心理学上认为，虚荣心是自尊心的过分表现，是为了取得荣誉和引起普遍注意而表现出来的一种不正常社会情感。
每个人都会有虚荣心，但总的来说，女性的虚荣心要强于男性。因此，虚荣心给女性带来的痛苦也往往要大于男性。这一类型的人表面上表现为强烈的虚荣，其深层心理就是心虚。表面上追求面子，打肿脸充胖子，内心却很空虚。表面的虚荣与内心深处的心虚总是不断地在斗争着：一方面，在没有达到目的之前，为自己不尽如人意的现状所折磨；另一方面，即使达到目的，也唯恐自己真相败露而恐惧。如果永远被这两方面的矛盾心理所控制，则会一直处于痛苦的状态，完全没有幸福可言。
家境贫寒的小林，从农村跑到城市打工。没过多久，她就被城里的花花世界所诱惑，为了追求城里人的时髦，不惜借钱购买高档衣服，还借钱买了项链、戒指来炫耀自己，此时的她完全脱离了农村姑娘的影子。周围人非常羡慕地夸奖她有钱，她只说是爸爸妈妈帮她买的。但有一天门口堵满了要债的人，事情闹大，农村的爸妈、亲戚都来看她，周围的人才明白过来是怎么回事儿。从此，大家都躲着她走，她也为此陷入了深深的苦恼之中。
小林就是因为强烈的虚荣心而致使自己陷入一种难堪的境地。虚荣心是一种常见的心态，因为虚荣与自尊有关。人人都有自尊心，当自尊心受到损害或威胁时或过分自尊时，就可能产生虚荣心。如珠光宝气招摇过市、哗众取宠等。
虚荣心是为了表现自己，常采用炫耀、夸张、甚至戏剧性的手法来引人注目。虚荣心与功名心不同，功名心是一种竞争意识与行为，是通过扎实的工作与劳动取得功名的意向，是现代社会提倡的健康意识与行为。而虚荣心则是通过炫耀、显示、卖弄等不正当手段来获取荣誉与地位。
虚荣心很强的人往往是华而不实的浮躁之人。这种人在物质上讲排场、搞攀比；在社交上好出风头；在人格上很自负、嫉妒心重，所以是一种病态社会心理。那么，针对这种虚荣心理，大家应如何来化解呢？
克服盲目攀比心理
横向地去跟他人比较，心理永远都无法平衡，会促使虚荣心越发强烈。如果一定要比，就跟自己的过去比，看看各方面有没有进步。
做到自尊自重
做人起码要诚实、正直，绝不能为了一时的心理满足，不惜用人格来换取。有的人为了满足物质方面的追求，在虚荣心理的作用下，不惜铤而走险，盗窃国家或他人的财产。只有把握住自尊与自重，才不至于在外界的干扰下失去人格。
树立崇高理想
每一个人都应该追求内心真实的美，不图虚名。很多人能在广阔的天地下大有作为，就是因为有自己的理想。同时，做到自知之明。这就是说要能正确评价自己，既看到长处，又看到不足，时刻把消除现实和理想之间存在的差距作为主要的努力方向。
正确对待舆论
虚荣心与自尊心是联系的，自尊心又和周围的舆论密切相关。正确看待别人的议论，才能不被虚荣心所驱使，成为心理健康的人。
总之，每个人的需要应当与自己的现实情况相符合，否则就可能通过不适当的手段来获得满足，在条件不具备的情况下，达到自尊心的满足就会产生强烈的虚荣心。