孙权袭父兄江东基业，从十五岁出任阳羡长（江苏宜兴县长）、奉义校尉；孙策死后，坐领江东，为曹操推荐为讨虏将军，领会稽太守。讨虏将军是个有将军名号的杂牌将军；此后在擒杀关羽，曹操才以汉帝名义，给做个骠骑将军、假节、领荆州牧，封南昌侯。曹丕开朝做皇帝，始封为吴王。
说是三国鼎立，其实在孙权擒杀关羽到被封吴王，这几年间，也可以说是南北合一，打一面旗帜，只是蜀汉帝国在与大魏帝国唱对台戏。但孙权对曹操父子不过是做作，他始终保持政权独立，有自己的军队，疆域，决不允许曹操父子有任何插手。
这也表现在内宫，孙权自有自己的独立理念，从不为强权左右；就曹操几次三番要逼他送长子孙登赴京师，名为培养，实为做人质，婉言谢绝；曹操是最善于玩弄政治婚姻的，拿自己的侄女儿和孙家子弟结姻，但对孙权本人，仍无可奈何。他有自己挑选的女人标准。
《三国志·吴书·妃嫔传》写了自孙坚吴夫人至孙皓滕皇后等四朝共十一个女人，其中六个是孙权女人。这些女人有的是有子，有的是抚养儿子，也有的原是正妻，所以有传，更多的就因无子，或是非正妻的女人，就不见了。如袁术败后，被孙氏兄弟接收的家属，当然运命是极不自由的，其中袁术的一个小姐，就为孙权娶纳。裴注引《吴录》称，“袁夫人者，袁术女也，有节行而无子。权数以诸姬子与养之，辄不育。及步夫人薨，权欲立之。夫人自以无子，固辞不受。”
由此则还可看出，孙权除了有名字的七个成长的儿子外，还有许多女人所养的儿子，因夭折，而不录。
可是也有一个例外，没有生子，只生育了两个女儿的夫人，却有一篇较其他妃嫔为详的传记。
她就是步夫人。
孙权一生，所娶女人很多。
其中跟随时间最长的是后来当丞相的步骘这位族妹。
步夫人长得美丽，而在孙权看来，她更大的优点还在于“性不妒忌，多所推进，故久见爱待”。《吴书·妃嫔传》即是在宫廷小圈里，在众多女人环绕着一个男人团团转、蹦蹦跳中，她很有大气，也是能为孙权长期宠用的一个奥秘所在，就是不把这个男人据为己有，且为推恩于其他女人，为能时时向男人推荐某某、某某，起到一个大管家拉皮条作用。这样的女人在吴宫里是没有的，是得以能受到方方面面青睐。受到宫里大多数女人一致拥护，虽然没有皇后，“然宫内皆称皇后，亲戚上疏称中宫”。当然更能获得孙权高兴、称心。所以为吴王称皇帝，都想立她为皇后。因为中间夹着一个原先是正娶的徐夫人，孙权要面子，拖了十几年，至死后才追赠为皇后。