“论典”
“揣而锐之，不可长保。”——《老子》
“译文”
锤炼金属，使它尖锐，不可能长久地保持它。
“论典”
“古之善为道者，微妙玄通，深不可识。”——《老子》
“译文”
古代深通道家学术的人，是精微玄妙、深远不可认识的。
“现代释评”
古语曰：“木秀于林，风必吹之；堆高于岸，水必湍之。”所以，不可以裸露，而应含蓄。
含蓄不仅仅是一种美，更是一种处世学问。智者深知含蓄之道可以保身、可以成事的奥秘，并且能够发挥的淋漓尽致。
所谓的“深不可识”，就是说要深藏不露。庄子说，“钝刀易割”，意思是钝刀容易割手，因为它的锋芒是看不见的，容易被忽略，所以看似没有锋芒，当你陷入它的机锋，它就会锋芒毕露。这就是隐者掩藏起来，不为人知的高妙之所在。
《易经》说，道路闭塞不通，是因为行为不正的奸佞当道，道德高尚、坚守正道的人是吃不开的。这种时刻，做什么事情都会是失去的多，得到的少。那么，要怎么办呢？
韬光养晦并不是一种消极的人生态度，它可以躲避敌人的加害，是一种保全自己的策略。只有懂得隐藏锋芒，韬光养晦，才能明哲保身，在恰当的时机一飞冲天。
而很多人却不懂得这个道理。如唐代大诗人李商隐在《贾生》中的感慨，“宣室求贤访遂臣，贾生才调更无伦。可怜夜半许前席，不问苍生问鬼神”的西汉文学家贾谊，年少时即有才名，被汉文帝赏识……每次朝堂议事，诸老生都不能回答上，只有贾谊侃侃而谈。于是汉文帝很高兴，越级提拔了他，一年之内连升几级。
在这种情况下，贾谊真是少年得志，春风得意，就提出了一系列的改革主张，却没有想到……这种目无旁人的做法，遭到了当时的大臣灌婴、周勃等人的嫉恨。他们常常在文帝面前中伤贾谊。于是，文帝渐渐地疏远了贾谊，不再采纳他的建议。后来，贾谊被贬谪为长沙太傅……最后因为怀才不遇，壮志难酬，33岁时就死去了。其实贾谊的悲剧人生就在于他年轻不懂得隐藏自己的锋芒。不等到时机成熟就把自己的志向和本领暴露出来，从而招来他人的打击。
所以，在错综复杂的社会里，刻意或者是无心地炫耀才能，不仅会招致旁人的嫉恨，并且会被认为是轻浮。所谓的“才华须隐”不仅仅是一种生存方式，也是一种竞争的方式。
“论典”
“藏巧于拙，用晦而明，寓清于浊，以屈为伸，真涉世之一壶，藏身之三窟也。”——《菜根谭》
“译文”
如果能够做到表面笨拙内心精明，外表含混内心清楚，遇事以退为进，那他就掌握了处事的关键，保身的法宝。
“现代释评”
历史上大名鼎鼎的赵武灵王少年继位时，赵国正值积贫积弱之际，处于“四战之国”的尴尬境地。在赵武灵王父亲肃侯的丧礼上，秦、齐、楚、燕、魏等国各带精兵万人，名义上是来参加葬礼，实则是明火执仗地对赵国示以兵威。面对如此残酷的现实，在赵武灵王幼小的心灵里就埋下了韬光养晦、励精图治、发愤图强、振兴赵国的雄心壮志。
当各诸侯国纷纷称王时，赵武灵王却冷静而理智地下令国内只能称他为“君”，并声称“无其实，敢处其名乎？”没有王的实际，怎么敢用王的名义呢？连王都不称，只称君，这不但真实地反应了他执掌的赵国当时尴尬的实际窘况，而且昭示他必须采取的一种韬光养晦的政治选择和策略。因为，在国家实力不强时，称王只会树大招风，引起各诸侯国的密切关注，甚至招来不必要的军事或政治麻烦。处在“四战之国”中的弱小赵国是经不起大风大浪折腾的，他必须为赵国的崛起寻找一息喘息的和平机会和时间。
如果赵武灵王仅仅是不称王，那是鸵鸟政策，苟且偷安，掩耳盗铃，赵国非但不能崛起……反而可能就此愈加衰落。韬光养晦，不是无所作为，而是有所为，有所不为，而核心是有所为，是高明的为和巧妙的为，有选择的为。
十年磨一剑，赵武灵王用了十二年时间，在齐秦对峙、诸侯争霸的夹缝中，韬光养晦，审时度势，成功地实施胡服骑射，打击三胡，消灭中山国，除掉了心腹之患，拥有了中山五百里方圆的肥沃之地。
赵国从此“北地方从，代道大通”，从邯郸通向代地的南北大道畅通无阻，赵国疆土南北连成了一片，国家统一，边疆稳定，迅速崛起，成为东方第一大国。
韬光养晦，赵武灵王创造了中国历史上一个罕见的和平崛起的典范，开创中国历史之先河！
“论典”
“君子之心事，天青日白，不可使人不知；君子之才华，玉蕴珠藏，不可使人易知。”——《菜根谭》
“译文”
德才兼备的君子，内心应该如青天白日一般光明坦荡，绝不能隐藏不可告人的心机；而他的才智学问却应该如珍珠美玉一般深藏不露，绝不轻易在人前卖弄。
“现代释评”
楚庄王即位三年，整天狩猎或饮酒作乐，不理政事，还在宫门口挂起“进谏者，杀毋赦！”的大牌子。
一天，大夫伍举进见，楚庄王正手端酒杯，口嚼鹿肉，醉醺醺地观赏歌舞。他眯着眼睛问道：“大夫来此，是想饮酒，还是观赏歌舞？”伍举话里有话地说：“有人让我猜一个谜语，我猜不出，特来向您请教。”楚庄王问：“什么谜语……这么难猜？你说说。”伍举说：“谜面是楚京有大鸟，栖上在朝堂，历时三年整，不鸣亦不翔。令人好难解，到底为哪桩？请您猜猜，不鸣也不翔究竟是只什么鸟？”楚庄王听了……心中明白伍举的意思，笑着说：“我猜着了。它可不是只普通的鸟。这只鸟啊，三年不飞……一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你等着瞧吧。”伍举明白了楚庄王的意思，便高兴地退了出来。
楚庄王从此振作起来。整顿内政，起用人才清除异已。
周定王九年（前598年），在邱城大战中，楚军击败拥有六百辆兵车的晋军，一战即使晋军几乎全部覆灭。三年未鸣的楚庄王终于一鸣惊人。此后，楚庄王又陆续迫鲁、宋、郑、陈等国归顺，他继齐桓公、晋文公、秦穆公之后，也当上霸主。他在位23年，使楚国强盛一时。
其实，楚庄王决不是一个沉溺于玩乐之徒。不过是在养精蓄锐，等待时机。楚庄王以三年时间……使国力得到休养生息，也对楚国的大臣有了一定程度的了解。同时，使其他诸侯国放松对楚国戒备。
韬光养晦是一种大智慧。三国时期的刘备也曾以种菜为掩护，在曹操帐下韬光养晦，演绎了一出青梅煮酒论英雄的经典名剧。而清朝的曾国藩集功名富贵于一身，他的韬光养晦也值得后人学习借鉴。
成功之道，在以德而不以术，以道而不以谋，以礼而不以权。做人做事不锋芒毕露，不骄不躁，韬光养晦。这样才能在权利的夹缝中得以生存，继而发展壮大，成就事业。