路过长宁宫，孙清扬先前居住之地，朱瞻基顿了顿脚步。
许是被这一行人的脚步惊动，梁下鸟雀扑腾着向天空飞去，朱瞻基踱步进去，见花圃里有人正在浇水，上百株垂丝海棠开着，宛如云霞。架上的紫藤叶子蔓蔓青青，爬满了一墙，从肃立给他请安起身的宫人中走过，穿过花径，朱瞻基在花树底下站立。
他的肩上落了几片落花，刚刚伸手拂掉，忽地听到一声微弱的叹息。
极轻极细，却端端落在了他的耳朵里。
“谁？”朱瞻基抬眼望去，只来得及捕捉到一片闪过的衣角。
他一时恍惚，以为是自己看花了眼。
那是孙清扬穿过的衣裙，记得也是一个春天，她在树下弹琴，他吹萧相合，偶然相视一笑，宛若天上人间。
朝廷诸事频频，他到后宫里的时间并不多，而宫务繁杂，加之孙清扬更多的心思都放在儿女身上，对他有时顾及不暇，两人难得能够单独相对，把酒谈心，朱瞻基有点怀念那些只属于他俩的日子。
待他离开，何嘉瑜才从角落里走出来，默默望着关上的大门，眼底晦暗不明。
朱瞻基再次过来，就听到了婉转动人的旋律从琴弦上溢出，清澈的声音中带着些快乐，犹如花树底下少女的娇笑，活泼动人，听着淙淙铮铮，丁丁当当的，好像有个人正朝他走过来，没等他去抓住，又笑着躲闪开。
细心静听，那弦上如歌其韵扬扬悠悠，俨若行云流水，琴音渺渺袅袅，绕梁三日，不绝如缕。
那琴声在有些寥落冷清的长宁宫里，听起来格外引人入胜。朱瞻基四处寻找，始终找不到弹琴之人。他回到前院，却见已经打着花苞的槐树上挂着一条锦帕，正在随风而动。
他取下锦帕，上面缕缕幽香，仿佛能够看见一个美丽的女子在树下弹琴，忽然听到人的脚步，惊惶离开，仓促间掉了锦帕。
锦帕的右下角，绣着一枝海棠花，惟妙惟肖。
不久之后，又有人传，说是长宁宫里半夜会传出女子歌声，缥缈虚无，如思如慕，有人说是皇后怀旧，夜里去了长宁宫——
朱瞻基偶然问起，孙清扬却一脸愕然，还没答话，就被太子和三公主打闹的嘻笑声引开了注意力。
何嘉瑜对此一直沉默不语。
某个快要月圆的夜里，她来到长宁宫里，披散长发，身着一袭白衣，在月光下轻舞。
长宁宫留守的宫人，如同往日一般，被她叫人送了饮食，昏昏睡去，到了夜里，整个长宁宫，就像是她的府邸。
她本来就姿色出众，这样的打扮少了平日的艳丽，多了些清姿丽容，尤其是皎洁的月光将她整个人衬的风骨出尘，恍若天人。
她嘴里哼着曲调，细微而缠绵，于回旋转身间，眼角一瞥，发现长宁宫的大门被推开了一条缝隙。
像是突然受了惊，来不及逃开，她脚踩在舞裙上，顿时踉跄着向后倒去。
没有想象中落地的感觉，她被拉进一个温暖怀抱，暗自深吸一口气，她仰面抬眼看到一双锋芒毕露的眼睛。
似乎受到惊吓，何嘉瑜眼眸泛起水光，如同含了雾气，一双妙目似能说尽万语千言。她轻轻挣脱开，向后退了一步，俯身跪拜：“臣妾拜见皇上。”
朱瞻基再次靠近，伸出一只手抬起她的下巴，低声问：“为何要到长宁宫里头来？”
“臣妾喜欢这里的海棠，每到春天如云似霞，尤其是在月夜里，清冷的空气里可以闻见丝丝甜香，睡不着的时候，臣妾就常来这里，先前皇后娘娘在此住着时，臣妾就常来看。”何嘉瑜说完，垂下眼。
感觉到朱瞻基将她扶起，她再度抬眼，迎上朱瞻基深邃的目光，心中惶惶，却强作镇定。
在月光下绽放一个美丽的笑容。
她知道，自己的容貌同那些年轻的妃子相比，已经带着沧桑，但在月光之下，细纹却看不清，反倒比那些个青涩的妃嫔们，多一股风情。
这风情夹杂在清丽，是男人很难抵制的诱惑。
即使，这个人是君王，见惯了六宫佳丽，也难免被她一时吸引。
闻见她身上如兰似麝的幽香，朱瞻基有些恍惚。
他轻声说：“既然惠妃喜欢，以后，你就住在长宁宫吧。”
