如果你身处有湿沙或苦咸水的地方，可以就地取水，通过简易的太阳蒸馏器将水淡化。方法是在地面挖一大约宽90cm，深45cm的坑。坑底部中央放一收集皿，在坑上悬一条拉成弧形的塑料条。光能升高坑内潮湿土壤和空气的温度，蒸发产生水汽。水汽逐渐饱和，与塑料条接触遇冷凝结成水珠，下滑至收集皿中，这种方法适用于沙漠地区或者日夜温差相当大的地区。塑料条比空气温度下降得更快，水汽凝结非常明显。此类蒸馏器在24小时内至少能收集55ml水。
日光蒸馏器也可用于从有毒或污染水中收集蒸腾凝结水。
此外，这类蒸馏器还有陷阱的功能。塑料条能吸引昆虫和小蛇，它们会沿塑料条滑到弧形的底部，在蠕动时掉进收集皿中。
小知识 正确使用塑料条
塑料条中央部分吊一石块确保塑料条呈弧形，以便水滴能顺条滑至中央底部并落入收集皿中。塑料条的两端也用石块压住。将收集皿固定，以免掉入陷阱的生物打翻它。
如果可能，用一虹吸管将收集皿里的水引入更低位置的容器里。这样就可不断地取水了。