掠影
渥太华是一座美丽的城市，从人口和面积上说，渥太华市不如它东北部的蒙特利尔，也不如它西南部的多伦多。
在17世纪以前，这里是北美土著印第安人生息的地方。这个部落世世代代在这片和平宁静的土地上，过着狩猎捕捞、刀耕火种的原始生活。这里有一条他们赖以生活的河流，名为“乌套乌克河”，也即部落的名称。
17世纪初，法国探险家塞谬尔·戴·查普雷恩来到这里。之后英法殖民者便纷至沓来，砍伐原始森林，加工木材，把这里逐渐变成了木材集散地。他们沿用了印第安人的叫法，把“渥太华”正式标注在地图上。在印第安语中，“渥太华”是“贸易”的意思。1756～1763年间，英法殖民者之间爆发了“七年战争”。法国战败，1763年签订了《巴黎条约》，法国把在加拿大的殖民地割让给了英国。1800年，美国赖特开始在渥太华河北岸伐木，以后发展为赫尔城。1812～1814年英美战争，美军战败，英国从此确立了在加拿大的地位。1826年，英国皇家工程兵中校约翰·拜至此修建运河，加速了该地的发展，当时的工程指挥部所在地被称为拜镇。1850年成为镇，1855年成为市，并以从休伦湖迁来的印第安部落的名称重新命名为渥太华。1867年，英国议会通过《不列颠北美法案》，成立加拿大自治领。
1875年，英国维多利亚女王组织加拿大联合省。但是，省政府设置在何处，却引起了一场争吵。英裔加拿大人要求设在安大略省的多伦多，法裔加拿大人要求设在魁北克省的蒙特利尔。为了平息无休止的争吵，维多利亚女王仲裁决定两省交界处的渥太华为省府所在地。1926年加拿大获得独立，仍属英联邦的成员国，渥太华便成了加拿大的首都。
名城故事
第二次世界大战期间，荷兰被法西斯德国占领。荷兰王室朱莉安娜公主一家来到加拿大的首都渥太华避难。1943年1 月，朱莉安娜公主怀胎十月，即将临产。本来是件大喜的事情，不料却由于两国法律上的一些特殊规定而节外生枝。
加拿大法律规定，凡出生在加拿大境内的人生下来自动成为加拿大的公民，而荷兰王室的不成文规定却恰恰不允许王室成员成为外国公民。一时之间，两国政府遇到了前所未有的难题。
加拿大政府最终破例通过了一项法案，把渥太华市民医院的一间产房临时划归荷兰政府所有。加拿大政府以他们的机智解决了一个不大不小的国际难题，也播下了加荷人民特殊友谊的种子。1943年1月19日，朱莉安娜公主在“自己的领土”上顺利生下了第三个女儿玛格丽特。玛格丽特立即成为不是加拿大公民的渥太华居民。不管怎么说，她毕竟是荷兰王室首位没有出生在本土的成员。
1945年春天，加拿大军队从意大利转战荷兰。相继打下了海牙、鹿特丹和阿姆斯特丹等主要城市，并于5月5日赢得了荷兰的解放战争。5月6日，加拿大部队代表盟军在荷兰接受了德国的投降。
5月中旬，朱莉安娜公主终于回到了阔别多年的祖国。庆祝胜利之时，正值郁金香盛开之际。荷兰政府当即决定赠送加拿大10万株郁金香，以表达他们对加拿大将士为荷兰英勇作战的崇敬，以及对加拿大人民热情接待荷兰王储的衷心感激。
也是在这一年，荷兰议会通过法案，将渥太华市民医院那间产房的荷兰领土主权归还加拿大。这样的领土转移，近乎孩子的游戏，却又超出常人的智慧。历史有无数的闪光点，这里也算是一个吧。
1948年，朱莉安娜公主荣登王位。这位新上任的荷兰女王下令从此开始每年赠送加拿大渥太华市一万株郁金香。渥太华为了答谢荷兰女王的好意，从1951年起开始举办每年一度的郁金香节。1995年，渥太华郁金香节升格为加拿大郁金香节。
华盛顿——纪念功勋人物之都
城市名片
国别：美国
位置：临近大西洋的波托马克河与安那柯斯蒂阿河汇合处东北岸
地位：首都
年代：建于1790年
名城掠影
华盛顿位于马里兰州和弗吉尼亚州之间。它的全名是华盛顿哥伦比亚特区。但有些地理学家只叫“华盛顿”，也有的叫“哥伦比亚特区”或“联邦行政区”等。
华盛顿是一座世界名城，但它的历史并不长。华盛顿所在的地区原是一片灌木丛生之地，有一些村舍散布其间。它的东边是美国东部潮湿温和的平原区，很早以前就有印第安人在此活动。1776年，美利坚合众国成立。1789年，领导独立战争的乔治·华盛顿将军出任美国第一任总统。他于1790年选择了坐落在马里兰州和弗吉尼亚州的这片土地作为新首都的所在地。新首都尚未建成，华盛顿便去世了。1800年，美国第三任总统把美国首都从费城迁到此地，为了纪念乔治·华盛顿的历史功绩而将其命名为华盛顿。
