刘司令员明白，他代为解答了：“中央方针明确，针锋相对，寸土必争。蒋介石正在为消灭我们在‘大展宏图’呢！”邓政委说：“摆问题一定要充分，议论不要无止无休，既然不存在对和平有幻想，那就只有一个字：‘打’。”邓小平政委提出：“问题摆出来，得给主官一个思考的机会，战争需要军事天才。现在毕竟是好对付的，不是前门拒虎，后门防狼的日子了。”
刘伯承司令员回到座位上说：“襄垣一战，牵一发而动全身，让敌人按照我们指定的步子走。梁近你提的问题是对的，你的结论不对。结论应该是坚决拿下上党。蒋介石一下子集中七个军，装备、补充、运动，没有一个月的准备时间是不行的。蒋介石还想看看我们能不能取得上党。”
邓小平政委说：“蒋介石不放心，每天派飞机来我们头上转。”
刘司令员说：“他等着我们上党的战报。我们的动作越坚决，敌人的错觉越多，他以为我们是走投无路，拚命摆脱腹背受敌的局面。他希望我们和阎锡山打得两败俱伤，这是他的希望。我们的想法：史泽波不出援兵更好，我们一个一个地夺取。敌人不是铁板一块，一锤打下去，铁块也会裂缝，因为它承受的力不同。”他向魏青说：“注意胡宗南部队进展的情况，等我们在上党打起来的时候，他会加紧推进，他的目的是抢占石家庄这个战略枢纽。”
1945年9月7日。
晋冀鲁豫军区司令员刘伯承，发布上党战役第一号命令：“我决以太行、太岳、冀南部队组织上党战役，彻底消灭盘踞上党的伪军。第一步计划以夺取屯留，吸引长治敌军来援，争取在长治、屯留公路上作运动战而消灭之。军队区分部署及其任务：陈锡联指挥太行纵队攻击屯留、上村，吸引长治之敌来援，并以其主力就地出击。陈赓指挥太岳纵队，适时进至屯留以南之李坊村、出常村，准备于长治伪军向屯留增援时，在双塔到崔郡一线侧击敌人。
陈再道指挥冀南部队，适时进至长治西北三十里之南岗上，待长治伪军出援时，于崔郡村到禄村一线侧击之。但必须放长治敌人向屯留前进，勿堵其进口。以韦杰指挥的五十四团、四十一团及地方武装，独立一支队，战斗开始前隐蔽集结于老顶山的东侧，在长治伪军出援部队脱离长治城，其先头部队和我主力接触后，对其进行猛烈尾击。以石本志、郭卫民、黎锡福、邓士俊指挥三十二团、三十七团、四十六团、长子独立团、及四个独立营为独立第二支队，由陈赓指挥监视长子和草房店伪军据点。以鲁瑞林指挥潞城独立营，围困监视潞城之伪军。”
9月10日二时三十分开始，对屯留、上村实施攻击。
宣读完毕，刘伯承司令员说：“各级指挥员亲临前线侦察，部署兵力，组织火力，选择突破口。阎锡山是企图在上党的坚城之下，消耗我军的主力，然后再和我决战。我们要尽量减少不必要的伤亡，这就要求各级指挥员亲自侦察，正确指挥。对攻城器材和一切攻城准备要亲自检查，不能有丝毫的疏忽。”
邓小平政委站起来说：“主要在你们纵队一级指挥员，要打就打好，打不好的换指挥员。”他指着纵队司令员们说：“事先讲明，令行禁止。这是大兵团作战，不能个人随心所欲。”人们一下子被镇住。邓小平政委在会上没发什么言，他一边吸烟，不时朝人们看一眼。
现在这几句话一说，正敲到人们心上，每人都感到这几句话的分量。
太行部队向屯留城逼近。
九月十日包围了屯留城。
