白居易（772-846），字乐天，号香山居士、醉吟先生，中唐著名诗人。白居易的先天体质并不好，能长寿全赖于他的养生有道。白居易祖籍山西太原，生于河南新郑。白居易自幼聪慧，5岁学诗，9岁通声韵。少年时父死母病，靠长兄白幼文的微俸维持家用，奔波于鄱阳、洛阳之间，生活艰苦。贞元十六年（公元800年），白居易29岁进士及第。贞元十八年与元稹同时考中“书判拔萃科”，两人成为至交，诗坛上并称“元白”，酬唱之作称为“元白体”。白居易历任翰林院学士、左拾遗、京兆府户曹参军、江州（今江西九江）司马、中书舍人、刑部侍郎等职，以刑部尚书致仕。谥号“文”，世称白傅、白文公，李商隐为其撰写墓志。
白居易被贬到江州后，政治上失意的苦闷，使他萌生了及早抽身的念头，思想从“兼济”转向“独善”，决心要做到“宦途自此心长别，世事从今口不言”。他选择了一条“吏隐”的道路，一边挂着闲职，一边在庐山盖起草堂，与诗友交游唱和，与世无忤。也就是在这时，他的以“乐天知命”为主的养生思想逐渐形成和完善。
白居易享年74岁，从他所处的时代背景和自幼体弱多病的体质看，算得上是高寿了。在公元700年至850年间，著名诗人就有李白、王维、杜甫、韩愈、白居易、刘禹锡、元稹、李贺、李商隐等。这些诗人中寿命最长的就是白居易。白居易本是一介文弱书生，仕途又坎坷不顺，也有很多忧患和悲苦，但他却比其他人高寿，说明他在养生保健方面自有独到的见解和方法。在白居易去世后，唐宣宗李忱为他写了一首悼亡诗，其中一句是“浮云不系名居易，造化无为字乐天”。这句诗巧妙地把白居易的名和字嵌进去，也道出了他长寿的原因，即乐天知命，他通晓人生哲理及自然规律，心胸豁达、开朗乐观。从58岁开始，他定居洛阳，过着有酒有诗、有山有水的生活，又有好友刘禹锡与之唱和，生活舒适而平淡。
虽然白居易晚年总有疾病缠身，但他不悲天悯老，能以积极的心态去面对，同时也摸索出了一套适合自己的养生方法。下面我们就来了解一下这位香山居士乐天知命的养生观。
我们经常说良好的精神状态是健康身体的基础，好心情是好身体的保障。白居易字乐天，人如其名，他是个典型的乐天派。白居易自幼体弱多病，正是因为他有开阔的精神境界、乐天知命的养生观，才使他战胜了很多病痛，成为同时代诗人中的长寿者。
白居易的“乐天”，首先表现在他对待生死的态度上。他说“生若不足恋，老亦何足悲。生若苟可恋，老即多生时”，这首诗辩证、乐观地论述了生命价值和生死的观点，认为老是生的积累，人生既然可恋，老年则更珍贵，所以要珍视衰老，充分利用时间享受人生丰厚积累的快乐，不必悲天悯老。自居易这种豁达的精神境界正是益寿延年的根本。一般来说，每个人都有对生的眷恋和对死的恐惧，这种情绪会给我们的人生造成困扰，尤其是一些老年人，一想到自己“来日无多”就整日愁眉不展，而忧惧的心理又很容易使疾病趁虚而入。既然生死是每个人都必须去面对的，我们何不达观一些，像白居易那样，“生事纵贫犹可过，风情虽老未全消”，不忧贫、不畏老，让生命中的每一天都轻松自在。
白居易在《逸老》诗中写道：“白日浸浸下，青天高浩浩。人生在其中，适时即为好。”他认为自然规律应该自觉顺应，他还将一生中的少壮与衰老比作一天中的劳与逸。人累了就必须休息，应该把休息也当成一种享受。衰老既然是不可避免的，就把它当做一种休息好了，顺应自然规律，注意保养才是最佳选择，正如他在诗中写的“劳我以少壮，息我以衰老”，“顺之多吉寿，违之多凶夭”。白居易的精神养生法给世人有许多启迪，白居易能用哲学的观点去认识老年，分析老年，正确地对待老年，认为人生是个很自然的过程，所以能不为生死所羁绊，处之坦然。
