战国后期，秦国凭借自己强大的军力和雄厚的国力，在战国七雄中独占翘楚，加之秦始皇以前六位国君的倾力打造，泰国统一天下之势已经形成。
公元前238年，秦始皇赢政举行了加冕典礼，开始亲政。他依靠祖上积累下来的强大国力和统一基 础，远交近攻，横扫东方六国；指挥大军，统一了天下，于公元前221年建立了中国历史上第一个统一的多民族的封建国家。不仅如此，秦始皇创立了以皇帝为中心的封建官僚制度，中央政府设置三公九卿，全国实行郡县制，一切大权集中在皇帝手中。这种体制使得后世帝王能做的只是承袭或修正，而无法改变；他在空前广大的帝国版图内，统一了法律、文字、车轨、货币和度量衡，奠定了中国人万世大一统思想观念的基础，促成了中华民族文化共同体的形成。论其功业之伟烈、帝业之辉煌，实在是千古第一帝！赢政自己也很自豪，他把古时“三皇”、“五帝”的尊称合一，自称“始皇帝”，希望把他所开创的帝业一代一代地万世相传下去。而在自己的身后事上，赢政征发民I：72万之众，历时近40年，来为自己修造规模宏大的陵墓，以图永葆江山社稷，福佑子孙万世。不过历史跟他开了个大玩笑，秦帝国历二：世即亡，前后不过忽忽15年，一瞬即逝。秦始皇的千秋万世帝国梦也只能随他一起埋入自己的陵墓之中了。
秦始皇陵位于陕西省临潼县东的骊山脚下，北临渭水，景色秀丽，气势雄伟。当年修建时的巨大声势，有歌谣为凭：“运石甘泉口，渭水不敢流，千人一唱，万人相钩。”秦始皇陵穷奢极侈，堪称世界上规模最大的帝王陵墓。这座耗尽帝国国力的陵墓聚集了大量珍贵的文物，其中最著名的当然是秦始皇兵马俑。事实上，很多人甚至是先知道兵马俑后才知道秦始皇陵的。
秦始皇陵兵马俑坑是秦始皇陵的附属建筑，位于秦陵东侧1500米。1974年发现后即被誉为“世界第八大奇迹”、“20世纪最重大的考古发现”。兵马俑坑共3个，都是土木结构，呈品字形紧密排列，构成一组宏伟的地下建筑，面积共达2万平方米以上。其中，一号坑最大，有兵马陶俑约6000余件，与真人真马大小相似，依坑排列，面向东方，系一大型步兵方阵。俑坑东端有210个武士俑，手执弓弩类远射兵器，三列横排，为前锋部队；其后是6000个铠甲俑组成的主体方阵，一个个手执矛、戈、戟等长兵器，同35辆驷马战车，间隔列在11个过洞里，排成38列纵队；南北两端和西端，各有一排手持弓弩的武士俑，为侧翼卫队。二号坑有木质战车近百辆，另有骑兵等各种兵俑1300多件，系混合编组的军阵。组成军阵的骑兵、步兵、战车、射手4个作战单元，既可独立作战，又互相呼应，分合自如。三号坑则为统帅三军的指挥部。3个坑近万件陶俑部队军容整肃，装备精良，军威赫赫。这一气壮山河的艺术再现，使人不难想像当年秦国百万大军，驰骋疆场，平服六国，南征五岭，北拒匈奴，统一天下的壮观景象和威武场面。李白诗云：
“秦王扫六合，虎视何雄哉！”秦始皇正是这支埋葬在地下两千余年的浩荡大军的最高统帅。生前，他靠这虎贲之师完成了统一的大业；死后，还要由他们来继续拱卫皇陵，延续千秋帝国之梦。
坑内陶人陶马均为泥质灰陶，形象丰富生动，容貌神汉武帝与茂陵 中国金字塔
汉武帝刘彻是西汉王朝的第五代皇帝，其文治武功在中国历史上赫赫有名，在历代帝王中更是出类拔萃。刘彻即位时，国家刚经历了文景之治，经济富足，社会繁荣，朝廷已建立了稳固而强大的中央政权。在此基础之上，汉武帝将西汉的军事、文化推上了极盛的颠峰。
他北击匈奴，转变了西汉初期遭受匈奴侵掠的局面，把匈奴赶到瀚海以北；打开了通往西域的走廊，筑起1000多千米长的河西长城，大量移民屯边，开发了西部地区；派张骞通西域，开辟了“丝绸之路”，使中外文化得到了广泛的交流。在思想文化方面，汉武帝提倡儒学，“罢黜百家，独尊儒术”，确立了儒家学说的正统地位；他还创设了太学和乐府，促进了哲学和文学的兴盛。经济上，他在全国范围内大规模兴修水利，提倡先进的农具和生产技术，建立起密布九州的商业网，使农业、手工业、商业贸易出现了全面繁荣的景象。在政治上，汉武帝颁布“推恩令”，分割削夺各诸侯王国，将其辖地收归中央，解除了汉初以来诸侯王国对中央的威胁。
