推门走进来的人身穿黑袍，神情阴沉。小约翰第一眼注意到的是来人的面容显出极度忧伤，不过脸上却略带几分虚情假意，是那种叫人肉麻的温柔。此人年近六十，头发花白，满脸皱纹。小约翰认为他大概是一个医生或是一位法官。此人鼻子离嘴巴老远，看上去愚不可及。于是他不免有些恼火，不知自己要在这种受罪的地方蹲上什么时候。
面对这个来客，副主教连站都没有站起，只是做了个手势，叫他在门边的一只板凳上坐下，然后才用几分恩主的口气对他说：“您好，雅克师傅。”
“您好，师傅！”黑衣人连忙答道。
一个称呼雅克师傅，另一个意味深长地称呼师傅，两种称呼虽都是同一个师傅，意思却存在着天壤之别，有如称“阁下”的显赫人物与称“先生”的凡夫俗子，显然，这是导师和弟子之间的称谓。
副主教又沉默了一会，才问：“您成功了吗？”
“唉！我的大人！”对方苦笑着说，“我不停地鼓风。灰也够多的了。就是一星半点金子也没有。”
“我说的不是这件事，我问的是您承办的那个巫师案子。审计院的那个膳食总管，他招供会巫术了吗？拷问结果怎么样？”“唉，不好。”雅克仍然一脸苦笑。
“您在他屋子里没搜到什么新东西吗？”
“当然搜到了，”雅克大人应道，一边掏着裤袋，“搜出了这张羊皮纸。上面写了一些字，我们也看不懂。”
副主教拿过来一看，马上叫了起来：“纯粹是妖术，雅克大人！这是医术，专治狂犬咬伤的一个药方。雅克大人呀！您是王上宗教法庭的检察官，凭这张羊皮纸他就十恶不赦，应该把他抓起来。”
“好的，我很快就去办。”雅克回答，“可是师傅，我什么时候去把那个小妖精抓起来呢？”
“哪个小妖精？”
“就是大人知道的那个不顾教廷禁令，每天到广场上来跳舞的吉卜赛小妞！她的眼睛犹如两颗宝石，还有一只鬼魂附身的母山羊，长着魔鬼似的两个犄角，会认字，会写字，还会算术。”
“以后再说吧，”副主教结结巴巴，声音含糊不清地说，“还是先管管您那位膳食总管吧。”
雅克最后说：“是啊！不过，至于那个小妞，大家叫她爱斯梅拉达，我随时恭候大人的吩咐。”
克洛德若有所思地回道：“雅克大人，还是让命运去做主吧！”不知是因为没有听懂，还是难以领会，雅克不再问什么，而是把问题转到了科学上，说道：“噢，对了，我的大人呀，您什么时候来帮我炼金子呢？我老是炼不出来。”
副主教面带苦笑，摇了摇头，说：“雅克大人，读一读米歇尔·普谢吕所着的《关于魔鬼的力量和行为的谈话》那本书吧。我们所做的并非是完全无罪的。”
雅克大人还是不懂。就在此时，从炉底下传出咀嚼食物的声音，雅克本来就心神不定，这一听益发紧张了，问道：
“这是什么响声？”
原来是小约翰躲在炉底下感到非常不舒服，也感到非常无聊，便东摸西找，找到了一块干硬的面包皮和一块发霉的奶酪，不管三七二十一，便大嚼起来，充做早餐，打发时间。因为实在饿极了，他嚼得特别响，而且每吃一口，都有声有色，这就引起了检察官的警觉和惊恐。
“那是我的一只猫，正在那下面吃老鼠呢。”副主教连忙说。雅克大人听他这一解释，才安心了。
“其实，大人，”他谦卑地笑着说，“所有的哲学家都有其心爱的小动物。”
这时，克洛德担心小约翰再耍什么新花招出来，遂提醒这位可敬的弟子，说还要到门廊去一起研究几个雕像呢，于是两人走出了密室。
小约翰如释重负，长长地松了一大口气，因为他正在发愁，生怕膝盖长时间顶着下巴，会磨出老茧来。
小约翰从洞里爬出来叫嚷道：“两只猫头鹰总算走了。
跳蚤！疯狗！魔鬼！这种谈话真把我腻坏了！我的头简直就像钟楼敲钟似的，嗡嗡作响。
还有那发霉的奶酪！快！赶紧带上大哥的钱袋下楼去，把所有的钱统统拿去换酒喝。”
他用深情和赞赏的目光，向宝贝钱袋里面瞥了一眼，又拉了拉身上的衣裳，擦擦皮靴，掸掸沾满炉灰的袖子，打着唿哨，原地跳起转了一圈，看看密室里还有什么东西可拿的，顺手从炉灶上捡起几颗像是护身符的彩色玻璃珠子，好作为珠宝拿去送给女友，然后推门出去了。
他哥哥出于最后一次宽容，让门开着，而他出于最后一次恶作剧，也让门开着就走了，活像一只鸟儿，欢蹦乱跳地冲下了螺旋楼梯。
