书画扇主要有两大种类：一是团扇，二是折扇。团扇，又称纨扇。“纨”是指一种细密的绢。扇形如一轮满月，因此称“团扇”。
唐代王建《调笑令》词道：“团扇，团扇，美人并来遮面。”由此，团扇又有“障面”、“便面”、“并面”之称。又由于，在古代，团扇因宫廷常用，故又称“官扇”。
团扇出现于羽扇之后、折扇之前，盛行于西汉至宋代的1000多年间。宋代以后，它又与折扇并驾齐驱，深受妃嫔仕女、文人雅士的喜爱。
团扇就造型而言，以圆似明月的居多，其他如六角形、八角形、瓜楞形、蕉叶形、梧桐叶形、海棠形、马蹄形、梅花形等也较常见。
团扇的扇面通常是用白色细绢绷制，适宜于写字绘画。在团扇上题诗作画，最为兴盛是在唐宋时期。当时，富绅阶层人士为附庸风雅，能设法觅得一柄名人题诗或画扇，则引以为无上荣耀。若遇机会得与文学之士相聚，多有以扇求书画者。
南宋周密《浩然斋雅谈》记载有宋代诗人陆游应人之请，为其在扇上题诗的故事：
放翁与馆阁诸人会饮于张功父南园，酒酣之时，主人以手中团扇求诗于翁，放翁作《饮张功父园戏题扇上》诗一首：寒日清明数日中，西园春事又匆匆。梅花自避新桃李，不为高楼一笛风。
宋徽宗赵佶是一位书法、绘画颇有造诣的皇帝，他尤爱在扇面上题诗作画，常以自书的画扇赐给大臣们，他的《枇杷山鸟图》扇面显示出极高的才艺水平。《枇杷山鸟图》扇面，绢本，纵长26.9厘米，横长27.2厘米。
图绘的是江南五月，成熟的枇杷果在夏日的光照下分外诱人。一只绣眼翘尾引颈栖于枇杷枝上正欲啄食果实，却发现其上有一只蚂蚁，便回喙定睛端详，神情十分的生动有趣。
图中枇杷枝仿佛随着绣眼的动作重心失衡而上下颤动，画面静中有动，妙趣横生。绣眼的羽毛先以色、墨晕染，随后以工细而不板滞的小笔触根根刻画，表现出鸟儿背羽坚密光滑、腹毛蓬松柔软的不同质感。
枇杷果以土黄色线勾轮廓，继而填入金黄色，最后以赭色绘脐，3种不同的暖色水乳交融，从而展现出枇杷果成熟期的丰满甜美。
枇杷叶用笔致工整细腻的重彩法表现，不仅如实地刻画出叶面反转向背的各种自然形貌，且将叶面被虫儿叮咬的残损痕迹亦勾描晕染得一丝不苟。
“上有所好，下必甚焉”，在宋徽宗的影响下，扇画盛极一时，《书继》中记载：“徽宗每有画扇，则六宫诸邸竟皆临仿一样，或至数百本。”
一时天下画家名手纷纷研习笔墨，经营画扇，形成了蔚为壮观的艺术景象。
这一时期涌现出了不少大家之作，北宋名作有徐熙《豆花蜻蜓图》，黄居寀《晚荷郭索图》，徐崇矩《红蓼水禽图》，刘寀《群鱼戏藻图》等，南宋名作有马世荣《王云楼阁图》，夏珪《烟岫林居图》和《遥岑烟霭图》等，未署名不知名的画家更是数不胜数。宋诗人陆游对此感慨道：
“吴中近事君知否，团扇家家画放翁”。
宋代在团扇作画方面可以说已经到了登峰造极的地步。宋人团扇绘画以简洁取胜，越是画小，越注意留白，绝不再尺幅之间叠床架屋，力避繁杂拥塞之弊，所以能收到咫尺千里兴趣无穷之效。
如徐熙的《豆花蜻蜓图》裁取苗圃篱边之景，写豆花一帧，悉察精微，用笔疏简，淡墨渲染然后敷色，天趣自然，别饶风致，笔姿动人，妙得神韵。
此图，虽尺幅不大，但意趣超然，蜻蜒双翼翘起飞落技头，曲身下垂，形象逼真，枝头作特写状，淡墨粗笔写成而备施粉彩，花色鲜活，香气四溢，新色满园，碧叶下垂，倒挂豆荚，似有轻风拂来，“风吹疏篱添景色，晨露秋妆一夜新”之妙，构图打破平稳之势，美不胜收。
