中老年人参加锻炼一般宜选择早晨或黄昏。早晨太阳升起，万物复苏，树木花草由夜间的吸收氧气转化为释放出氧气，提高了空气中的含氧量，在太阳辐射作用下，空气处于电离状态，产生较多负离子，大地空气比较新鲜。但是人在经过一夜休息后，肌肉关节涩滞，心跳缓慢，心脏收缩力下降，因此中老年人并不适宜清晨锻炼，尤其是患有心血管疾病的中老年人最不宜一清早出门锻炼。
清晨人体血液粘稠度大，心跳慢，血压低，血流阻力大，流速小，不易启开毛细血管，往往易造成心脑暂时性缺血缺氧，从而出现眩晕等不适症状。如是黎明前，室外霜露大，寒气重，粘稠的血液在温度较低的天亮前，还可能凝成血块堵塞血管，引起脑血栓和心肌梗死。
此外，夜间人的心脏活动减慢，血管收缩变小，刚一起床，心率增大，血压快速上升，给心血管增加了压力，如马上出门，会产生超负荷现象，对防治高血压和心血管疾病不利。所以晨练也要等到天亮后，阳光可以促进人的机体代谢，改善人的情绪。
下午运动之所以更有益身体健康，是因为接近黄昏，人的体力、肢体、反应敏感度及适应能力，都能达到高峰，而且人的心率及血压上升率也最为平稳，此时更适宜中老年人活动。从人体生物钟的规律来看，下午运动更有益于心脏锻炼。从运动效果来看，下午一些与代谢有关的激素分泌比较活跃，能使大脑皮层兴奋性集中。神经灵活性也更好。