在古代埃及的新王国时期，对底比斯阿蒙神的崇拜是统一王国最主要的宗教活动。为取悦阿蒙神，反映太平盛世和丰功伟绩，每位国王继位后都不惜重金修建与装饰阿蒙神庙，而其中官方奉祀阿蒙神的最高殿堂——卡尔那克神庙则堪称典型。卡尔那克神庙始建于中王国时期（公元前2040—前1786），扩建于薪王国时期（公元前1567—前1085），直至托勒密时代（公元前305—前30）才算最后完成，前后共2000余年。卡尔那克神庙气势宏伟，古朴浑厚。王殿总面积达5000平方米，由排成16列的134根巨石圆柱所支撑。中堂两排12根圆柱高达21米，柱头用花状修饰，柱身布满象形文字和各种浮雕。这种列柱式建筑是古代埃及建筑艺术上的重大创造，对后来的古希腊建筑也有重大影响。为使自己的丰功伟绩流传百世，国王竭力在神庙的壁画上镌刻重大的历史事件，包括编年史、战役场景和国王名字。因此，卡尔那克神庙不仅是建筑艺术的博物馆，也是历史内容丰富的石刻档案馆。
