蒙太奇是法语(Montage)的音译，原是建筑学的专业术语，意思是构成和装配，也就是按照总体设计方案把各种建筑材料堆砌、装配成建筑物，后被借到电影、电视艺术的制作中，意为将一个个单独的镜头依据总体构思组接成影视节目。
电视画面的含义和表现力，不仅包含在单个镜头中，而且体玫在画面之间的衔接中，表现在画面组接的技巧中。就每个单独的镜头而言，不论是全景还是特写，都有其自身的固定含义，一本书就是一本书，一张桌子也只是一张桌子，一个排球场地也就是一个排球场地而已，但当两个镜头或更多的镜头组合之后，则会产生新的含义。更为奇妙的是，同样几个镜头，采用不同的组合方式，有时只是颠倒了一下前后顺序，便会产生完全不同的含义和效果。
蒙太奇是影视艺术独特的表现手法，它依据一定的逻辑和规则，把许多单个镜头组合起来，叙述一个故事、讲解一件事件、阐述一种哲理、揭示一个主题。而这里所指的逻辑和规则是，应该符合观众的视觉习惯、生活节奏、思维规律，并能激发观众产生一系列联想。这种组合装配的道理在现实生活中是屡见不鲜的。一块块木板拆开堆放在墙根，仅仅是一堆板材而已，经过工艺师的艺术和实用构思，将其组合成美观实用的组合家具，这就有了新的意义。
一块块石料埋藏在深山，仅仅是石头而已，若经雕刻家的精雕细琢，则会成为矗立在城市中、园林里、着名建筑物前的精美雕塑，成为永久的纪念品。蒙太奇正是要将一个个零碎的，甚至是毫不相关的镜头按照艺术规律组接起来，使它们清楚地表达出事态性内容和一定的思想意义，成为影视艺术作品。