又是一年麦叶黄，又是一个麦月天。6月的关中西部，农民们又进入了繁忙紧张的夏收季节。与前些年相比，近年来夏收“麦客”大军逐年减少，一批现代化的“麦客”——机械化收获服务队正在悄然兴起。机器轰鸣，车轮飞转，正在替代着面朝黄土背朝天，一镰麦子一把汗的劳作。短短的几年，宝鸡小麦联合收割机已发展到460多台，年收获面积近50万亩，这个比重虽仅占全市小麦种植面积的14%左右，但它却显示出了旺盛的生命力。
一
麦收是农民辛勤劳动成果得以实现的最后环节。我市区域小麦的收获，布满了艰辛：一是麦收多伴雨季。宝鸡地区曾有“有钱难买五月（农历）旱，六月（农历）连阴（雨）吃饱饭”的民谣。反映出农民对收获季节晴好天气的盼望。在一般年份，6月10日我省东部地区大部分已近收获洪期或尾声，而宝鸡地区才开始搭镰。据对近30年的资料分析，有8年出现较大面积未收获而在田间生芽，14年收割后未来得及脱粒造成“烂场”，最高年份损失2.5亿公斤。两者合计，天气对收获的影响几率为66%。二是光热刊于《宝鸡日报》1995年6月5日。
资源紧缺。宝鸡地区属一年两熟的边缘地区，要求快收快种，西部县区更为突出。要把夏玉米等作物种在高产期（一般为夏至以前），就要求早收获、快腾地、早种秋，加快收获进度，以收促种，这给收获提出了以快取胜的要求。
“麦梢黄，绣女也下床”。这些年来，中小学放假，乡镇企业停产放假，全民动员，大干三夏。仅乡镇企业放假一项，就会少实现产值3亿-5亿元。请“麦客”割一亩麦，一般为15-30元，而联合收割，一次装麻袋，亩收费20元左右，还省了拉、垛、运、脱等工序。在价值规律的驱动下，近年麦收机械化迅猛发展，宝鸡的机收服务队，东征西进，从潼关一路收获到甘肃平凉、庆阳等地。有些机手，当年购机当年赚回本钱，并有盈余，成为一个致富的好门路。
二
宝鸡的麦收机械化，大体上经历了四个发展阶段，1965年开始推广马拉摇臂式收割机；1966-1973年，推广脱粒机；1974-1986年，推广割晒机；1987年后推广背负式联合收割机。收获机械化发展经历的半自动、分段作业、联合收获三个过程的实践表明：一是收获机械化必须与生态环境相协调。宝鸡地区麦收作业的传统工艺是：割-捆-运-垛-打（脱粒），分段间歇作业。为适应宝鸡麦收作业方式，前些年曾大力推广割晒作业，即采取机械作业先将麦割倒平铺在田间，再进行人工打捆和脱粒作业。这种作业由于机械替代作用不明显，加上平铺麦子如不及时打捆、堆垛，遇阴雨常因地表高温而霉变，因此未能得到大面积推广。二是与技术水平相适应。随着科学技术的发展，我国联合收割机械化技术日趋完善，有许多机型表现出较好的性能，如为克服联合收割机作业时间短、主机利用不高的问题，将自走式改为背负式，非作业时间作业机与主机分离，提高了拖拉机的利用率。有了先进的机型，也是联合收割机械化得以较快发展的一个主要原因。三是与农村经济水平相适应。农村经济的发展，为联合收割机械化提供了资金保证，农民有一定资金购买机械，使过去一个乡或一个村也难以买得起的收割机，现在一个农户或几个农户就可以购得。另外，农户经济水平的提高，为联合收割机械化作业提供了市场。过去，大多数农民有不拿钱买清闲的信条，现在经济水平较高的农民和相当一些经济水平一般的农户，都有了争时抢晌的观念，采取机械收获，减少麦收损失，把秋田作物种在高产期，实现良性循环，这是麦收机械化作业市场不断红火的重要动因。
三
国内外专家有这样一个共识：联合收割机的制造水平，代表一个国家农机工业的水平。联合收割作业水平，从一个侧面反映一个国家或地区的农业机械化水平。我市应把小麦收割机械化，当做提高劳动生产率，减轻劳动强度，减少麦收季节阴雨造成的危害，提高我市光热资源利用率，促进全年粮食丰产丰收的一项重要攻坚工程，力争到本世纪末，小麦机收面积达近100万亩，全市小麦机械化收获水平达30%左右。鉴于此，笔者以为应当抓好以下几点：
（一）分层有序推进。麦收机械化是一个技术过程，更是一个经济过程，其发展应当与当地国民经济水平和其他农业现代化水平相适应。根据我市实际，经济发达的城市郊区和川原灌区，以中型背负式为主导机型，满足作业地块的需要。乡村企业发达的地区和国营农场，可适当发展一些大中型自走式联合收割机械。经济欠发达的山区，以发展脱粒机械为主，解决个别作业工序上的机械作业。
（二）采取扶持政策。联合收割机械一次性投资大，年作业时间短，驾驶人员配备多，技术要求高，作业流动范围大，购机者一般为劳力充足的农户或乡镇农机服务站（队）。为解决发展资金问题，近年市县农行用贷款给予了大量支持，今后应继续给予扶持。
我们也要从农业机械化试点县、农业综合开发资金中，拿出一定资金，用于乡镇农机站（队）联合收割机械的购置。乡（镇）村企业发达地区，用一定资金购买联合收割机，扶持农业发展。
（三）创造较为优良的外部环境。一是引导农民优化作物布局，合理倒茬，尽可能地统一品种、统一播种、统一灌水；二是间作套种规格尽可能与机收工作幅宽相一致，解决机收作业割幅与间作作物播幅的矛盾；三是可推行土地流转机制，适当扩大土地经营规模，减少绺绺田；四是结合农田林网建设、村镇规划、农田基建，有计划地整修农道，便于机械通行。
（四）组织好作业市场。农机部门要将不同经营形式的联合收割机组织起来，采取预约作业合同等办法，形成相对集中的作业区域和市场。积极组织联合收割机，利用麦收时间差，赶场作业，增加作业面积，提高经济效益。农机、交通等部门，要为联合收割机长途转场作业提供必要的交通服务；商供服务部门，要提供油料物资供应、修理等各项服务，促进麦收机械化水平的提高。