所谓补脑，是指当脑力衰退、不足时所采取的一种保护大脑的方法。脑力低下的主要表现如下：
一是记忆力差，看了半天书，也不知里面讲了什么内容；或者是朋友、老师讲了很多话，而一问又三不知。
二是不耐思考，即脑子不能集中精力思考问题，常常分散精力，东想西想。
三是精力差，即大脑总兴奋不起来，易疲倦，不论是说话，还是做事，皆无精打彩，效率低下。
此外，还经常产生一些头痛、头昏、头晕，老有一种睡不醒的感觉，即精神不振奋，无精打采。
当产生上述症状时，就要考虑到补脑，即补充脑力的不足。
《黄帝内经》中指出：“气血者，神也”，意思是说，气血是神的物质基础，即一些能够补气养血的药物就能够补脑。祖国医学又认为，精生髓，髓养脑，说明一些能够补精生髓的药物也能够养脑。那么，究竟有哪些药物具有上述作用从而实现补脑呢？
1.人参
《神农本草经》将人参列为上品，为名贵药材，以吉林产的最佳。野生的叫野人参，栽培的叫园参。人参自古至今，一直被视为珍贵的补品，可用于补虚保健。尤其在清代，噙化人参及服用含有人参之保健医方，则是当时补益保健的主要方法。中医认为，人参味甘、微苦，性微温，归脾肺经，功能大补元气、益智安神、消食开胃、轻身延年。主治劳伤虚损，少食懒言，反胃呕吐、大便滑泄，虚咳喘促、自汗、惊悸、健忘、头痛眩晕、尿频、久虚不复、一切气血津液不足之症。
此外，由于人参有补益强壮作用，还可用于抗疲劳，提高工作效率；用于提高机体的抵抗力，减少疾病的发生；用于提高对低温和高温的耐受力；用于强心养血，治疗心衰和贫血。人参应用时，一般单独炖服，每日5～10克，但患有实热证和湿热证者不宜用，便可泡酒饮酒，或每晨口含一片慢嚼。倘若吃人参过量或吃的时间太久，会出现烦燥不安、兴奋、眩晕、体温升高、血压升高等毒性反应。人参在保存时要防虫蛀，防变质，宜放阴凉干燥处保存。
2.黄芪
黄芪为重要的补气药，全身之气皆能补益，《神农本草经》将其列为上品。其味甘，性微温、归脾、肺经，李时珍《本草纲目》谓本药有良好的补气、固表、生血、生肌、利水等功用。现代研究和临床应用表明，本药确有强心、保护肝脏、兴奋中枢神经系统等多方面的强壮作用。大剂量的（30～60克）黄芪有降压、利尿、增加血浆蛋白、降低尿蛋白等作用，经常用于高血压、肾病、属阳气衰弱者，收效良好。但其功专温补，用之不当，易生热助业，故气滞温阳，饮食积滞、阴虚火旺者，均不宜用。水煎，每剂用量为9～31克，多与其他药配伍应用。
3.五味子
此药有南、北之分，用于保健以北五味子为佳，其性温，五味俱全，但以酸咸为主，归肺、肾、心经。功能敛肺滋肾、涩精止遗、生津敛汗、宁心安神。据药理研究，北五味子对神经系统的兴奋和抑制过程作用极强，能促进二者的平衡，有利于神经衰弱的恢复，并能改善人的智力活动，提高工作效率，亦能增强体力，且能增强机体对非特异性刺激的防御能力，是一味良好的保健药品。本品单用也有效，如《千金要方》载，用五味子为末，酒服，每次3克，日服3次，但外有表邪，内有实热者忌服。
4.枸杞子
《神农本草经》将枸杞子列为上品，味甘性平，归肝、肾、肺经，功能补肾生精、益血明目、乌发悦颜，为滋补肝肾之佳品。对于肝肾阴虚所致腰膝酸软、头晕目眩、视力减退、须发早白有较好疗效。枸杞子为历代保健良药，《神农本草经》载：“久服坚筋骨，轻身不老、耐寒暑。”据药理研究，枸杞子能降低血中胆固醇，有抗实验性动脉粥样硬化的作用，故用其防治高血脂症、动脉硬化性高血压、冠心病等老年性疾病。本品单用即有良效，可每日取枸杞子15～30克，水煎服，或开水泡浸代茶饮。本品久服，可抗衰不老，令人长寿。对于外感邪气、脾虚夹湿者，本品忌服。每服6～18克，可人膏、酒、丸、散、汤剂，并可煮粥、嚼服。
5.鹿茸
