美国家庭教育实例
里昂：小学生，对数学特别感兴趣。
安迪：里昂的父亲，原来是律师，现在是工程师。
里昂的父亲安迪原本是一位律师，但他始终对制作各种机械和研究怀有浓厚的兴趣。强烈的科学欲望，促使这位父亲放弃了优厚的工作待遇，开始了漫长的工程师生涯。
里昂的父亲极其聪明，全然不受传统约束，对待科学问题具有敏锐的观察力。这种观察力同时影响着他对孩子的教育。
一天，安迪往花瓶里插了一束金菊，让儿子作静物写生。里昂屏气凝神，对着窗台上的金菊看了很久，最后动笔开始“画”。
过了一会儿，父亲回来看了看里昂的画纸，竟然发现白纸上是一大堆几何图形：三角形、圆形、梯形……里昂的画独特极了！他用几何图形构图、绘制他的作品。
里昂忐忑地问父亲：“我画得怎么样？”
父亲拥抱里昂说：“你画得太好了！”
里昂的父亲没有责备他画得像或者不像，而是非常高兴，他从里昂的作品中，窥探出儿子具有不可多得的数学天赋。
从那以后，里昂的父亲决定在数学方面对里昂进行精心培养，帮助里昂发展他的兴趣和特长。在父亲的不断鼓励和支持下，小里昂对数学的兴趣更加浓厚了。
给中国父母的教育建议
作为家长，你是否关注到孩子具有某些兴趣和特长？你的那一点关注，可能正在影响着孩子的兴趣发展和成长。常言道，兴趣是最好的老师。大多数人都承认，兴趣之于学习有非常重要的作用。美国家长就非常重视对孩子学习兴趣的培养，他们善于从生活的点滴中发现孩子的兴趣和特长。浓厚的学习兴趣可以激发孩子对学习的热情，使其能主动地克服各种困难，全力以赴地实现自己的愿望。
积极发现孩子的兴趣
一些专家认为，孩子的学习能力发展水平由8个系统组成，具体表现在以下方面。
注意力：比同龄孩子注意力持续得更久，看自己喜欢的电视或听自己喜欢的故事时聚精会神，不容易因周围的事物分神。
记忆：教他唱儿歌、识字、算术都学得很快。
语言：比别的孩子说话早，词汇量更丰富，能区别词汇间微妙的差别，并用其来更准确地表达意思。比同龄孩子更早会用抽象意义的词，比如“可是”、“即使”。善讲故事，甚至自己会编故事。
空间排序：喜欢把玩具分门别类地收拾起来。外出很少迷路。很早就能识别各种平面和立体的形状。擅长拼图游戏。
时间排序：对“今天”、“明天”、“刚才”之类表达时间的词掌握得比同龄孩子更早。比同龄人更早按时间顺序来讲一个故事。
运动：动作协调性好，平衡能力强，手指的精细动作更灵巧，比同龄孩子更早学会拿剪刀剪纸、握笔，等等。
抽象思维：擅长归类、总结、推理等，逻辑性很强，学数学觉得很容易。
社交：能自然大方地跟别人交谈。在同龄小朋友当中很合群。有领导才能，能提议和组织大家一起玩一个游戏。遇到问题，比如想借别人手里的玩具玩，或是受了别人欺负，能很快想出办法解决。喜欢他的人很多，而他喜欢的人也很多。
家长可以从这八个方面来观察孩子，发现孩子的兴趣和特长。
另外，需要家长注意的是，孩子也可能经常从一个兴趣转移到另一个兴趣，对遇到的所有新鲜事都想试试，这时妈妈一定要耐心。兴趣多样化表明孩子有好奇心，而好奇心是学习的最强动力，但是这些兴趣，并不一定能全部转化为独特的才能。刚开始的几次尝试可能只是孩子的检测期。
创造条件，让孩子发挥所长
发现了孩子的兴趣与特长后，就要创造条件，保持这些特长的发展。有特长的孩子会有更多的机会获得成就感，无论滑冰还是画画，音乐还是运动，当通过自己的努力取得了进步，或在竞赛中取得了成绩，他就有更多的机会认识到自己的能力，从而产生自信，也就有了更强的继续发展动力。
适时给予孩子真心、具体的表扬
不要小看孩子，他们很擅长区分真诚的鼓励和虚假的表扬。没有付出努力就得到的表扬，犹如建在沙上的房子，没有根基，反而会降低孩子对自己的期待。表扬具体化，孩子才能确切地知道自己哪一方面值得肯定。比如，夸奖孩子“你跳舞的动作很优雅，手和身体的动作都和音乐很合拍！”或者说“你很有艺术天分，画里的细节和颜色搭配都很出色！”而不是笼统地说：“你真棒。”