苏珊？博伊尔出生在苏格兰中南部的一个小村，家里有九个兄弟姐妹。因为出生时脑部缺氧，她的智力比同龄人低下，上学时她的成绩很差，总会挨老师批评，同学们嘲笑她，都不愿和她玩。自卑的她每天待在家里，只能用歌声自娱自乐。她每次唱完后，总能得到母亲的一番表扬，称赞她有一副好嗓子。母亲的夸奖给了她信心，小小年纪，她就有了一个目标：一定要成为一个职业歌手。
十二岁那年，苏珊加入到教堂唱诗班。后来，她经常去一些俱乐部唱歌，偶尔还会去参加一些卡拉OK比赛，这可算作她音乐生涯的开始。为了能使自己达到专业水准，她三十多岁的时候，还来到爱丁堡附近一个不知名的歌剧学校学习。可是命运捉弄人，在她入学不久，母亲患上了癌症，哥哥姐姐都有各自的事业和家庭，照顾母亲的重任自然就落在了还是单身的她身上。她不得不中断自己的学业，全心在家服侍母亲。在她的精心照料下，母亲顽强地活到了两年前才去世。四十多岁的她依然孤身一人，母亲去世后，她孤苦伶仃地一个人住在公寓里，没有朋友，没有工作，只有一只猫咪陪伴在她左右。这大半辈子里，她没有受到过一次别人的约会和邀请，也从来没有被异性亲吻过。
人们知道苏珊，是因为一个叫《英国达人》的选秀节目。
2009年4月11日，这位身材臃肿、外表朴实的中年妇女走到了《英国达人》节目的舞台上。当观众看到这名打扮老土、说话有些语无伦次的女子时，都面露鄙夷之色。台下发出阵阵哄笑，而阅人无数、尖酸刻薄的评委则不停地问她话，语气里满是嘲讽。评委皮尔斯？摩根问她：“你的梦想是什么？”苏珊回答：“我要做一名专业歌手，像伊莲？佩姬（音乐剧著名演员）那样。”评委问她：“你今天带来的曲目是什么？”“我演唱的是音乐剧《我曾有梦》。”这是一首世界名曲，需要相当的专业水准才能演绎这首歌。还没等她说完，台下观众就发出阵阵冷笑声，评委们都皱起眉头，用怀疑的眼光看着她。
当苏珊开口唱出第一句歌词时，评委和在场观众就都惊讶得张大了嘴巴。她宽广而感性的天籁之音瞬时将一切鄙夷化作了倾慕。在短短的两分半钟时间里，她把观众带入到了一波又一波的高潮，观众如同看巨星演唱会一般发出尖叫，评委和观众不时起身为她鼓掌欢呼，不少观众激动得流下眼泪……热烈的气氛令这位从没见过如此大场面的乡村中年妇女无从适应，演唱完毕后，她没等评委公布结果就匆匆走向幕后。但评委大声叫住了她，一贯挑剔的评委摩根露出了难得的笑容，对她说：“这是我三年来在这个节目中得到的最大惊喜。刚才你说，自己想成为伊莲？佩姬那样的人，人人都在嘲笑你。但现在你看，没有一个人在笑。”
最终，已经47岁的苏珊一唱走红，人们称她是“又一个伊莲？佩姬”。比赛结束后，她不仅在英国众人皆知，而且引起了全球网民的关注，在不到一周的时间内，她参赛节目的视频点击率超过二千多万次，留言达六百多万次。
但回到苏格兰乡村的苏珊没有上网的习惯，对于网上的赞誉她并不知情。第二天，她像往常一样去教堂礼拜的时候，发现每一个人都对她很友善，包括以前经常嘲笑她的人。各大媒体记者更是蹲守在她家门口，抢拍这位中年“超女”的现实生活，唱片公司前来和她签约，美国和澳洲的电视台频频跟她联络，邀她上节目……
金融危机弄得人心惶惶，但苏珊的一夜成名，却像一个最好的经济刺激方案，在告诉失意中的每一个人：梦想是一个神奇的暖炉，一个人心里有了梦想，人生就没有融化不了的坚冰！无论我们处境如何，只要坚持梦想，勇于尝试，即使是智力低下的苏珊？博伊尔，也和名闻天下的伊莲？佩姬没有距离。