此药为雄性的梅花鹿或马鹿头上沿未骨化而事茸毛的幼角，为贵重补药，其味甘、咸，性温，归肝、肾经，功能补肾阳、益精血，常服本品有健身防病、抗衰老之效。临床实疲劳、改善睡眠、改善营养不良及蛋白质代谢障碍，能促进红细胞和白细胞的新生。总之，鹿茸以其温补之功，为身体衰弱、阳痿、遗尿、尿频、遗精怕冷乏力、四肢痿软、神经衰弱等元阳亏乏之患者所常用，并可获得较好的疗效。使用时可冲服：将鹿茸研细末，每服1～3克；也可炖服：鹿茸1.5～4.5克，放杯内加水，隔水炖，服用。或与鸡肉同炖食，炖的时间约为二三个小时。但本品不宜煎用。阴虚火旺者、肝炎、肝功能不正常，或肝阳上亢型的高血压者要忌用。
6.杜仲
《神农本草经》将杜仲列为上品，其味甘，性温，归肝、肾经，功能补肝肾、强筋骨、安胎。正如《神农本草经》时所说：“主腰脊痛，补中益气、坚筋骨、强志，久服轻身耐老”。据近代药理研究，证实杜仲具有较缓和而持久的降压作用，可用于早期高血压。杜仲还具有较缓和而持久的降压作用。可用于早期高血压。杜仲还可减少胆固醇的吸收。高血压与动脉硬化是危害人们身体健康的严重疾病，杜仲对它有疗效，其耐老益寿的功用是不言而喻的。每服9～15克。入汤、丸、散、酒、片等剂。由于其性温，阴虚火旺者慎用。
7.茯苓
茯苓味甘、淡，性平，能健脾利湿，益智安神，补而不峻，利而不猛，古人称之为“上品仙药”。茯苓中所含的卵磷脂是一种神经系统的滋补强壮剂。这说明古人称茯苓能“保神”、“益智”是有科学道理的。
8.远志
此药为远志科植物。细叶远志的根味辛、苦，性温，有安神益智散郁化痰之功。可用于治疗神经衰弱、心悸、健忘、失眠等症。常服可增强脑力。
9.益智仁
本品为姜科植物益智的果实，味辛，性温，功能补肾益智，适用于肾虚亏不能生髓养脑所致的脑力低下。
10.石菖蒲
本品味辛、苦，性温，功能健脑，聪耳开窍醒神，有较好的养心益神功效，常服本品，能舒心气，畅心神，怡心情，益心志，令人耳目聪明，如《神农本草经》载其“明耳目……久服轻身，不忘，不迷惑，延年。”
11.刺五加
本品味辛、微苦，性温，功能补肾健脑。实验证明，可扩张脑部血管，改善大脑血流。
12.西洋参
本品味甘、微苦，性凉，其健脑益智作用与人参相似，兴奋中枢神经作用比人参小，但其中枢抑制作用较突出。
13.三七
本品味甘、微苦，性温，功能活血散淤，止血，健脑益智，其所含三七总皂甙对中枢神经系统有兴奋和调节的双向调节作用。
14.灵芝
本品味甘，性平，功能养心安神，健脑益智，有镇静镇、痛作用，可抗衰老。
15.何酋乌
本品味甘、咸，性温，功能补肝肾，健脑益精，乌发养血，延缓衰老。因含有多量卵磷脂，有增强记忆作用，对中枢神经有镇静作用。
16.红景天
味甘，性平，功能固肾益精，强志增智，有中枢兴奋及“适应原”样效应，增强记忆力和注意力，抗疲劳，可提高工作效率。
17.酸枣仁
本品味甘、酸，性平，功能养肝，安神，敛汗，可镇静催眠、镇痛、抗惊厥。
18.丹参
本品味苦，性微温，功能养血安神，对中枢神经有镇静作用。
19.淫羊藿
本品味辛、甘，性温，功能健脑强志，可提高人体免疫功能，促进DNA、RNA、蛋白质的合成。
除了上述中药有一定程度的健脑益智作用外，也有一些西药有补脑作用，这里只简单举例说明。
20.脑复新
此药能促进脑内葡萄糖及氨基酸代谢，改善全身同化作用，可用于脑震荡综合症，脑外伤后遗症，记忆力减退等。每片0.1～0.2克，口服，每次0.1～0.2克，一日3次，孕妇慎用。
21.谷维素
此药有调节植物神经功能，减少内分泌平衡障碍，改善精神、神经失调症状，可用于植物神经功能失调，周期性精神病，脑震荡后遗症，更年期综合症等。片剂，每片10毫克，口服，每日3次，每次10毫克，有时可用至每日60毫克。