口腔功能的范围很广，主要包括咀嚼、吞咽、吸吮、呕吐、言语、表情、口腔感觉（包括黏膜的感觉和舌的感觉）、唾液的分泌。口腔功能与脑功能密切相关，一方面所有的口腔功能均受到中枢神经系统的控制，另一方面口腔功能又可对脑的功能活动产生影响。
（1）咀嚼功能：是口颌系统咀嚼食物的生理活动，是人体赖以生存的生理活动，对促进人体生长、发育有重要作用，是复杂的口腔生理功能。在咀嚼运动的过程中，进食的食物被嚼成碎块，而其他口腔功能也同时得到发挥，咀嚼的同时分泌唾液，使嚼碎的食物与唾液混合，形成食团，舌同时运动，舌尖上抬，将食团后送至咽部，吞咽功能出现，咽下食物。在这其中，口腔的感觉功能、味觉功能均发挥了作用。
（2）口腔的感觉及味觉功能：口腔颌面部的感觉范围很广，包括颌面部的皮肤、肌肉、颞下颌关节、口腔的黏膜、牙体组织、牙周组织以及味觉。口腔的特殊感觉如牙的感觉，无论牙体的牙本质或牙髓的刺激反应主要为痛觉，而牙周膜可感受牙的触压觉和自身的痛觉，口腔黏膜则可感受触压觉、冷热和痛觉。
（3）口腔的语言功能：是人类进行交流的重要手段，是极复杂的生理过程。口腔参与了语言功能的过程，语言中枢直接参与完成口腔的语言功能。
（4）口腔腺体的分泌功能：是口腔的特殊功能之一，当受到视觉、嗅觉特别是味觉刺激时则可形成条件反射性的唾液分泌，而自主的调节控制也可导致唾液分泌，故唾液的分泌与口腔的感觉密切相关。视觉、嗅觉、味觉的刺激通过神经反射至唾液分泌中枢，再反馈引起唾液分泌，是一复杂的生理过程，有其特殊的调节机制。
（5）口腔疾病对脑功能的影响：口腔的常见病首先影响口腔功能，但是龋病、牙周病，特别是咬合病和颞下颌关节病如咬合创伤、咬合紊乱、肌功能紊乱、颞下颌关系紊乱（TMD）等对口腔功能产生影响的同时，对脑功能也会产生影响。