正常的牙齿数为：乳牙（奶牙）20颗，恒牙32颗。而有的人牙齿多于正常的牙数，而有的人又少于正常的牙数，这些都是什么原因呢？
多于正常牙齿数目者称之为额外牙，其形态及大小与其所在的一组牙相似。其原因尚不清楚，有人认为是牙齿发育过程中牙板过长所致，有人认为是返祖遗传，或是恒牙胚分裂而引起的，也有人解释为牙板断裂后的残余上皮发生的。
额外牙可发生于颌骨的任何部位，乳牙列及恒牙中间的“正中牙”，其形态较小，呈圆锥形。其他有第三磨牙（智齿）后的第四磨牙、磨牙边上的副磨牙和额外的上颌乳侧切牙和乳尖牙。
额外牙既不美观，又影响正常牙的排列，易致食物嵌塞发生龋齿。如早期拔除，即可完全治愈。但在成人则应全面考虑，如仅是形态小一些可不必拔除，如拔除则应修复。
额外牙也可阻生或埋藏在颌骨内，阻碍正常牙齿的萌出和排列。也有的额外牙可在老年牙齿脱落后萌出，但难于萌至正常牙位置。
先天性缺少一个或几个牙的称为缺额牙或部分无牙。这种情况比较多见，可出现在任何一个牙的缺少，最常见的为上下颌的第三磨牙，其他有上颌侧切牙及上、下颌第二前磨牙。缺额的乳牙较少见，偶尔有上颌乳侧切牙和乳尖牙缺少。
单纯个别缺额牙发生的原因尚不清楚，但一般认为有家庭倾向。另外有人认为缺失第三磨牙的原因是由于人类演化过程倾向于牙齿减少所致。第三磨牙缺额无须修复，如其他缺额牙影响牙齿排列，引起食物嵌塞等则应考虑治疗。
还有一种先天性无牙畸形，为遗传性外胚叶发育异常等全身性发育畸形的一部分，多见于男性患儿，部分缺牙或全部缺牙，颌骨发育不受影响，孩子长大后须行义齿修复。