排云门匾额与楹联
排云门匾额
万象光昭 多祉攸集
排云门楹联
复旦引星辰珠联璧合
顺时调律吕玉节金和
青琐朗晨光尘激六幕
紫渊回斗极瑞辑三阶
迎辇花红星云争烂漫
当阶草碧风雨协和甘
排云门的两幅匾额和三副楹联，其思想内容有一个共同的特点，就是歌颂封建王朝统治的天下是如何之好。其意思，按照前后顺序，分别为：天下万象无限光明，各种吉祥如意的事皆集中在这个地方。太阳升起引导着天上的星辰，群星荟萃；律吕调出四时之曲，各种乐器音调和谐。朝阳照耀着宫门，天地间万里无尘；宫苑之水与斗极星相辉映，祥瑞都集中在皇帝周围。红花迎接御辇，犹如天上风云五彩缤纷；碧草在阶前招展，象征着天下风调雨顺，国泰民安。
如今人们游览颐和园，走到排云门前，就会看到一座三间四柱七楼的“云辉玉宇”牌坊临于湖边。不仅如此，人们还会发现排云门左右各有一对铜狮子，与其并列的尚有12座象征十二属相（鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪）的属相石。相传，这12座属相石原为畅春园中的风水压物，后来移至颐和园。
生肖的由来和十二生肖诗
生肖是我国北方自古流传下来的一种生活习俗，就是将“十二时辰”与“十二生肖”（亦称“属相”）相配在一起，成为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。那么自古始，为什么把“十二时辰”和“十二生肖”相配在一起呢？这是与动物在这12个时辰中的活动分不开的。古代人们过的是游牧生活，主要靠猎取禽兽来维持生存，接触的事物比较单一，喜欢观察各种动物在不同时辰中的不同反应，这样时间长了，很自然便把时辰和动物联系在一起了。如鼠多半在子时出洞，故称“子鼠”；牛白天吃草，天黑以后，直至子时前，均处于入睡状态，但从丑时开始反刍，称“丑牛”；寅时，虎已睡醒开始游走觅食，故称“寅虎”；兔从天黑后入睡，直到日出才跑出窝去寻找食物，故称“卯兔”；蛇一般是巳时开始爬出洞外寻食，故称“巳蛇”；马和羊这两种牲畜，尤其是在炎热的夏天，与别的牲畜不一样，马歇午、羊歇未，故分别称为“午马”、“未羊”；猴玩耍了一天，由于疲倦，申时就要安歇了，故称为“申猴”；鸡多在酉时上窝，故称“酉鸡”；天黑后，从戌时狗开始守夜看家，故称“戌狗”；点灯以后，人定亥时（人已经入睡了），而这时猪也开始安歇了，所以被称为“亥猪”；而“辰龙”则不同，因为“龙”这种动物，实际上是没有的，它只不过是人们的一种想象，由于人们精神上的需要，取其吉祥之意，所以将千家万户吃早饭的时辰，美名为“辰龙”。
此外，“十二生肖”本与“干支”之间并没有什么内在联系，只是因为我国习惯把“十二地支”用“十二生肖”来代替，年份的“干支”也用“十二生肖”来进行简称，例如带有“子”字的“甲子年”，都是“鼠年”，鼠年出生的人，都属鼠；带有“丑”字的“乙丑年”，都是“牛年”，牛年出生的人，都属牛；其他依此类推。
那么，“十二生肖”究竟始于何时呢？据清代史学家赵翼《陔余丛考》卷三十四中载：“十二属相之说起于东汉，汉以前未有言之者。”
十二生肖诗
鼷鼠饮河河不干，牛女长年相见难。
赤手南山缚猛虎，月中取兔天漫漫。
骊龙有珠常不睡，画蛇添足适为累。
老马何曾有角生，羝羊触藩徒忿嚏。
莫笑楚人冠沐猴，祝鸡空自老林邱。
舞阳屠狗沛中市，平津牧豕海东头。
排云殿
明孝宗（朱祜樘）皇帝于弘治七年（1494年）为给他乳母助圣夫人祈福，在瓮山建起圆静寺。可以说北京著名的玉泉山之旁的瓮山始盛于此。清代时乾隆皇帝下谕旨大规模营建、扩建和改造瓮山和瓮山泊时，不仅将瓮山和瓮山泊给分别改名为万寿山和昆明湖，而且拆除了圆静寺，改建成为大报恩延寿寺。乾隆在御制《万寿山大报恩延寿寺碑记》里说：
