有些家长认为小孩子不会刷牙，刷牙是大人的事，故放弃了对小孩刷牙的要求。许多孩子直到恒牙全部长齐才开始刷牙。这样做的结果是增加了儿童的牙病，不利于儿童的口腔保健，影响孩子的消化功能乃至发育。这也可能是我国小孩龋病发病率高的原因之一。
那么，小孩应从什么时候开始刷牙呢？原则上应该有牙就刷，但由于儿童从6个月就开始长牙，至2岁乳牙全部长齐，至3岁乳牙牙根才完全发育完整，儿童太小不可能一开始就使用牙刷，所以从乳牙萌出开始至2岁左右，家长可以用消毒纱布蘸冷开水或清净凉水每天对长出的牙齿擦洗1次或2次，睡前擦洗尤为重要。一段时间后，再逐步教会儿童漱口。2～3岁乳牙已逐步出齐，发育完整，可以选用合适的小牙刷开始学习刷牙，在大人的帮助和督促下，每天起床后和睡前各刷1次，在刷牙时要教会正确的刷牙方法，并让孩子懂得刷牙的重要性，养成良好的卫生习惯。