大名府有个姓张的富人，他的女儿名叫五可，她非常漂亮而且聪明，一天她去上坟，路上遇见一个名叫王寄生的秀才，回去后，就把这件事告诉了她的母亲。她母亲听她语气是看中了寄生，就请媒婆于媪去探听对方的状况。哪知王寄生因从未见过五可，不愿凭媒人一句话就允婚。这日王寄生梦见一女郎穿松花色细褶绣裙，比神仙还美，问她姓名，她说：“我就是五可啊！”正握手亲近，忽然醒了，而她音容笑貌如在眼前。大奇，于是请于媪来，想见见五可。于媪和他约定，第二天午后想法把五可引出门来，让他看个清楚。第二天，王寄生去了，一看，五可容貌衣裙竟和梦中所见一样，喜出望外，于是决定派媒人去求婚。谁知媒人回来说：五可刚刚和邻村张家订婚。寄生懊丧之极，病倒了，瘦得只剩把骨头。恰恰这时，于媪忽然来了，看他病成这个样子，惊讶的问道：“怎么忽然病了呢？”寄生泪下，述说失望之苦。于媪笑道：“呆子，前些时人家求上门来你不要，现在又想人家。不过现在一切还不太晚。五可订婚，只是口头商订，并没有文约，谚云：‘先炊者先餐。’你立刻去下聘礼，写婚约，准成！”寄生大喜，病立即好了，去下聘果然成功。结婚后，五可说：“我曾做梦，梦到你家，今天一看，房子竟和梦中无异。”两人一算时间，正是寄生梦见五可的同一天。于是问到五可为什么说已和张家订了婚，害得他大病一场。五可说：“那你为什么当时不答应婚姻呢？要知道因为你的拒绝，我也大病了一场啊！难道就不许我也报复你一次吗？”寄生大为感动，从此夫妇过着美满的生活。
象箸玉杯
“象箸玉杯”表示用象牙做筷子，用玉石做酒杯，借以形容生活的极度奢侈。
此典出自《韩非子·喻老》：“昔者纣为象箸，而箕子怖，以为象箸必不加以土金邢，必将犀玉之杯。”
从前殷纣王用象牙做筷子，他的太师箕子为此非常忧虑。箕子认为：有了象著筷子，就不会再用土瓷羹器了，必定要用犀玉作杯，这样才能相配；有了象箸玉杯，就不能再盛普通的食品了，而必须盛以旄象豹胎；吃食都这样讲究，住茅屋穿短褂子就当然不行了，那就必须要锦衣九重了，广室高台了。有人问箕子为什么这样为纣王担忧。他说：“这样下去多么危险啊，我怕因此而走向灭亡啊！”果然不出箕子所料，没有多久，纣王公然就为肉圃，设炮烙，登糟丘，临酒池，骄奢淫逸，挥霍无度，于是殷朝就灭亡了。
心居魏阙
“心居魏阙”形容身处江湖，心中仍思念朝廷。
此典出自《庄子·让王》：“身在江海之上，心居乎魏阙之下，奈何？”
战国时期，魏国有一个公子名牟，封于中山，因此人们称他为中山公子牟。有一次，他对魏国的贤人瞻子说：“我在江湖之中隐遁，而心里却思念着朝廷的荣华富贵，您说我该怎么办呢？”
瞻子回答道：“看重生命！看重生命就会淡泊于名利，这样就不会再思念朝廷的荣华富贵了。”
中山公子牟说：“我虽然懂得这个道理，但是却不能控制自己。”
瞻子回答道：“不能控制就放纵它，这样精神上就无所憎恶了。不能控制自己就强逼自己不放纵，这叫做双重损伤，双重损伤的人，不会长寿的。”
魏公子牟，是大国的公子，他到江湖上隐居要比平常百姓有很多的困难。虽然他没有达到道义的要求，可是他却有清高的志向，足以激励那些贪求名利的普通人了。
心劳日拙
“心劳日拙”讽刺了那些死要面子活受罪的人。
此典出自《谐语》。
苏东坡说：有一个贫穷汉，晚上睡觉连一领宽阔的草垫席子都没有。他想，与其露着脚，还不如露着手，于是他便假装对人们说：“您看我们，有一时一刻离开笔砚的时候吗？即使在睡觉的时候，我们的手指也还像笔一样露在外面。”
贫穷汉有个儿子不懂事。人们问他：“你们家每天晚上盖什么睡觉呀？”他立刻回答说：“盖草垫席子。”贫穷汉嫌太寒酸，就把孩子打了一顿，又告诉他说：“以后如果有人再问你这个问题，就说是‘盖被子’！”
有一天，贫穷汉出外会见客人，有一根垫席的茅草挂在他的胡子上。儿子急忙跟在身后叫嚷着说：“赶快把你脸上的被子拿下来！”——这就是所谓“作伪心劳日拙”的例证呀。
徐福求药
“徐福求药”比喻专做些荒诞不经之事。
此典出自《史记·秦始皇本纪》：“齐人徐芾等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之。于是遣徐芾发童男女数千人，人海求仙人。”
