贞观初，尝谓公卿曰：“人欲自照，必须明镜；主欲知过，必藉忠臣。主若自贤，臣不匡正，欲不危败，岂可得乎？故君失其国，臣亦不能独全其家。”
——《贞观政要·求谏第四》
管理者是一个经常做决策的人，一个成功的管理者最重要的不是他的专业知识，而是管理方式和个人素质。管理者最大的敌人不是专业知识的贫乏，而是刚愎自用、自以为是的作风。
历史上，唐太宗是真正能认识到刚愎自用的危害性的皇帝。如，贞观初，太宗告诫身边的官员：“人要看清自己的面貌，一定要靠明镜；国君想要知道自己的过失，就必须要靠忠臣。君主如果刚愎自用，自以为比别人聪明，他的部下一定会谄媚他。结果君主失去国家，他的臣下也不能单独保全。隋王朝的宰相虞世基，一味阿谀杨广，以保全他的富贵，结果也难逃一死。各位应以此为戒，对国家大事有意见，一定要直言相告，切莫报喜不报忧。”
实践证明，刚愎自用会自取灭亡。纵观历史上那些皇帝功臣，大多都是一旦功成名就就自以为是，骄傲自满，听不进别人的建议，造致最后身死敌手，国家灭亡。隋炀帝和崇祯皇帝就是一个很好的例子。唐太宗充分意识到绝大多数有权有势的人，都会变得志高意满，听不进忠言，因此常常提醒大臣们要直言规劝谏诤。而作为现代组织机构的管理者，也要充分认识到刚愎自用的危害，在某种意义上说，刚愎自用几乎是导致机构存亡的事。
刚愎自用，实际上就是不谦虚，自以为是，自认为世界上自己最聪明、一贯正确、骄傲自大。一个人如果有刚愎自用的性格特点，即使他有再好的管理能力，也不适合做管理者，因为这种性格很可能会给机构带来灾难。且看下面这个案例：
美国有一个航班机长，名字叫梅尔本·麦克格勒姆。这个人技术很好，能力很强，可是性格粗暴，刚愎自用，对机组人员经常大声训斥、辱骂，自己做错了也从不认错，机组人员向他提意见他也从不接受，从来都是独断专行。久而久之，机组人员敢怒不敢言，明明看到他做错了再也没人敢去说。有一次，飞机准备降落时起落架发生故障，放不下来，机长去检查修理。飞机在空中盘旋。时间一分一秒地过去了，燃油越来越少，谁也不去注意，谁也不去说，机长一个人一直在忙，最后燃油耗尽飞机失事，十二个机组人员和所有乘客全部遇难。
这是一个悲剧。这个悲剧是由机长一手造成的，是机长的刚愎自用的性格和一贯的工作作风造成的。这种人承担的责任越大所造成的损失也会越大。因此说，组织机构的管理者最怕有刚愎自用性格的人当领导。这种人如果不改掉自己身上这种缺点，终有一天会给机构带来灾难。在许多组织机构破产的案例中可以找到这样的案例。
刚愎自用的人，态度往往都粗暴，动不动就骂人、训斥下属，认为别人说的都是废话、做的都是错事，自然该骂。被骂的人多了，被骂的次数多了，有谁还敢去靠近他？有谁还敢去提意见，明明看见他做错了，也懒得去理他，免得挨骂，自讨没趣。谁对他都会畏而远之，甚至恨而远之，巴不得他做错事看他的笑话。这样一来，就没有人会真心实意紧密的配合他的工作，他就可能成为孤家寡人，对下属指挥不动，再好的工作方案也难于施行，再好的目标也难于实现。
而管理者是要经常做决策的人，假如管理者是一个刚愎自用的人，自以为老子天下第一，不信任任何人，听不进别人的意见，就容易把事情办砸。俗话说，金无足赤，人无完人。由于自己知识面、思维方式和思维能力的限制，决策难免有失当之处。如果是日常事务倒也无关紧要，但如果一项重要决策有失误的话，那损失就大了。弥补这一缺陷的唯一办法，就是在决策前广泛征求意见，集思广益。要达到集思广益、群策群力、群防群治的目的，首先必须相信团体、依靠团体、发动团体，把责任分层次落实到每一个人，在空间上不留下漏洞，在时间上不留下空白，层层有人把关，处处有人把关，时时有人把关。作为管理者，只有兼听各人的意见，充分发挥集体的聪明智慧，才能更好地管理好机构。
而刚愎自用的人必然不能正确地对待团队和员工，也就不能很好地团结团队和员工，工作就不能正常开展。他不敢信任别人，凡事都要自己做主，由于不相信别人，所以凡事都要亲历亲为，事必躬亲，而管理者要管理的事千头万绪，单靠自己的力量根本就管不好，最后不但自己累垮，还拖累了机构的发展。
一个人打不了天下，管理机构也一样。俗话说，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，失去管理团队和全体员工的紧密配合和支持，管理者就难于有所作为。
因此说，要想得到管理团队和全体员工的大力支持，就必须正确对待他们，在人格上尊重他们，在生活上关心他们，在工作上虚心听取他们的意见，在工作作风上接受他们的批评和建议，努力完善自己、提高自己，和他们保持密切的、良好的关系。而有刚愎自用性格的人根本上就做不到这些。
孔子说：“三人行，必有我师。”作为大学问家孔子尚且这样谦虚好学，普通管理者更要谦虚，听取别人的意见。鼓励部下给机构提建议，激发集体的智慧和力量，把来自各方面的意见和建议结合起来，形成集体的智慧。一个具有民主作风的集体总是充满活力的，而独裁会使集体的活力日渐衰竭。就像独裁的政府必然要腐败从而走向灭亡一样，一个独裁经营的机构也必然要衰退而走向破产。
因此说，一个人必须在团队里面，靠团队的智慧和力量，才能使自己更好地认识自己的缺点，填补自己知识缺陷和能力缺陷；在工作中，也要靠集体的智慧和力量，从不同的角度、不同的层次去分析问题和认识问题，才能避免主观和片面，使决策更加正确，避免决策错误、造成损失。
管理者一定要正确认识自己，时时提醒自己，不要我行我素，一意孤行。避免自已成为孤家寡人，以免重蹈梅尔本·麦克格勒姆的覆辙，给组织机构造成重大损失。而要有危机意识，听取他人的意见，借鉴别人的经验，吸取别人的教训，改善自己的管理，更好地发展机构和提高自己。