柱子心情激动，一穿上军装截然不同，不再是一个普通的毛头小伙子了，是一个人民战士，要为人民而战，为人民冲锋陷阵，为人民去打江山。江山，什么叫江山？是山，是水，是田野、树木、花草、家园、亲人、祖国。江山，是人民祖祖辈辈、辛苦劳动、流血流汗灌溉的土地。可是人民在过去世世代代地受压迫，受欺侮。今天，他要参加战斗，和敌人厮杀，去解放这浸透先人血汗的土地，使家乡人民从此得到翻身，让父母姐妹们永远摆脱苦难和贫困。柱子一想到这些，就浑身热血沸腾，心中迸发出无穷的力量，产生一种按捺不住的杀敌愿望，恨不得立刻就投入战斗。有时他也想到妈妈的嘱咐，妻子的送行，更使他慷慨激昂，心潮汹涌，怎么能看着蒋介石、阎锡山卷土重来，让人民重遭苦难？他想起洞房的情景，海誓山盟，倾吐着恋人的深情，充满着对未来的向往。从那时起，柱子就意识到他已经不再只属于他自己，他已经属于小玉，属于人民，属于人民的革命事业，属于需要他赴汤蹈火、解除倒悬之苦的人民，这使他更加意识到人民战士的庄严职责。
他渴望着激烈的战斗，渴望着英勇的冲杀，渴望着为人民贡献自己的鲜血和生命。他在班会上提出要求：第一个登上屯留城头，争当登城第一名。会后，他一直在埋头做准备工作，磨利刺刀，扎好鞋带子，又从伙房炊事员那里借了两个手榴弹袋，连他自己的一共三个弹袋，在他宽厚的腰里围了一圈。又把绑腿用绳子交叉地绑上，只怕被什么挂散。他想到司令员说的：“要精干，别当窝囊兵”。然后又在小玉给他做的鞋子上，加了一条带结。一切准备好了，只待一声令下。
金虎看见柱子这身打扮，提醒他说：“多了会妨碍你的动作。”
柱子说：“我还想带一个小篮子呢！”金虎乐了：“这不是老乡去赶集。”
柱子说：“我们是投弹组，掩护架梯子，这筐手榴弹到城下就打光了。登城时就凭这一身的……”他得意的指着三个炸弹袋。
金虎说：“你准备吧，我去连部争任务。任务得争，你不争就被别的班抢走了。”说罢，柱子一把拉住金虎说：“把突击班争到手，我当登城第一名。”
金虎越来越喜欢柱子了。金虎和柱子的二哥过去在一个班，而且是非常要好的朋友，两个人都很英勇，都被评为战斗英雄。柱子的哥哥牺牲了，金虎非常悲痛。金虎是一个讨饭的孤儿，他知道他朋友的父亲和哥哥都牺牲了，家里只有老母和一个小弟弟。他曾经想，战争结束了到朋友家，养活年老的妈妈和年幼的弟弟。战斗的情谊是千金难买的。事有凑巧，分到他班的新战士，正是他朋友的弟弟。他就把全部感情都用在柱子身上。过去，政委、司令员要他保证柱子的安全，又要他给柱子去建立功勋的机会，这话是不容易实现的。哪个年轻人不追求英雄的业绩呢？可是英雄业绩是从死神手里夺过来的；没有雄心壮志和大无畏的精神是实现不了的。
柱子一刻也待不住。他在作好准备之后，一直用两眼留神连部，连部还在开会，突击班的任务给谁还没有定下来，他总想找个借口走过连部门口，听上半言只语，打听一点消息。
他听到金虎发言：“我请求把突击任务给我们班。我们保证完成任务。”
柱子高兴地走回来，一会儿又想去听。忽然看见金虎兴冲冲地走出来，柱子一下子窜过去，拉住班长问个究竟。
金虎高兴地说：“任务争到手了，真玄乎哪！”
柱子央求说：“班长，让我第一个登城。”
金虎摇摇头说：“第一次登城你不行，等第二次攻城再说吧！这回你跟着我，看我的动作行事。”
柱子的高兴一扫而光，孩子似的撅起了嘴：“我不在你后边。”
金虎问：“那你在哪儿？”
柱子不客气地说：“在你前边。”
金虎问他：“我在哪儿？”
柱子说：“你在我的后边。”
金虎倒乐了：“你说说道理。”
柱子说：“假如你第一个上去，一枪让敌人打倒，谁指挥咱们全班？我在前边，敌人打倒我不要紧，你就指挥着冲上去……如果敌人没打倒我，我第一个跳上城墙，先把敌人打倒，你带人上来，咱们占领了城墙。你是班长，负责指挥全班，不是你一个人上去就算了。”
金虎乐了：“柱子，我相信你会登上城墙的，可是……”
柱子说：“别‘可是’了，哪儿那么多‘可是’、‘可是’的，你答应我就算了。”
