一直以来，人们都习惯认为牛奶加鸡蛋是营养早餐，但是从现代营养学的角度看，如此搭配，蛋白质和脂肪的摄入量是够了，却忽略了碳水化合物的摄入。营养专家指出，营养早餐应包括谷物、动物性食品、奶类和蔬菜水果四个部分。
科学的早餐应该是营养均衡的，其蛋白质、脂肪、碳水化合物的量应该是一个合理的结构，而其中碳水化合物是基础，这一点很多人都认识不到。如果没有足够的碳水化合物供能，食物中宝贵的蛋白质就会被动地用来供能，而且脂肪的代谢也必须有足够的碳水化合物存在，否则很容易在体内形成堆积，导致肥胖。而谷物含有丰富碳水化合物、蛋白质及B族维生素，且脂肪含量低，同时也提供一定量的无机盐。
谷类食物包括大麦、玉米、燕麦、大米、小麦等，选择早餐时，以这些食物或含有这些食物成分的食品为主要内容，营养结构会更合理。