锻炼是改变整个身体代谢的过程，而不是想减哪里就锻炼哪里。锻炼首先消耗内脏脂肪，然后才是皮下脂肪。皮下脂肪是血流多的地方先消耗，如四肢、脸颊部等。所以锻炼减肥要看出身体外形的变化，尤其是腹部脂肪的减少，效果相对滞后。必须坚持锻炼一段时间后，才可以看出明显变化。局部锻炼可以增减局部肌肉的力量（使肌纤维增粗），但不能局部减肥。如只是过多的做腹部锻炼，腹部的肌肉增强而皮下脂肪没有减少的话，反而看上去肚子会更大。
锻炼减肥者须知
根据专家的研究，要维护人体的健康，正常人每天体育锻炼的能量消耗应达到600～1700千焦（依据年龄与身体状况不同）。要达到这个消耗量，至少需要锻炼30分钟。开始锻炼并达到本人最大心率50%～70%，5分钟以上，体内糖开始参加代谢，20分钟以上，脂肪才参与代谢。因此，每次锻炼时间如不足20分钟，则对减肥无作用。另外，减肥的合理速度为每周500克左右，过快会影响健康。
对老年人，走路（心率最好达到本人最大心率的50%～70%）即可达到锻炼效果。不需要减轻体重的老年人也可将每日锻炼时间分成几个部分进行。
对65岁以下的中年人，仅靠散步活动，达不到要求的体力活动消耗量见下表。而消耗量不足，不仅起不到锻炼的效果，反可促进食欲，导致体重进一步增加。从下表中可以看出，每分钟游18米的蛙泳，30分钟消耗能量仅577千焦，还不如快走。这就是为什么有些人几乎天天在游泳，他自己也认为进行了锻炼，但仍然还是那么胖，体重仍减不下来的主要原因。
动消耗量一般在0.418千焦以下，且消耗量为大体估算，因此，不同体重的人消耗量在此表的基础上适当略做加减即可，不必再以准确千克体重详细计算。
对中青年人，在有限的时间内，快走（100米左右/分）、慢跑或跳绳也是能达到消耗要求的较好运动方式。中年人平均每日至少应做与45分钟快走消耗相同能量的运动。