金虎说：“如果有什么突然情况发生……”
柱子说：“那你在我后边指挥我干就是了！”金虎实在没法了，无可奈何地说：“柱子，我有顾虑……”他喜欢柱子，可感到柱子的性子难以掌握。他想到政委的托付，又想自己过去的战友，他说不下去了，急得眼里含着泪花。
柱子完全明白班长的心思和他的感情。他说：“班长，你和我哥哥是战友，你就是我的哥哥，我参军的那天，妈妈把我拉到台子前边，当着父老乡亲的面说：“如果你英勇战死，光荣牺牲，我会为你感到骄傲，别贪生怕死，让我没脸见咱们父老乡亲。”我参军那天，村长的女儿和我结了婚。为了解放上党人民，我不能落在同志们的后边，让同志去替我冒危险。你的意思和好心我都明白，可是我不能让同志们替我挡子弹……你答应我吧，除去这个要求；我什么都听你的；反正总得有第一个人登上城，我死也甘心；用我个人的牺牲，去换取全城人的解放。”
金虎眼里的泪水一下子涌了出来；他说不出话，只是肯定地点点头，柱子高兴了，上去给班长擦眼泪。
李达参谋长，陈锡联纵队司令员走来，看见了这一幕情景，问道：“他的眼睛怎么了？”
柱子急忙解释：“他眼睛眯上沙子了。”
李达问：“不要紧吧？”
柱子正要给金虎拭眼，金虎赶快推开柱子的手喊：“起立。”
全体战士都站起立正，对首长行注目礼。全身披挂武器的战士，见到李达参谋长来到，个个斗志昂扬，精神抖擞，都准备在这场作战中大显身手。
李达参谋长问金虎：“你们班是突击班吗？”
金虎立正，报告：“我们是突击班。”
李达参谋长乐了：“你这小家伙争任务是一名键将。”说罢，又补充说：“我是说打起仗来也是一名战将，得到了全班战士的拥护。听说柱子争取当登城第一名，换换行不行？”下句还没说，柱子急了：“首长，别换了，我们已经定了，我也表了决心。”
李达问金虎：“行吗？你的意见……”金虎乐了。柱子一直在一边做小动作。他说：“首长放心，这动作我们都练过。”
李达参谋长说：“我还是不放心。光是登上城不行，还得战斗，打击敌人的反扑，站住脚跟。”他问柱子：“你给我说说看。”
柱子鼓起勇气，一切就看这一下了。他说：“跳上梯子之后，不能犹豫，一直往上爬，爬到梯子头上，先往垛口后面投一颗炸弹；炸弹爆炸，立即跳上城去，向两边打，防止敌人反扑……”
李达参谋长乐了。立刻打量着柱子，看他的一身装束，他认可了。随即补充说：“给他一支冲锋枪。你会用吧？”
金虎说：“会用！”他把冲锋枪交给柱子。
柱子高兴极了，问道：“参谋长，这回打罢上党战役，敌人就永远不来了吧？”
李达参谋长和陈锡联交换了一下眼色说：“看来敌人是来不了啦！”
柱子问：“蒋介石发动进攻呢？”
李达说：“蒋介石是想发动进攻，可不是1927年的时候了。那时候江西苏区形势最好，只有二十一个县联在一起，人口才二百五十万。当时，打败仗主要是因为我们出了个王明。
现在，我们已有好几个大解放区了，人口也有一万万了。我们有了九十万正规部队，一百万民兵。当然，打还是要打一阵子，蒋介石还有点本钱。”
柱子说：“那就好了，把这里的敌人消灭了，再从山上打到山下，从黄河北打到河南……”
李达说：“对的，先得把这个战略要地夺下来。”
太行部队发起攻击。屯留城南的高地上，展开了激战。
屯留城南面的高地，最先被夺取，攻城部队逼近了屯留城的四关。
刘伯承司令员、邓小平政治委员、李达参谋长，纵队级的司令员们陈赓、陈再道、陈锡联和军区部队的指挥员们，都来到高地上。这是刘伯承司令员命令他们来的，让他们看看太行部队攻城的战斗动作，作为自己部队攻城战斗的借鉴。
