环境是指围绕着人们的客观事物的总和。人类赖以生存的外界条件，称为人类环境，人身之外皆属环境。环境作用于人类，人类的活动也在不断地改变着环境。人类离开环境不能生存，如环境中的食物、水、氧等，都是生存所必需的。但在自然环境中，也存在大量危害健康的因素，如致病微生物，有毒动植物，地质性的破坏如地震、火山爆发等。环境中所包括的因素如下。
（1）生命必需物：食物、水、氧、某些波长的紫外线。
（2）物理因素：温度、气压、振动、电磁辐射、噪声等。
（3）生物因素：微生物、毒素、致敏原、生物废弃物、生物拮抗物（动物的、植物的）。
（4）化学因素：无机物、金属、稀土金属、类金属（元素及其化合物）。
（5）有机物：脂肪烃、芳香烃等。
（6）生产废弃物：燃烧产物、大分子产物、工业废料、农业废弃物。
（7）社会心理因素：风俗、拥挤、需求、生活、节律、文化教育等。