华盛顿市区以美国国会大厦为中心，可分为四个大小不等部分。北国会大厦大街、东国会大厦大街、南国会大厦大街及林荫路构成了这一城区的西北、东北、西南和东南四个地区的边界线。在这一基础上修建起来的格状街道系统，其北向南的街道是以数字来排列的，而东西向的则按字母为序。各以州名来命名的宽阔大街斜向穿插于市区内。市区的西北部分是华盛顿的心脏，是最重要的政府建筑，纪念碑、旅馆、博物馆及其他吸引着无数旅游者参观游览的各种建筑的所在地。介于白宫和国会大厦之间的宾夕法尼亚大街以北之地则为主要商业区。沿马萨诸塞大街向西北伸展的使馆街，集中了漂亮的领事馆和大使馆。位于洛克·克利克公园之西的乔治顿是市区最古老的部分，这里有许多古老而又可爱的市内公馆，年龄已达100～200年了，是美国早期的建筑艺术精华。
举世闻名的白宫，坐落在国会大厦以北的风景区。它北接拉斐亚梯广场，南面与爱丽普斯公园为邻。它是一座白色墙壁的二层楼房，始建于1792年，后经多次改建和扩充。“白宫”是1901年第二十六任美国总统西奥多·罗斯福正式命名的。从1800年美国第二任总统亚当斯起，历任总统均以此为官邸。因此，人们因而往往用“白宫”来代表美国政府。
名城故事
华盛顿（1732～1799年），独立战争期间为大陆军总司令，后担任美国第一任总统。华盛顿早年在法国印第安人战争中英国殖民地民兵军官。
华盛顿的目标是希望成为正规的英军军官——而不仅是殖民地民兵的军官。但他一直未获升迁，因此他在1759年辞去了军职，并与马莎·丹德里奇·卡斯蒂斯结婚，过着绅士阶级农夫和蓄奴主的生活，并当选了维吉尼亚当地的下议院议员。
1775年4月18～19日，莱克星顿的枪声拉开了美国独立战争的序幕。北美各地区组成了大陆军与英军展开斗争，最初，大陆军处于防御阶段。1775年7月3日，华盛顿当选为大陆军总司令。接受北美大陆军总司令之职是华盛顿人生旅途的重大转折点，是他作为伟人与英雄生活的开端。从此他的命运就与整个北美人民的命运牢牢连在一起。他所指挥的军队，是一群从农村征来的没有经过训练的新兵，纪律涣散，松松垮垮，装备匮乏，但大都抱着一种强烈的反抗精神。而他面对的英军则装备精良，训练有素，久经沙场。整个独立战争期间，他们克服了许多无法想象的困难，经受住了一次次失败的打击，始终坚持不懈。1776年7月4日，《独立宣言》的发布，为独立战争增加了新的动力。在战争中，华盛顿处事谨慎，富于进取精神，有忍耐力，更有魄力。在每次战斗中，他都骑着自己的白马冲锋陷阵。在战争的危机时刻，为确保战争的胜利，出于对华盛顿高尚人格与品德的极度信任，大陆会议决定授予他相当独断的军权，并认为：“把无限的权力交给我们国家军队的统帅是万无一失的，他决不会因此而危及个人的安全、自由和财产，这实在是人民的一大幸事。”
为了感激大陆会议对自己的信任，华盛顿在答谢信中也充分表现出他的高贵品质：“承蒙大陆会议把军事职责最高的和几乎无限的权力授予我，为此我深感荣幸。我绝不认为，由于大陆会议信任我，我就可以不履行一切公民义务。相反，我要时刻牢记：由于刀剑只是维护我们自由权利不得已的手段，一旦自由权利牢牢确立，首先丢在一边的就是刀剑。”在长期的战争中，他除了明智英勇地抗击英军外，还积极有力地挫败了内部的反叛、分裂和其他无数困难。1781年，约克敦一役的胜利，奠定美国独立的基础。
随着战争的一步步胜利，新的问题却又摆在北美民众的面前。当时的中央政府无权向各州征税，中央政府靠各州摊派所得运转。随着战争的胜利，各州政府对大陆会议要求反应冷淡，军队的薪饷也被拖欠。军人开始担心和平一旦来到，自己的生活没有保障。此刻人们希望有一个独揽大权的人物来接管政府。在人们眼里，华盛顿就是这样一个人，甚至有军官要求他做皇帝。但是华盛顿追求的是得到广大人民的尊敬，并有着强烈的共和思想。为消除人们对他的疑虑，他多次重申，一旦战争结束，他将解甲归田。他不愿为了一顶金灿灿的皇冠、为了个人的野心而使美国在刚刚摆脱英国的殖民地统治后又重新陷入内战之中。
1783年3月下旬，英美签署和平协议。4月19日，战争结束，独立战争整整进行了8年。战争结束了，51岁的华盛顿毅然辞去了军职，向部队告别。面对昔日生死与共的战友，他激动不已，与他们斟酒告别。人们热泪盈眶纷纷与他拥抱，最后为了不使自己过于激动，他一句话也没有说，泪流满面地径直离去。在费城，他与财政部的审计人员一起核查了他在整个战争过程中的开支，账目清楚、准确，他甚至还补贴了许多自己的钱。
