屈原对怀王的中道改志十分震惊，他知道怀王罢免他左徒之职，停止他继续改革，肯定是上官大夫靳尚、令尹子椒、南后郑袖等人在怀王面前说了自己的坏话。
屈原在变法与反变法的政治斗争中，经历了血与火的洗礼，骤然老练成熟了许多。在打击面前，他表现得异常镇定，从容如初。他并没有被击倒，只是在为变法改革之夭折惋惜，为祖国的前途命运担忧，为民众未来的不幸遭遇痛心。他想，怀王也许因听信小人谗言，一时糊涂，方做出这样的错误决定，迟早有一天，他会回心转意的。屈原知道楚怀王是支持变法的，只是他身边的奸佞小人很多，意志不坚定，经不住诱惑与贵族们的压力，又听信了谗言，将他罢免。屈原试图作出种种努力，使楚怀王收回决定，继续进行变法。
为了使楚怀王改变主意，屈原曾多次在宫廷门口，上书请求怀王接见他，向怀王阐述自己的政治主张，表白自己对国家的忠心，试图让怀王驱逐小人而继续改革朝政。但是怀王拒不接纳，甚至不给屈原解释的机会。他听说屈原跪在宫殿门口，请求接见，很不高兴，而且怒不可遏，说：
“放肆！大王念你变法有功，没有将你流放，已经是够宽大的了，你屈原还想怎么样？公然敢到宫殿门口来抗议我了，来人呀，将屈原远远地拖出寡人的宫殿门口，不要让我再见他！要不是念你与我旧谊，如果换了别人这样大闹宫廷，寡人早依法将他剐了。”
于是一伙兵士从宫殿里跑出来，团团围住屈原，将他从地上揪起来。
“大王，臣冤枉啊！臣忠心为国，忠心耿耿为大王变法图强！”屈原用朗朗的声音大声分辨说。
屈原的声音是那么高亢激昂，传到了宫殿里，楚怀王听了，一时有点不知所措。毕竟他与屈原之间的君臣感情深厚，想让屈原进宫，这时靳尚却在一旁挑拨说：
“大王，屈原那小子漠视您的君主权威，扰乱朝廷正常秩序，不可让他久留郢都，否则会坏了朝廷的名声。”
宠妃郑袖也在一旁说：“大王，屈原变法倒也不说，但他与齐国修好，里通齐国，其阴谋深不可测，望大王不要上当！”
怀王接见屈原的心又缩了回去，传令说：“将屈原远远赶走吧，不要伤害他！”
一伙兵士于是将屈原塞进一辆马车，朝城门疾驶而去。到了城外的一处荒草滩，将屈原掀下车，扬长而去。
屈原在草丛里昏迷了三天三夜才醒。经历了这次被逐，屈原意识到上达怀王的言路给阻断了。
变法失败、苦谏失败，对屈原的打击是异常沉重的，经历了种种巨大打击之后，屈原清楚地看到了小人的真实嘴脸和楚国保守贵族的强大势力，但并不打算改变自己的志向。在以后一段日子里，屈原静观楚国内外的种种政治变化，等待着机会向楚怀王诉说自己的忠心，等待着楚怀王有一天能够幡然悔悟。
屈原在他的诗作中，对他为国为君谏诤的忠诚之心，进行了深刻的表白，屈原在这一时期，写下了《九章·惜诵》一篇。“惜诵”就是“喜欢谏诤的意思”，标题就表明了自己的谏诤之心。诗中极力表白自己对国家及君王的耿耿忠心：
“思君其莫我忠兮，忽忘身之贱贫。事君而不贰兮，迷不知宠之门。”
意思是说，我思念君王，是群臣中最忠于他的人，不顾自己贫贱的身份，竭力为他效劳。侍奉君王专心不贰，不知道哪里是取得宠幸的大门。然而楚怀王只可思念而不能倚仗，上官大夫等卑鄙小人左右楚怀王，已布下了蒙蔽君王的天罗地网。接着写小人们对君主的诱惑以及自己的报君无门：
“矰弋机而在上兮，罻罗张而在下。设张辟以娱君兮，愿侧身而无所。”
意思是说，带绳的短箭射向天空，捕鸟的罗网张设在地面。小人们设下种种陷阱坑害君王，我想效忠也没有了进身之路。
这几句都是对自己谏诤无路的惋惜与痛心，对小人们左右怀王排挤正直之士的抨击。这是屈原对君主忠诚不贰之心的自我表白，屈原作此文，是希望君主能够看到他的忠君之心，希望君主能够明辨是非，希望君主能够支持他继续推行变法。因此，此文也可看做屈原在遭受楚怀王疏远之后对楚怀王的苦谏，目的是为了继续变法。
屈原为推进变法，不顾怀王的反对，不顾个人的荣辱得失，勇于劝谏君主，为维护正义与国家的前途而敢于与腐朽势力抗争，最后付出了巨大的代价，直到遭受流放之苦。但屈原进谏君主之心依旧“虽九死其犹未悔！”正是这颗爱国忠君之心的驱使，使他没有趋炎附势，同流合污。而是逆流而上，敢于冒死相谏，这种为了正义、为了国家与民族的利益冒死直谏、虽死不足惜的伟大品格，使他成为一个时代的中流砥柱，成为那个时代的正义之音，成为千古正义的化身。屈原的这种精神激励和鼓舞了后世无数人。