在当今世界，健身走路已成为最受欢迎的健身方式，用健身走路进行健身锻炼已成为时尚。美国前卫生与健康部长沙利文称赞健身走路“是一种很好的锻炼方式，它不费力气，不需要特殊器械，也不局限任何时间、地点、非常自在”。据报道，目前美国约有5000万人参加步行运动，平均每4个美国人中就有一人参与，比跑步的人多出两倍多，他们每周至少做2到3次步行运动。从加利福尼亚海滩到纽约曼哈顿街区的人行道上，男女老少都在步行，步行运动已成为美国时髦的运动。男士们在乘坐公交车上班时，往往提早一站下车，然后再步行到公司，女士们则干脆步行到公司后才把包中的高跟鞋取出来换上。伴随着步行热而来的是徒步旅行热，在节假日里人们穿着休闲服，背着轻便旅行包，奔向原野，走向山村，这已成为当今人们度假的新方式。
随着国民经济的飞速发展和人们物质生活水平的提高，我国人民的健康意识也越来越强，“以步代车”已成为一种共识。从2000年开始，北京每日徒步运动中心等健身走路和徒步运动俱乐部如雨后春笋般相继出现，在他们的带动引领和有关部门的科学指导下，北京等许多大中城市的市民越来越热衷此项运动，并从中得到健康快乐。