在奉还军职的仪式上，华盛顿用一种庄严、感人的方式发表一篇简短的讲话：“使我辞职的伟大事业终于发生了，我现在有幸向大陆会议致以真诚的祝贺，并要求他们收回对我的信任，允许我不再为国家服务……长期以来，我一直是按照这个庄严的机构的命令行事的。在向这个庄严的机构亲切告别之际，我在这里交出我的任职令，并结束公职生活中的一切工作。”他昔日的下属，时任国会议长答道：“您在这块土地上捍卫了自由的理念，为受伤害和被压迫的人树立了典范。您将带着全体同胞的祝福退出这个伟大的舞台，但是您的道德力量并没随您的军职一起消失，它将永远激励子孙后代。”辞职的华盛顿回到了家，回到了自己的农场，过上了平静的生活。华盛顿的辞职给这个新生的国家也给世界树立了一个影响深远的先例，让人主动放弃权力是不可思议的，对于一个能随其心愿担任任何职务的人而言，这就更令人称奇。
独立宣言的发布，独立战争的结束，使美利坚合众国真正实现了独立，这不仅仅是指它作为一个国家争得了独立和自主，也包括美国的民众从精神上，从个人权利上真正获得了解放、自由、独立。为此，政治领导人们开始制定一部新的强有力的联邦宪法。1787年，制宪会议在费城召开。华盛顿作为制宪会议必不可少的人参加会议，并成为会议的主席。在会议上，华盛顿竭尽全力用自己的威望和影响力，为代表们之间的相互沟通创造气氛，起到了平衡和协调的作用。最终所有代表都同意将行政权力赋于一人——美利坚合众国总统，制宪会议取得了巨大的成功。
墨西哥城——“壁画之都”
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国别：墨西哥
位置：特斯科科湖平原
地位：首都，拉丁美洲著名的古都
年代： 1325年建成
名城掠影
墨西哥城是美丽的，它的起源传说更加美丽，它的古老历史可以追溯到印第安人时期。相传很久以前，阿兹特克人根据主神乌伊戚洛波奇特利的指示，去寻找这样一个地方：那儿，一只老鹰停在一棵巨大的仙人掌上，老鹰爪里抓着一条蛇；找到这个地方，他们就可以在那里建立自己的国家，并会在那里得到大量的金、银、铜和许多珍贵的宝石。于是，他们在宗教领袖铁诺支带领下开始远征。在一只蜂鸟的引路下，终于在特斯科科湖的一个岛上看到了神所预言的情景。他们在此岛定居，经过艰苦创业，连接了岛屿，排除了部分湖水，终于在1325年建立起墨西哥城的前身——特诺奇提特兰。阿兹特克人在这里创造了辉煌的文明。1521年，西班牙征服者在打败阿兹特克帝国之后，将该帝国的首都特诺奇提特兰夷平，后又在废墟上建起了墨西哥城。“墨西哥”是由“墨西特里”演变而来，意为“太阳和月亮之子”。后来，又修建了许多欧洲式宫殿、教堂、修道院等建筑物，以“宫殿之城”而誉满欧洲。
1821年，墨西哥独立时墨西哥域被定为首都。如今的墨西哥，既保留了浓郁的民族文化色彩，又是一座绚丽多姿的现代化城市。
根据传说，墨西哥人在该市中心“宪法广场”东南面，建立了一组青铜雕像——“特诺奇提特兰创业者”。它坐落于一个南高北低的倾斜平台上。平台长十二三米，宽五六米，上面砌着深蓝和浅蓝色的方形小石块，那清澈明净的泉水，在平台面上哗哗流淌，象征一个湖泊。平台北端有几块石头，上有一棵硕大的仙人掌，它的顶端落着一只张开双翼的雄鹰。雄鹰昂首挺胸，嘴里叼着一条蛇，一只爪用力抓住蛇尾，像是要把蛇撕成两截。平台南端有五个印第安人的雕像，神情姿势各不相同，但都栩栩如生。
墨西哥城历史修久，保留着许多文化古迹。其中位于城北的特奥蒂瓦坎古城遗址，闪烁着1000多年前墨西哥的灿烂文明。
名城故事
墨西哥的首府墨西哥城是一片神奇的土地，数千年来，玛雅人和阿兹特克族人曾在这里创下过灿烂的文明：今天，在勤劳的墨西哥人的创造下，一个绚丽多姿的大都会又展现在世人面前。
初到墨西哥首都墨西哥城，最让人感到震撼的是遍布城市各个角落的壁画作品，那些大多出现在博物馆里的名家壁画，在街边、地铁站、住宅外墙、广场公共建筑物等地也随处可见。墨西哥壁画的特点是巨大、色彩鲜艳，且处处体现墨西哥人丰富的想象力和民族特色。因此，墨西哥城无愧于“壁画之都”的美誉。