暗示在我们的日常生活中是一种很常见的特殊的心理现象，它是人或环境以非常自然的方式向个体发出信息，个体无意中接受了这种信息，从而做出相应反应的一种心理现象。
一个人打哈欠后，不少人会跟着打哈欠；一个人鼓掌后，不少人跟着会拍手。如果第二天有事需要早起，许多人不用闹钟便会提前醒来，总之暗示现象随处可见。正如巴甫洛夫所说，暗示是人类最简化、最典型的条件反射。
暗示可分自暗示与他暗示两种。
自暗示是指自己使某种观念影响自己，对自己的心理施加某种影响，使情绪与意志发生作用。例如假孕，它是指有的女同志结婚后很想怀孕，由于焦虑而十分害怕月经按时来潮，使怀孕失败，由于这种迫切心情，所以当自己月经过期未来，就觉得自己怀孕了。很快又觉得自己开始厌食、恶心、呕吐、喜吃带刺激性的食物，于是到医院就诊，但经医生检查和化验后，发现并不是怀孕。因为想怀孕等强烈愿望及焦虑的心理因素，破坏了人体内分泌功能的正常进行，尤其是影响下丘脑垂体对卵巢功能的调节，使体内的孕激素增高和排卵受到抑制，从而出现暂时闭经的结果。
又比如人们习惯早晨出门前照照镜子，整理一下仪容，有的人从镜子里看到自己脸色不太好，觉得上眼睑浮肿，恰巧昨晚睡眠又不好，顿时就有不快的感觉，怀疑自己是否得了肾病，继而觉得自己似乎真的全身无力、腰痛，于是认为自己不能上班了，甚至到医院就医。这就是对健康不利的消极自我暗示。而有的人则不然，当他在镜子里看到自己脸色不好，觉得是由于睡眠不好才精神不振，于是马上用理智控制自己的紧张情绪，并且暗示自己到户外活动活动，呼吸一下新鲜空气就会好了，接着便振作精神，高高兴兴上班去了，这种积极的自我暗示，是有利于身心健康的。
他暗示是指个体与他人交往中，别人使自己的情绪和意志发生作用而产生的一种心理现象，比如我国古代著名的望梅止渴的故事就是一种他暗示。
良性暗示也叫积极暗示，从心理学角度分析，言语中的每一个词，每一句话，都是外界事物和生活现象的代表，在人的大脑中都有反映，对人体起着重要的启示作用。比如，暗示可以发掘人的记忆潜力。有人做过试验，分别让两组同学朗读同一首诗，第一组在朗读前，告诉他们这是著名诗人的诗，这就是一种暗示，第二组不告诉他们是谁写的诗，朗读后立即让学生默写，结果是第一组的记忆率为56.6%，第二组的记忆率为30.1%，这说明权威的暗示对学生的记忆力是很有影响的。
在临床中暗示还可以帮助治疗疾病，如有人曾经使用噪声进行拔牙手术，获得成功。有一位退休职工患过癌症，也曾复发，但却在15年后的今天仍然愉快地活着，他说他战胜病魔的法宝之一就是良性暗示。良性暗示的具体做法包括两个方面：
首先要多回忆过去美好愉快的事，使自己保持平静愉悦的心情。
其次是排除杂念，默念良性话语，例如早晨起床时默念，今天感觉特别好；吃饭前默念，这饭菜又香又好吃；睡觉前默念，今晚一定睡得香等。
暗示能起到如此重要的作用，人们在日常生活中，就可以经常进行一些良性暗示。为了使良性暗示达到预期的效果，作良性暗示的时候要注意两点：一是克服浮躁心理；二是克服急功近利的心理。良性暗示是一种平心静气、潜移默化的心理运动，想一蹴而就或三天打鱼两天晒网，是根本不可能成功的。在充满变幻和快节奏的现实生活中，要想保持身心健康，使良性暗示取得实效，必须默默地、静静地、缓缓地天长日久地进行，才能得到理想的效果。