虽然没有封为贵妃，但何嘉瑜搬进长宁宫，却像一个暗示，戳着了一些人的心。
焦甜甜到孙清扬跟前嚼舌头，说惠妃僭越，竟然不经允许到长宁宫里头去。
孙清扬淡淡道：“那园子多年没有住人，本宫平日里常说可惜了好风景，如今惠妃住着，倒不辜负。她自小就爱海棠，为人又是‘秾丽最宜新著雨，娇饶全在欲开时’，她住进去，与那海棠也算相得益彰。皇上允了的，不就和本宫允了一样？”
焦甜甜讪讪，又说了一些闲话，方才借故离去。
见孙清扬望着窗外出神，燕枝开解她道，“皇后娘娘，想来是您这两年对皇上多有怠慢，所以他才会去宠幸惠妃。”
孙清扬转头轻笑道：“这后宫里头，不是这个得宠，就是那个得宠，惠妃得宠，至少知道分寸，比那骨头轻的要好。况且，这么些年，惠妃虽然一直无出，却也谨慎自持，她住那长宁宫，也好。”
“可是贤妃她们——”
“赵姐姐性子懦弱，本宫正是因为惜她曾经救过太子，更不能让她去坐贵妃之位，那个位子，谁坐上去，都会成为众矢之的，本宫就是从贵妃之位上来的，深知艰难。贵妃离后位只有一步之遥，所以下面的人都斗鸡眼似地盯着，又不像皇后轻易不会被废，坐上去了时时如履薄冰。淑妃一早看的明白，叫本宫不用考虑她，她好当个逍遥散人。其他也就是丽妃能够与惠妃一决高下，焦昭仪她们，除非突蒙圣宠，不然没什么机会。这些年，皇上迟迟不肯立贵妃，就是怕宫里头的平衡打破，风波再起。”
皇上的意思不明朗，皇后又乐见其成，宫里头的人，就看着丽妃和惠妃两个使劲。
搬进长宁宫，何嘉瑜只觉得如同做梦一般，仿佛她还在月光下跳那场华而不实的舞。她没想到这招兵行险棋竟然被皇上接受了，荣华富贵垂手可得。
不久之前她的祖父过世，何家渐渐败落，她在宫里头得不到什么助力，往来人事几乎全部崩塌，耳目尽失，心里正在惶急，想不到如今不过短短一年多，她竟已经住进了长宁宫，受尽宠爱。
世事无常大概说的就是这样吧。她看着铜镜里的人，银红色的贵妃华服，珠钗环绕，姿容越发艳丽，神采飞扬，不由满意地露出笑容。
笑容还未收尽，就听见身后宫女来报：“王公公来了。”
何嘉瑜屏退左右，王瑾毕恭毕敬地走进来，低声道：“惠妃娘娘，锦衣卫那边……”
他话还没有说完，门外突然传出喧哗，何嘉瑜站起身，便见丽妃袁瑷薇迎面走进来。
王瑾已经闪身进了里间，袁瑷薇唇边扬起笑意：“惠妃真是姿色过人，到了如今的岁数，还能再得皇上赏识，不知道什么时候得空，也好指点妹妹一二？”
何嘉瑜却一改平日的飞扬，微微低头轻笑，“不敢，袁妹妹丽色天成，宫里头谁人不知你得皇上欢心，这么些年，一直圣眷不断，姐姐要和你学才是。”
袁瑷薇眉眼一挑，眼神甚是犀利：“你有什么不敢，在长宁宫里装成皇后昔日的样子，不就是为了能够蒙皇上爱怜吗？”她突然冷笑一声，声音带着寒意，“你当皇上真相信你是为着那些个海棠，才去的长宁宫嘛？皇上不过是想试试你的心性，偏你竟然轻狂地搬了进来。”
她瞧着满屋精致，轻蔑地笑道：“等皇上想过来了，只怕这长宁宫，你未必能够住久，抓紧时间享受这些个好日子吧。”
何嘉瑜低头垂目，一派温婉，摆出逆来顺受的样子，袁瑷薇扬了扬眉，轻声笑道：“姐姐也不必紧张，说不定你真有这个福气，能够长居呢。这么多年的好姐妹，你得了这样的好处，我自然要来给你道一声贺，只不过……”
她顿了顿，何嘉瑜心里一突，就听到袁瑷薇低声道：“我听闻姐姐在打听一个人，这几日王公公频繁打听锦衣卫的事，想来因为姐姐的祖父过世，消息不像从前灵通，姐姐挂念的那个人，突然没了音讯，所以着急吧？”
看到何嘉瑜惊讶的神情，袁瑷薇笑容愈加灿烂，“你让王公公查的人，可是叫马明飞？”