一回到地面，他跺了跺脚，喊道：“啊！巴黎的石板路真好，令人起敬！该死的楼梯，连天使也会爬得喘不过气来！我真是鬼迷心窍，怎么会想起钻到那高插云霄的石头螺旋楼梯里去，仅仅为了去吃长了毛的奶酪，去窗沿孔张望一下巴黎的钟楼？”他走了几步，瞥见克洛德和雅克这两只猫头鹰正在观赏门廊上的一座雕像，遂踮起脚尖走到他们跟前，只听见副主教悄声对雅克说：“是巴黎的吉约翰叫人用这块镶着金边的天青石来雕刻约伯的，之所以把他雕刻在这块点金石上，是因为这块点金石必须经受磨难的考验，方能臻于完善。”
“对我来说无所谓，”小约翰听了心想，“反正我有钱包。”这时他听见背后有个人扯着响亮的大嗓门，连声破口大骂：“上帝的血！上帝的肚皮！假正经的上帝！上帝的肉体！魔王的肚脐！他妈的教皇！长角和天杀的！”
“以我的灵魂起誓，没别人，准是我的朋友弗比斯队长！”小约翰嚷了起来。
副主教这时正向雅克津津有味地解释着，突然听到弗比斯这个名字，不由打了个寒噤，陡然顿住，这叫雅克目瞪口呆，不知所措。
副主教转过身去，一眼看见他的弟弟约翰站在贡德洛里埃宅第门口，正同一个魁梧的军官攀谈。
那正是弗比斯队长先生，他背靠着其未婚妻家的墙角，像异教徒那样诅咒着。
“是您呀，弗比斯队长！”小约翰拉起他的手说道，“您可骂得真带劲呀。”
“长角和天杀的！”队长应了一声。
“您自己才长角、天杀的呢！谁惹您了，干吗这样滔滔不绝、妙语连珠呢？”
“对不起，好哥们。”弗比斯摇着他的手应道，“脱了缰的马，一下子停不住呀。刚才破口大骂，正像骑着马在狂奔喽。
我刚从那班假正经的女人那里出来，而每次出来，胸口总是堵得慌，塞满骂人的话，得吐出来才痛快，要不，就会活活憋死！”“您想不想去喝两杯？”
“那敢情好，可是我没带钱。”
“我有呀！”
“得啦！真的吗？拿出来瞧瞧！”
小约翰神气活现，直截了当地把钱袋掏出来放在队长的眼皮底下。
这当，副主教把雅克丢在一边，尾随到他们身边，仔细观察着他们两个人的一举一动，而他俩只顾全神贯注地欣赏那钱袋，压根没有注意到他。
弗比斯叫嚷了起来：“小约翰，一只钱袋在您口袋里，就是月亮映在水桶里，看得见，摸不着，只不过是影子罢了。不信，我们打赌，里面装的肯定是石子！”
小约翰冷淡地应道：“那您就瞧瞧我钱包里装的这些石子吧！”话音一落，他就把钱袋往旁边界碑上一倒，那副神气俨如一个赴汤蹈火救国的罗马人。
“真正的上帝呀！”弗比斯嘟哝道，“这么多盾币、大银币、小银币、半图尔银币、巴黎德尼埃、真正的鹰钱！真叫人眼花缭乱！”
小约翰依然一副神气十足、无动于衷的样子。有几个小钱滚落到泥浆里去了，队长兴冲冲弯下身去捡，却被约翰一把拦住了：“甭管了，弗比斯·德·夏多佩队长！”
弗比斯算了算钱，郑重其事地对约翰说：“您知道吗，约翰，一共是二十三个巴黎索尔！您昨夜抢了谁的钱啦？”
小约翰一抚一头蜷曲的金发，把脑袋往后一昂，轻蔑地半眯起眼睛，说：“人家有个当副主教的傻蛋哥哥嘛！”
“上帝的犄角啊！”弗比斯叫了一声，“那个神气十足的家伙！”“喝酒去吧。”约翰说道。
“去哪里？夏娃苹果酒店吗？”弗比斯问道。
“当然，在那里的葡萄架下喝酒特别开心。”
两个难兄难弟于是向夏娃苹果酒家走去。副主教跟着他们，神气阴沉而慌乱。自从他上次同格兰古瓦谈话以后，“弗比斯”这个该死的名字就一直同他全部的思想混杂在一起。单凭这名字就足以使副主教悄悄地跟随这一对无所牵挂的伙伴，忧心忡忡地偷听他们的谈话，仔细观察他们的一举一动。走到一条街的拐角处，他们听到从附近岔路口传来一阵巴斯克手鼓的响声。克洛德听见军官对小约翰说：“该死的！快走。”
“为什么，弗比斯？”
“我担心被那个吉卜赛姑娘看见。”
“哪个吉卜赛姑娘？”
“就是牵着一只山羊的那个啊。”
“爱斯梅拉达？”
“是她，约翰。我老是记不住她这个鬼名字。赶快走，要不，她会认出我来的，我不想这姑娘在街上跟我搭讪。”
“您认识她，弗比斯？”
听到这里，副主教看见弗比斯揶揄地一笑，欠身贴近小约翰的耳朵，轻声地说了几句话。接着弗比斯哈哈大笑，得意地摇晃着脑袋。
“这是真话？”小约翰说道。
“我用灵魂打赌！”弗比斯说。
“今天晚上？”
“今天晚上。”
“您有把握她会来吗？”“这还用着问，难道您疯了不成？这种事有什么可怀疑的？”
“弗比斯队长，您真有艳福啊！”
他们这些话，被副主教全听见了，他气得咬牙切齿，浑身哆嗦。