明朝初年，福建长乐有个少年叫马铎，一次在梦中听到一个人对他说了句：
雨打无声鼓子花
他虽然记得十分清楚，但总不明白所指为何。
永乐年间，马铎与同乡林志一同考取了进士。林志乡试、会试都名列第一，已得解元、会元。殿试前，林志忽然在梦中被马踩住了头。
殿试时，永乐皇帝说：朕有一对，对得好者就是状元。出句是：
风吹不动铃儿草
马铎应声以少时梦中的话对了上去。而林志则一直怏怏不快，思虑枯竭，无以答对。于是，马铎得了状元，林志正应了被“马”踩在脚下的梦。
其实，这仅是个极普通的对子。“天对地，雨对风”，学童们均耳熟能详；而旧时的类书中就有现成的“铃儿草”与“鼓子花”之对。不过，这个故事足可见旧时“对子”的普及、人们对“对子”的爱好与重视。皇帝以对试才、选才，并非绝无仅有。