漫画家华君武先生就是一个乐天派，1915年生于江苏无锡。他的养生秘诀就是不在乎年迈，不透支身体。老人对生死看得很淡，他深谙生老病死是人生的自然规律，能够坦然地面对疾病和衰老。
华君武是位和悦达观的长者，有幽默的性格和健康的人格，老人属兔，笔下常出现活蹦乱跳的兔子形象。2000年他不慎跌坏了股骨，手术后卧床40多天。他为此还作了一首打油诗：“龙腾新千年，兔断股骨头。开刀动手术，喜遇新华佗。卧床四十天，下地学走路。轮椅靠边站，拐杖也可丢。龟兔在竞走，慢也不落后。”在85岁高龄逢此一难，华老还能这样达观，实在让人敬佩。
2003年10卷本《华君武集》在北京举行首发式时，精神饱满、眉疏目朗的华君武出现在人们面前，他思维敏捷、精力旺盛、语言风趣，乐天知命的心态使老人的身体一直都结实、硬朗。
白居易的乐天知命也表现在对待健康和疾病的问题上。他年少时体质比较弱，老年又得了风湿病、气管炎、眼疾等。被疾病缠身的日子肯定是不好过的，但他却很少发牢骚。他说“世间生老病相随，此事心中久自知”，有了这样的心理基础，他能面对现实，设法调整自己的生活方式，静心修养，以获取精神上的补偿。他在《眼暗》一诗中写道：“夜昏乍似灯将灭，朝暗长疑镜未磨。千药万药治不得，惟应闭目学头陀。”这是何等豁达的心胸，一般人是难以做到的。如果人在病痛中难以解脱自己，精神上的折磨对身体的摧残更甚于病痛。白居易善于让自己的思维从困境中走出来，保持平和的心态，这样就能把疾病的危害减到最小。
白居易曾作《眼病》诗云：“散乱空中千片雪，蒙笼物上一重纱；纵逢晴景如看雾，不是春天亦见花。”可见疾病给他的生活带来了很多不便，尤其是他68岁时，因中风而半身麻痹，可他却说“若问乐天忧病否？乐天知命了无忧”。能达观若此，实在难得。
医学家认为，老年人对生老病死的过分担忧很容易引发老年抑郁症。当一个人对疾病和死亡感到恐惧时，就会过分在意自己身体的衰老、精力的减退，从而感到失落和失望，使精神长期处于忧虑状态，形成抑郁症。患抑郁症的人会经常想起不愉快的往事，觉得自己对不起别人；认为自己浑身是病，成了家人的包袱；对生活感到绝望，经常有烦恼和悲哀。这种情绪对老年人的健康是非常不利的。另外，因为忧虑而导致的精神紧张，是诱发高血压、心脑血管疾病等老年常见病的主要因素之一。
“生死无可无不可，达哉达哉白天乐。”这句诗出自他的《达哉乐天行》。白居易一生就是以这种“达哉达哉”的态度行走于官场，不论是擢升还是贬谪，也无论是留京还是外放，他都处之泰然，心情平静，表现得十分旷达。他说自己“号作乐天应不错，忧愁时少乐时多”。
白居易对生老病死的态度很豁达，注意时常保持一种稳定、和谐、乐观的心理状态。在日常生活中，他能以乐排忧，顺其自然，“无忧亦无愁，长短任生涯”。心境豁达宽广，忧患不生，才能更好地使神形合一，达到养生延年的目的。
白居易这种顺其自然、乐天知命的养生思想，使精神境界升华到了一个比较高的层次，做人也就更加洒脱、自在了，自然从中受益匪浅。现代医学也认为，人体的免疫功能和生理状况直接受到心理状态的影响，没有良好的心理状态，绝不可能会有健康的体质。要想健康长寿，首先就要有豁达的胸怀、乐观的心态，注意修身养性。“养生须从养德（心）始”，这是古今养生家的共识。白居易养生有道，尤其看重一个“乐”字，他说“欢笑胜愁歌胜哭，请君莫道等头空”。我们不妨也来做一个“乐天派”，于轻松自然中去求得身体的健康和生命的和谐。