汉武帝的功业是值得称道的，他把西汉王朝推进到了鼎盛时期。然而，雄才大略的汉武帝同时也是一个好大喜功、穷奢极侈的人。太史公司马迁在《史记武帝本纪》的评论中说汉武帝“志尚奢丽……疲耗中土，事彼边兵，日不暇给，人无聊生，俯观赢政，几欲齐衡。”班固在《汉书》中也说他“竭民财力……奢侈无度……天下虚耗”，单从汉武帝的陵墓一一茂陵来看，就知道他们所言不虚。 公元前139年，即武帝登基的第二年，刘彻便在他母亲的原籍汉代的槐里县茂乡，为自己兴建陵园，并改茂乡为茂陵邑。筑陵工程长达53年，始建时栽种的幼树，到武帝寿终正寝下葬时，已经长得合抱参天了。修建时从从全国各地征调一流的建筑工匠、艺术大师约3000多人，动用全国赋税总额的三分之一。工程规模之浩大，令人瞠目结舌。陵墓全部夯筑，形似覆斗，庄严稳重，是汉代帝王陵墓中规模最大的一座，现存高度46、5米。其实，西汉王朝的皇帝陵寝制度对陵墓的形状、规格均有统一而严格的规定。其他皇帝陵墓都遵循制度，覆斗形墓冢都在30米左右，唯独茂陵超出这一高度，这正是汉武帝好大喜功性格的自然表现。仰望茂陵，高峻巍峨，这覆斗形墓陵如同削平顶端的金字塔，因此有人称之为“中国金字塔”。
汉武帝当年的葬礼，由朝廷掌管军政大权的大司马霍光主持。因汉武帝在位年久，又处在经济繁荣的鼎盛时期，因此随葬品多达190多种：外国进贡的玉杖、玉箱，武帝生前阅读的经书，甚至连活的牛马、虎豹、鱼鳖、飞禽，都一并葬入。宽大的墓室，塞满了各种宝物，达到了无以复加的饱和程度。因此，茂陵自建成之日起，便成为盗墓贼的目标。相传武帝下葬后，尸骨未寒，就有盗墓贼不惜冒杀身灭族之险，潜入茂陵，盗取宝物，在陕西扶风市场上出售。
以后每经变乱，埋葬丰厚的茂陵，都成为盗掘的目标。两千多年后的今天，仅茂陵附近居民交献国家的珍贵文物，就有鎏金兽头银盘、金饼等118件。1981年还曾在茂陵东侧出士鎏金铜马、鎏金鎏银竹节熏炉等文物200余件。据此推测，茂陵中仍遗存着极为珍贵而丰富的古代文物，它就像埃及的金字塔一样，里面隐藏着无数的秘密和宝藏等着人们去发现。
茂陵建成后，在附近还修建了寝园，构成富丽堂皇的庙堂宫殿。陵墓东侧建有龙渊庙，庙和寝园之间设有“衣冠道”。当时祭庙活动频繁，朝臣每遇大事，都要参谒陵庙。陵园设立专门的管理机构，管理服务人员多达5000人，并派驻官兵500多人长期守卫陵园。汉武帝死后也要维持着奢侈的场面。现在位于茂陵东南的白鹤馆遗址，就是当时陵园的主要建筑之一。其他原有的建筑虽早已不存，但地面经常发现西汉的有字瓦当、带有四神图案的空心砖、有谷纹的琉璃璧等。
“茂陵松柏雨潇潇”，历经千年风霜的茂陵依旧矗立在渭北平原上，想那汉武帝，风云一生，死后修建茂陵，希图以此让自己的生命得到另一种形式的延续。其实，他所留下的伟大功业不是比这金字塔式的建筑更辉煌，更能流传久远吗？
旅游小贴士 主要景点：茂陵、李夫人墓、茂陵博物馆、龙渊庙遗址、众多陪葬墓。
地址：陕西省兴平县南位乡茂陵村。
设施：茂陵周围有陪葬的皇亲国戚、文臣武将的墓冢十二座，诸如卫青、霍去病、霍光等人的坟墓。霍去病墓前的十六件大型石雕。气势宏伟，十分著名。
名人足迹 万荣：元鼎四年(公元前113年)，刘彻巡视河东郡，在万荣(今山西万荣县)祭祀后土庙时、正值晚秋。武帝在汾河舟中欢宴群臣，慷慨高歌，写下了《秋风辞》。
闻喜：元鼎六年(公元前111年)，汉武帝刘彻巡视途经河东郡左邑县桐乡，欣闻平南越大捷，遂将此地改为“闻喜”(今山西闻喜)。
泰山：元封四年(公元前107年)冬，武帝南巡。次年(元封五年，公元前106年)春还至泰山，四月举行第一次封禅。