钦惟我圣母崇庆慈宣康惠敦和裕寿皇太后，仁善性生，惟慈惟懿，母仪天下，尊极域中，粤乾隆辛未之岁，恭遇圣寿六□诞辰，朕躬率天下臣民，举行大庆礼，奉万年觞，敬效天保南山之义。以瓮山居昆明湖之阳，加号日万寿，创建梵宫，命之日大报恩延寿寺。殿宇千楹，浮图九级，堂庑翼如，金碧辉映，□香灯，函贝叶，以为礼忏祝嘏地……
咸丰十年（1860年），大报恩延寿寺毁于英法联军。光绪十八年（1892年），慈禧下令在大报恩延寿寺旧址重建，并名为“排云殿”。据考证，排云殿的殿名源于晋代诗人郭璞的《游仙诗》：“神仙排云出，但见金银台”诗句。
排云殿的突出特征 依山筑室，步步递高，黄瓦台阶，为颐和园全园的中心建筑和最富丽的精美建筑。不仅如此，排云殿与其他建筑一起构成了万寿山前山一组精美的大建筑群。可以说从昆明湖北岸的中间码头开始，经过“云辉玉宇”牌坊、排云门、金水桥、二宫门、排云殿、德辉殿、佛香阁、众香界、智慧海九个层次，层层上升。人们可以非常明显地看到：从水面一直到山顶，构成了一条垂直上升的“中轴线”。“中轴线”的东西两侧，有四座配殿相配合，相辉映，又有变化多样的复道回廊相沟通，相点缀，使排云殿显得更加富丽堂皇。
排云殿的基本情形 排云殿内檐悬一匾额，上书“大圆宝镜”四个大字。
这一匾额，其内容是对封建统治者的一种奉承，说封建皇帝如苍天一样，能洞察一切，无所不知，无所不晓。所谓“大圆宝镜”，据考证，为佛家语，因为佛家语里有“四智”：一、大圆镜智，谓如来真智，洞察一切，如大圆镜；二、平等性智，谓如来观一切法与诸众生皆悉平等；三、妙观察智，谓如来能观智诸法，彻底了解；四、成所作智，谓如来能引诸众生入道，成就本愿所欲作之事（见《成唯识论》）。
排云殿在颐和园万寿山南麓，坐北朝南。它是一座明五暗十左右带暖阁、套室的22间大殿。像这样由多间阁室组构成的大殿，可以说在世界宫殿建筑中也是罕见的。屋顶与紫禁城一样，覆盖着琉璃瓦，远远望去，真是一派金光闪耀。檐下是彩绘檐柱、斗拱，在蓝天、白石台基的映衬下，更加显得美丽而又庄严。
排云殿内，设有九龙宝座，座后为朱漆底嵌珐琅博古的围屏，座旁有一对木雕大“寿”字，座前宝鼎成行。殿内隔扇门等装修，也使用万字不到头的花样，以示长寿。殿内后间分立着两个高大的珐琅人形，名曰“麻姑献寿”。殿内还陈列许多寿礼，无非是玉雕或木雕的老寿星和八仙祝寿之类。
排云殿是一座专供慈禧祝寿举办庆典大礼的大殿。据说，当时每年农历十月初十，慈禧庆贺生日的这天，排云殿里钟鼓齐鸣、卤簿仪仗威严，钦天监的官员宣布吉时已到，由光绪皇帝领头的祝寿仪式按部就班地进行。
庆典的礼仪活动，大体上是这样的：慈禧端坐在排云殿内正中央的九龙宝座上，周围香烟缭绕。排云殿的前面为二宫门，当光绪皇帝登至二宫门洞时，要向端坐在排云殿内的慈禧行“三跪九叩首”的大礼。朝廷里的王公大臣们，则要按辈分和官阶分别侍在排云门内金水桥的桥南桥北。三品以下的官员，则全部被安排在排云门外行礼。光绪皇帝在二宫门除了要向慈禧行“三跪九叩首”的大礼，还要让朝廷内阁的一大学士，代其读一篇事先拟好的寿词。事毕，由总管首领太监领着皇帝登上排云殿的台阶，渐渐跨进排云殿，向端坐在九龙宝座上的慈禧递上寿词，奉上“如意”。慈禧再向光绪皇帝赐“如意”。然后皇帝退出排云殿。紧接着皇后进排云殿，向慈禧行比皇帝所行的大札难度更大的“三跪九叩首”礼。总而言之，每当为慈禧祝寿这天，排云殿真是比“神仙排云出”诗句所说的还要气派。
慈禧六十大寿
对慈禧六十大寿时的历史背景，以及筹办祝寿庆典使用银两的内容，在《颐和园》一书里，作了比较详实的记载：