《圣朝名画评》评论：“多做园圃以求情状，蔬菜茎苗，以入图写”。画史记载：“徐熙笔不以色晕染淡细碎为功”。
唐宋时期，团扇上的绘画所表现的题材内容十分丰富，有的画花卉，如百花图、兰花图、碧桃花图等；有的画硕果；有的画禽鸟、画彩蝶草虫；还有的画人物故事，内容诸如游春图、竹林七贤图、松荫论道图、出行图、婴戏图等，但表现最多的题材还是山水风光。
在保存下来的唐宋时期团扇绘画，特别是两宋的团扇绘画中，有近乎一半的作品表现的都是山水画的内容。这些宋代的团扇绘画小品，虽然画幅不大，但画家们却以极认真的态度来创作，绝没有轻心率意或草就之作。
有的画面虽说是小景、局部，却给人一种咫尺千里之势，可谓是小中见大，虽尺幅之微，然如见寻丈之巨，如陈居中的《柳塘牧马图》，在小小的团扇的面上，画着20多个人，50多匹马，而姿态活跃异常，极为生动。
佚名的《柳阁风帆图》是一幅带有人物的风景小帧，图中画垂柳长桥，秀楼隐落，一怀春少女倚立飞檐之下，急目眺望即将泊岸的归帆，似乎在寻觅久念的情人。
又如张训礼的《春山渔艇图》，青绿的春山，绯红的桃木，把江南山水幽谧深秀的景色表现得十分出色，令人神往。在一些花鸟画中，作品也皆精湛绝妙，从折枝花卉、栖林的小鸟、待饲的鸡雏到步态蹒跚的幼鸭乃至张网布络的蜘蛛，无不真切细腻地得到描绘。
古代扇面，很多是书而不画，因为文人皆能书但未必能画。到宋代文人画家兴起后，书画共扇的情况开始多起来，并且发展到诗、书、画、印同扇子融为一体，古人于方寸之间殚精竭虑、苦心经营，终于造就了赏心悦目的扇面艺术，《玉楼思春图》就是成功的一例：
春日湖面上，草青柳绿，波平水静，楼宇立于湖滨水上，一位女子凭栏而立，对岸青山罗列，云雾缭绕。画面上景物不多，楼台、树木、湖水、远山，都是山水画中司空见惯的景物，但是画家善于在细微处用心思，使平凡的景色构成了深远的意境。
此画春意盎然，春天的特征表现得淋漓尽致，泛青的草地，新绿的杨柳，正在抽芽的枝条，树丝中飞来飞去的莺燕，无一不显示出春为了表现女子处境的空旷孤单，画家细致地画出空无一人的楼阁和楼主的桌椅几凳，茶具酒器，女子独自一人，凭栏眺望烟水迷离处，楼后树下，有两个女子沿小径款款而出。这种安排表现远离恋人女子的寂寞与惆怅。
图上用小楷抄了一首《鱼游春水》词，词意正是写思妇的惘怅。其词为：
秦楼东风里，燕子还来寻旧垒。余寒犹峭，红日薄侵罗绮。嫩草方抽碧玉茵，媚柳轻窣黄金蕊。莺啭上林，鱼游春水。几曲阑干遍倚，又是一番新桃李。佳人应怪归迟，梅妆泪洗。凤箫声绝沉孤雁，望断清波无双鲤。云山万重，寸心千里。
在唐宋时期，还有一种刺绣团扇，一般来说，刺绣团扇较多使用纱罗，它与自成绢扇面一样都属于珍稀的品种。有些爱好刺绣的才女，在自己赏玩的团扇上用笔画上花鸟，然后再用针绣其大致轮廓，有的还绣上自己的款印，这种刺绣团扇十分精美。
高档的团扇，除了扇面有精美的字画以外，在工艺制作上也是极其精致的。扇面沿边多包以古锦，扇柄多用象牙、牛角、檀香木、红木、乌木、全棕竹、湘妃竹等。扇柄常加浅刻、镂刻，或做成如意状，各尽其妙。
扇坠，也是高档团扇的附饰品之一。制作扇坠的用料有金银、琥珀、翡翠、玛瑙、水晶、白玉、细玉、青白玉、象牙、伽南、沉香、香珠、缅茄等。
扇坠常镂刻成各种形状，如孩童、猴、螭虎、双獾、鸳鸯、小鸟、蝙蝠、金鱼、知了等人或动物的形状；或灵芝、葫芦、多蘑菇、仙桃、荷花、茄子等花卉植物的形状；有的还刻上诗句，多含吉祥祝颂之意。