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第35章

知其雄,守其雌①,为天下谿②。为天下谿,常德不离,复归于婴儿③。知其白,守其黑,为天下式④。为天下式,常德不忒⑤,复归于无极⑥,知其荣⑦,守其辱,为天下谷⑧。为天下谷,常德乃足。复归于朴⑨。輯輰朴散则为器⑩,圣人用之,则为官长輥訛。

訛,故大制不割輥

【注释】

①知其雄,守其雌:雄,比喻刚劲、躁进;雌,比喻柔静、谦卑。深知什么是雄强,却安于柔雌的地位。”知雄守雌”,是老子的一种基本处世哲学,它要求人们在雄雌的矛盾关系中,一方面对于“雄”要有透彻的了解,另一方面自己却要处于“雌”的一方。”守雌”并非是对“雄”的退缩或回避,而是既能执持“雌”的一方,又能运用“雄”的一方,故“知雄守雌”可以说是掌握主动、保持自己的最好方式。

②谿(音:xī):同“溪”。在此象征谦卑。

③婴儿:象征纯真质朴。

④式:同“栻”,古代占卜用的工具。

⑤忒:差错。

⑥复归于无极:回复到最后的真理。

⑦知其荣:以上六句(”守其黑……知其荣”),不少人怀疑是后人窜入的,理由是除开这六句,其余句子的组合合乎逻辑,且与上一段相对应。

⑧谷:川谷。象征宽容谦卑。

⑨朴:纯朴、质朴、真朴。

⑩朴散则为器:真朴的“道”分散就形成万物。器,指现象世界具体的实物。

訛官长:一说指百官的首长,即君主;一说官为管理,长为领导的意思,今从前者。

訛大制不割:完善的政治制度是自然天成、不能随意割裂的。这是本章包含的另一个意思。

【译文】

深知什么是强雄,却安于柔雌的地位,甘做天下的溪涧。甘作天下的溪涧,永恒的“德”就不会离失,而回复到婴儿似的单纯质朴状态。

深知什么是光彩,却安于暖昧的地位,甘作预测天下的工具。甘作预测天下的工具,永恒的“德”就不会有过错,而回复到最后的真理。深知什么是荣耀,却安于卑辱的地位,甘作夫下的川谷,甘作天下的川谷;永恒的“德”才得以充足,而回复到真朴的状态。

真朴的“道”分散形成万物,有“道”的“圣人”沿用真朴,则成为百官的首长。所以完善的政治制度是自然天成、不能割裂的。