书城科普发现创造与传奇故事(新编科技知识全书)
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第33章 “淬火法”的发明

我国古代三国时期,蜀国有一位铁匠,名叫蒲元,他勤于思考,手艺高强,经他手打造出的刀、枪、剑、戟、叉、镰刀、斧头等都很锋利,而且好使。但也有不足之处,铁质较软,打造好的工具使用不长时间就变钝了,还得更换新的;对于这个缺陷,好思考的蒲元早已记在心上,他时时都在考虑,处处都在留心,如何能使打造出的铁件变硬呢?一天,他刚打造出一把锋利的刀子,当石头上一刀烧红时,蒲元用钳子把刀夹起来,琢磨着怎么样打才能使它变硬呢?想着,想着,时间长了一点,再仔细看刀时,刀已经冷却了,变硬了。蒲元看着变硬的刀,心想如果把烧红的刀立即变硬呢?应该试一试。于是他把儿重新放进火炉里烧。看着刀被火烧得通红了,他迅速的用铁钳子夹出来,放进冰水池里。只听“滋滋”……一阵响声,水面上冒起青烟,刀立刻冷却了。蒲元小心的拿起这把刀举起来使劲地向石头砍去。“当”的一声响,只见石头上被刀砍出一道裂痕。再看刀口都没有受到损坏,更没有钝。他情不自禁的举起刀,高兴地喊:“我试验成功了,试验成功了!”浦元发明了“淬火法”。后人一代一代地传用着这种方法,用冰冷却钢材,以求增强其硬度。