这里可以乌瞰整个屯留城，可以看清敌人的全部防御体系，以及城里的一切工事和人的活动。高地被我们夺取，但敌人仍然企图固守城墙。
高地上呈现出一片激烈争夺的场面，弹坑累累，血迹斑斑，死尸横躺，到处是砸破的木箱、弹壳、弹片。守敌是按照阎锡山“瞄准打、死不退、不做俘虏”的训示做垂死挣扎的，他们最后都逃到了屯留城里。屯留城坐落于一片黄土丘陵地带上，这二个高地，是太岳山伸下来的一条支脉，好像伸出来的一只臂膀，把屯留城抱住。和这条山脉并行的是一条小河，从山脚流下来，沿屯留城北经过，最后汇入浊漳河。这里是长治平原的西缘，一马平川，离长治城只有五十华里远。如果可能，长治完全可以来援兵，可是一点不见援兵的影子。这一带北面，黄土丘陵，一直伸展到老爷山，今年年景最好，无边的庄稼，像绿色的地毯。有一条公路通过佘吾，经老爷山到榆林、质亭直达沁州。西面是太岳山脉。太岳、太行两山之间是浊漳河谷，这是一个富庶的鱼米之乡。
刘伯承司令员上到高地上来，一眼就看出这个被我夺取的制高点。他指着高地向李达参谋长说：“襄垣作战战术总结上指出：被我军占领的制高点，应充分控制利用。这地形很好，用一挺重机枪放在这里，就会发挥它的作用。我们攻屯留城正用得着它。”
李达参谋长下达命令：“调一挺重机枪上来。”
刘伯承司令员用望远镜望着屯留城，城里街道井然有序，全是一色的灰墙和瓦房；城上城下碉堡林立，敌人的活动历历在目。我们的攻城部队倒是隐蔽得很好。司令员说：“打下屯留，彻底切断史泽波北面的通路。史泽波不来援，就让他坐在那里看着我们把他的外围城市一个个地端了。”
李达参谋长说：“史泽波连连告急。”
刘司令员说：“他会领受到司令长官的意图，阎锡山是在看风使舵。看我们打屯留，他将做何感想？”刘司令员忽然想起柱子，问参谋长道：“大娘的儿子柱子在哪个连？今天有他们的任务吗？”
李达参谋长答道：“今天就是他们连担任主攻。我见到他了，小家伙情绪高极了，装备得停停当当，一手挎了三个手榴弹袋，决心争取登城第一名。”
刘伯承司令员的眉头皱了一下说：“刚参军的新战士，最好让老战士带一个时期。”他望着对方，希望对方理解他的意思：“打不好徒增伤亡……”李达参谋长说：“我说了这个意思，小家伙立刻撅起嘴来，他们的班长也给他帮腔，打保票。”
刘伯承司令员感慨地说：“一般地说，‘慈不带后’，但是有特殊情况。这孩子，他把父兄和太行山人民的刚强都继承下来了。但是，打仗是以少数人的流血牺牲，换取绝大多数人民的解放。打仗免不了牺牲，但是绝不能因为我们的疏忽而招致不应有的损失。”司令员指着高地说：“城还没拿下来，这个高地必须控制住，可以掩护部队的登城。”
这时，几个战士扛着一挺重机枪来到了高地。
高地上架起一挺重机枪，顿时气氛不同，重机枪威武地探着身子，虎视眈眈地威胁着山下河谷里的屯留城。
邓小平政委看看表说：“时间到了，别错过预定时间，不守时间，会影响士气的。”
刘伯承司令说：“开始吧！”这是对阎锡山作战，而且我们已控制了全城的制高点，白天攻城对我们是有利的。为了让指挥员亲眼看看我们部队攻城的动作和敌人的反应，刘司令员让各部队的指挥员都亲临战场观阵。
攻击令下，高地上所有的各级指挥员都举起了望远镜。我方的火炮准确地瞄准目标，一颗颗炮弹在城头上爆炸，阵地上一片火光，夹着浓烟和纷飞的石屑。敌人开始慌乱起来了。
晋军那陈旧的、灰白色的衣服，在深灰色墙壁的衬托下，非常显眼，像一片铅人似的，慌张地向被攻击的地点跑去。城墙上的敌人，都猫着腰躲在城垛后面，一边偷偷地往城下探望，一边拖着机枪准备架设。