在众多竞争对手面前，沃尔沃斯只有招架之功，毫无还手之力。在如今日益开放和日趋激烈的市场竞争中，有的企业如昙花一现，有的企业却日益壮大，长盛不衰。出现这种现象的原因固然很多，但最关键的一点还是在于企业是否有核心竞争力，因为它是一个企业的生命线，是企业运行、发展的动力源。
企业核心竞争力，是一个企业在特定经营环境中的竞争能力和竞争优势的合力，是一个企业多方面技能和企业运行机制如技术系统、管理系统的有机融合。它是企业长期内形成的、蕴含于企业内质中的、独具的、支撑企业过去、现在和将来竞争优势，并使企业长时间内在竞争环境中能取得主动的核心能力。但是，核心竞争力作为企业持续竞争优势的源泉，它本身并不会自动转化成竞争优势。如果没有相应的机制和条件加以支持，核心竞争力将一无是处，毫无价值，因此，我们应该要把核心竞争力的外延拓展到企业的方方面面。
影响企业竞争力的首要因素是企业制度的创新能力。制度决定机制，机制决定活力，活力决定效益，效益决定发展。企业要有较强的竞争力，首先必须建立健全适应市场经济体制要求的现代企业制度。任何先进的企业制度都是相对的，企业要始终保持制度上的先进性，就必须具备不断进行制度创新的能力。企业的制度创新能力对企业的竞争力具有决定性作用，它主要包括以下几方面的创新。
——组织创新
合理的组织是企业效率的源泉。企业在不断发展的过程中，要不失时宜的寻找切合自身的有利方式，灵活有利的结构对组织创新有着正面的影响；清楚富足的组织资源是实现组织创新的重要基础。组织资源充裕，管理部门就会有能力开发创新成果，推行整体性组织创新；理解多向的组织沟通有利于克服组织创新的潜在障碍。例如，委员会、项目任务小组及其他组织机构等，都有利于促进部门之间的交流，达成共识，采用组织创新的解决方案。
企业必须的几个方面的创新——技术创新
打造企业核心竞争力必须要有持续的技术创新能力，这是企业在竞争中求生存、求发展的关键，而且技术创新是一个持续不断的过程，企业可以凭借具有核心竞争力的技术迅速占领市场。但要保持市场占有率，必须进行不断地更新技术和产品，只有不断地推陈出新，企业才能不断发展壮大。而一个企业要提高技术创新能力，一是要建立和完善技术创新体系，不断加强技术开发力量，发展主导产品，开展多种形式的技术合作，现技术资源共享和优化配置；二是要积极探索新的技术创新模式。组织力量开拓新领域，实现技术上的突破与跨越；三是要形成有效的技术创新机制，这是企业技术创新能力的动力与源泉。
——企业文化创新
企业核心竞争力不能离开核心价值观和核心文化，一个好的企业必须要有好的企业文化来支撑。而企业文化又是刺激企业发展的主要途径之一。
——价值创新
企业核心能力最终体现为盈利能力，即价值创新。一个企业能不能持久占领市场是企业价值的体现。企业打造核心能力，必须要有战略核心资源，包括人、设备、原材料、协作部门。在这些战略资源的基础上进行优化整合，开发出一种有市场竞争力的新价值资源，而这个价值资源又是别人所不具备的，这样的企业是可以在市场上持续发展的。
——产品创新
一个具有持续产品创新能力的企业，能在消费者心中树立良好的形象，赢得消费者的信任，更有利于提高企业形象。产品创新是企业创立品牌和保持名牌的基础，名牌没有终身制，市场竞争唯一不变的法则就是永远在变。无论多么显赫的名牌，如果不进行创新，照样被市场无情地淘汰。创建名牌就是一种不断推陈出新的过程。只有不断创新，不断以市场为导向，才能使名牌的市场生命力蓬勃旺盛。