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第66章

治人、事天①,莫若啬②。

夫唯啬,是谓早服③。早服谓之重积德④;重积德则无不克⑤;无不克则莫知其极⑥;莫知其极,可以有国⑦。有国之母⑧,可以长久;是谓深根固柢⑨,长生久视⑩之道。

【注释】

①事天:一说事奉上天。一说天指身,事天即养护身心、保养天赋。今从后解。

②啬:爱惜。啬是老子哲学中的一个重要概念,它与六十七章的”俭”意义相近,是爱惜精神、积蓄力量的意思。

③早服:一说,尽早服从自然事理。一说,服通“备”,准备;早服即早作准备。今从前解。

④重积德:重,多、厚,含有不断的意思。重积德,不断地积蓄”德”。

⑤克:战胜。

⑥莫知其极:极,最高点、顶点。没有人知道他(力量)的最高点。

⑦有国:保有国家,即可以担负保护国家的责任。

⑧有国之母:母,指保有国家的根本大“道”。有国之母,即有国以母,用大“道”去保护国家。

⑨深根固柢:根柢,树根向四边伸的叫做根,向下扎的叫做柢。

⑩长生久视:久视,久活、久立。长生久视,即长久存在。

【译文】

治理国家,养护身心,没有比爱惜精力的原则更好的。

爱惜精力,就是尽早服从自然事理。尽早服从自然事理,这就叫做不断积蓄“德”;不断地积蓄“德”,就没有什么不能战胜;没有什么不能战胜,就没有人能估计他力量到底有多大;无法估计他的力量,就可以担负保护国家的重任。保护国家用这个大“道”,就可以长久。这就叫做根深柢固,长久存在的道理。