秦始皇统一中国以后，希望自己创下的基业能够永远传下去。他知道死最终将是不可避免的，所以就在骊山建造大坟墓。坟高五十余丈，周围五里余，坟墓中有宫殿及百官位次，珠玉珍宝，不计其数。他又希望可以不死，因而召集方士求神仙，浪费大量财物，寻找长生不老的奇药。
有一次，齐人徐福等人上书说，海中有三座神山，名叫蓬莱、方丈、瀛洲，仙人们居住在那里。徐芾请求进行斋戒，带着童男童女去寻找长生不死之药。秦始皇答应了，于是派遣徐芾带领童男童女数千人，驶进茫茫的大海，去寻求仙人奇药。
那么，徐福真的能找到仙药吗？答案是不言自明的。《汉书·郊祀志》记载说：蓬莱、方丈、瀛洲这三座神山，传说位于渤海中，离人世并不远，曾经有人到达过，诸位仙人和不死药都在仙山上。仙山上的物品、禽兽等都是白的，宫殿是用黄金白银建造的。还没有到达仙山时，远远望去，仙山宛如云霞一般；到达仙山时，仙山却在茫茫的海水之下；靠近仙山，灾祸马上就会到来，狂风席卷航船而去，从未有人登上仙山！又据《括地志》记载说，仙山名叫亶洲，位于东海之中，秦始皇派徐福带领童男童女入海求仙人，居住在此洲，共数万家。
燕雀处屋
“燕雀处屋”的这个典故告诫我们：人无远虑，必有近忧。
此典出自《孔丛子·论势》。
燕雀在屋檐下营巢筑窝，安了家。它们子母相哺，怡然自得，自以为安逸舒适、永无忧虑了。
一天，烟囱冒出来的火苗窜上了房顶，檩椽慢慢被烧着了。而燕雀还是若无其事，一如往常，不知大祸就要来临了。
羊裘在念
这则典故说明偶得意外之财，便天天想入非非，冀得重获，是迂上加迂。
此典出自《迂仙别记》。
乡里有个小偷，有一天晚上去窥探迂公的卧室，这时迂公恰好回家碰上了，小偷大吃一惊，丢下他身上穿着的羊皮袄就慌忙逃跑了。迂公拾起羊皮袄，非常高兴。
从那以后，迂公心里天天念着羊皮袄事件。每次进城，虽然到半夜三更，他也一定要回家。到了家门口，看到门庭安然无事，总是皱起眉头叹息着说：“为什么没有小偷呢？”
夜狸取鸡
这则典故比喻讥讽要钱不要命的人。
此典出自《郁离子》。
郁离子居住在山中，夜里有只野猫偷吃了他的鸡，他就追，结果没有追上。第二天，随从的人在野猫进来的地方装上捕兽工具，用鸡作诱饵。当天晚上野猫就被捉住了。野猫的身子被绳索捆住了，而它的口和脚却还在那里捉鸡，一面抢一面夺，一直到死都不肯放弃那只鸡。
郁离子叹了一口气说：“人们一味地追求钱财货利的，正像这只野猫一样呀！”
一狐之腋
“一狐之腋”比喻珍贵的物品。
此典出自《史记·赵世家》：“大夫无罪。吴闻千羊之皮，不如一狐之腋。诸大夫朝，徒闻唯唯，不闻周舍之鄂鄂，是以忧也。”
春秋末期，有一些诸侯国家名义上是国君掌权，但实权通常操在一些有势力的卿和士大夫手中。晋国就是这样一个国家。公元前511年至475年，晋国的国君是晋定公，然而大权却掌握在赵鞅、范氏、中行氏这些卿的手中。为了争权夺利，他们发生了内讧。在内讧中，赵鞅打败了范氏和中行氏，扩大自己的封地，为以后建立赵国奠定了基础。
赵鞅，即赵简子，又名志父，亦称赵孟。他是一个机智谋略、善于用人处事的贵族。晋定公十九年（公元前493年），在袭击护送粮饷给范氏的郑国军队时，赵鞅誓师说：“克敌者，上大夫受县，下大夫受郡，士田十万，庶人工商遂，人臣隶圉免。”结果鼓舞了军心，激励了士气，战争大获全胜。
赵鞅手下有一个大臣叫周舍。此人为人耿直，常常坦率地向赵鞅提意见，声称自己愿意做一个“鄂鄂之臣”（鄂读è，鄂鄂：直言争辩时的神态），因而很得赵鞅的赏识。后来，周舍死了，赵鞅非常难过，每次上朝都流露出不悦的神情。大夫们见此情形，都来问是不是自己办了什么错事得罪了他。赵鞅说：你们没有得罪我。但是，我听说，一千只羊的皮也不如一只狐狸腋下的皮值钱，现在朝廷之上，只是听到你们唯唯诺诺的顺从，听不到周舍据理直谏的声音了，因此我才闷闷不乐。
一斛凉州
“一斛凉州”的意思是，用一斛酒换了个凉州刺史，人们用它形容以贿赂的手段求取官职。
此典出自《三国志·魏书·明帝纪》。