鲁迅先生在《社戏》中有这样一段话：“中国戏是大喊、大叫、大跳，使看客头昏目眩，很不适于剧场，但若在野外散漫的所在，远远的看起来，也自有它的风致。”
这段话仿佛是针对秦腔说的。然而，秦腔并没有滞留民间，不仅登上了灯光闪耀的舞台，还演绎了戏曲事业的春华秋实。
华夏大地几千年文明，孕育了秦腔别具一格的风采。
简单的舞台上，秦戏的曲调响起时便如万束追光，将戏迷的心瞬间点亮。一代代艺术家心手相传，创造着非凡的艺术。举手投足，唱念做打，巧目顾盼……
秦韵之美，宛若一条河流，淌不尽民族的陈香风骨。
2010年9月6日晚，随着西安市人民剧院舞台帷幕的徐徐合拢，中国戏剧家协会和陕西省文化厅共同主办的“第五届中国秦腔艺术节”圆满结束。由宁夏秦腔剧团带去的新创剧目《朔方天歌》荣获集体优秀演出奖（金奖），女主角侯艳荣获个人优秀表演奖（金奖），王景旗荣获个人表演奖三项大奖。
陕西省副省长、原宁夏回族自治区副主席郑小明，观看了《朔方天歌》的演出，连连称赞戏演得成功，赞扬这部戏是讴歌民族团结、促进和谐社会的一部好戏。
一些熟悉侯艳的观众更是赞不绝口：“印象中侯艳是个文绉绉的正小旦，没想到演武旦也这么好，不但武功扎实，而且身手干净利落。秦腔百分之八十是苦戏，《朔方天歌》把战争戏演得好看，喜气，甚至洋气，真了不起！”
《朔方天歌》是宁夏秦腔剧团为参加“第五届中国秦腔艺术节”专门打造的。是一部反映边疆民族团结的大型新编历史剧。讲述了两千多年前的秦国与匈奴在朔方大地相争时，单于之女萨兰花牢记蒙恬将军的嘱咐：秦与匈奴皆是夏禹王的后裔，同宗同源，犹如手足兄弟。因此，当匈奴和秦军发生战争时，萨兰花挺身而出，用她柔弱的手臂挽住了两个民族和谐平安的幸福生活。
《朔方天歌》几乎是为侯艳量身定做的一部大戏，从内容到音乐唱腔，从舞台布景到武打设计、服饰都有着全新的创意侯艳也倾注了大量的心血，付出了深深的爱。
一直演正小旦的侯艳，在戏中演绎的萨兰花是个武旦，对她是个全新的挑战。因此，为了演好这个角色，她一开始就投入了巨大的精力。
每天早上不到八点，侯艳就赶到剧团进行排练。中午休息时，为了熟练戏中的武打技巧，她随便去街上匆匆吃点东西，就独自加班加点地练习。等同事们上班了，接着进行下午的排练，一直到晚上才结束。
侯艳不仅细读剧本、做笔记，就连剧中的每个细节、每句台词、每个动作都再三斟酌。为了能更好地了解剧本所反映的历史背景，体味人物的内心世界，侯艳认真阅读了大量的史料书籍。并让丈夫王景旗工作之余开着车带她去看长城，看贺兰山岩画，追寻当年蒙恬大将留在宁夏大地的踪迹。
可是，事不凑巧。恰在此时，侯艳的公公因中风住进了医院，一家人顿时手足无措。
由于病情严重，老人已经无法表达自己的意愿，大小便失禁，就连护工都嫌脏、嫌麻烦。但对于深受传统教育的侯艳来说，这可是一件大事。养儿防老，家里的老人躺在病床上，不管多忙，都要尽到做媳妇的义务。
婆婆岁数大了照顾公公力不从心，先生王景旗太粗心，保姆又不敢靠近大脾气的公公，侯艳就利用排练的间隙去医院伺候公公。
擦洗、喂饭、洗衣服，甚至一块一块地抠出干结的大便。公公清醒的时候，会甩手挣扎，不让她靠近，也曾将狂躁的拳头挥向她的背上。从小娇生惯养的侯艳，哪里受过这样的苦？但此时，她却毫无怨言地默默承受着，她说：“这是做人的本分！”
有时排戏任务紧，白天没有空闲，可不管排完戏有多晚，侯艳都会赶到医院守护在老人床边，精心伺候。整整四十多天，天天如此。
最初，同一个病室的人，看到侯艳不嫌脏、不嫌累地照顾公公，还以为她是老人的女儿，后来知道她是儿媳，每天又有着重要的排练任务，不禁感叹起来。
《朔方天歌》排练的时间仅有一个多月，作为主角，侯艳是这部戏的重中之重，她的演绎和唱腔直接关系到这部戏的成功与否。
看到全团上下的热情和期待，侯艳感到身上的责任重大。
然而，家中重病的公公也时刻牵动着她的心。侯艳更忙了，每天两点一线，除了单位，就是医院。
《朔方天歌》排练期间，为了抓时间抠动作，她午饭向来都是在街上随便吃一口。经常下乡演出的生活，早已使她肠胃功能紊乱，加上休息不好，令她整整瘦了一大圈，脸色也变得蜡黄。
工夫不负苦心人，付出换来了丰硕的回报。在第五届中国秦腔艺术节演出中，《朔方天歌》取得了圆满成功。
悠扬的马头琴寄托着萨兰花美好的心愿，草原流动的清泉交织着和谐的旋律。侯艳塑造的萨兰花给观众带来全新的视觉冲击，完美的唱腔使她获得了骄人的成绩。
倾情投入表演的侯艳，温柔而刚毅的身影里，背负的不仅仅是戏中的萨兰花的使命，一个舞台的中轴，更有着戏外医院病床上，让她难以割舍的亲情。
人生只有经过了风风雨雨、浮浮沉沉，才能静守在舞台上，演绎时而苍凉时而豪放时而凄苦的秦腔大戏。
一出出秦戏，其实是人生这本大书上一个个美丽的注脚，尊贵卑贱，忠烈邪奸，是大千世界千万生命生存的影射。
侯艳在戏里，也在戏外。远处，滚滚红尘中那些脚步匆忙的男男女女，其实都挂着生旦净末丑的脸谱，上演着各自的平淡或离奇，热烈或寂静的人生故事……