韩愈的七世祖韩耆，后魏时任常山太守，封武安成侯。六世祖韩茂，以武功显赫，曾任尚书令，封安定桓王。韩愈的祖先武功显赫，这种特性在他的血液里还涌动着，又加上韩愈的出生地洛阳孟州一带好武尚侠的风尚，造就了他一种任侠的特质，使他从小就爱好骑马剑术，有一种侠客与英雄的性格潜移默化地影响着韩愈的成长。
古代的士人对剑是情有独钟的。不仅仅是为了防身之用，而且是一种昂扬向上的精神的象征，正义的象征。韩愈从小喜爱剑术，除学习文化知识外，还经常学习剑术。他来到宣城之后，一方面从事劳动，另一方面也积极学习骑马与剑术，使自己的体格更加健壮。
韩愈练习剑术，十分的刻苦。他学习剑术，并非仅仅为了防身，而是为了报效国家。当时藩镇割据，军阀混战，国家正面临着四分五裂的境地。需要有人为国出力，效力疆场，制止国家的分裂。同时，吐蕃等总是在边境挑衅，骚扰边境人民，外患严重，国家需要有一大批文武双全的智勇之士来保护。韩愈正是从国家的需要出发，幻想自己能够像平定安史之乱的郭子仪一样，有再造唐室之功，成为唐朝复兴的一大功臣。
由于韩愈拥有高超的剑术，因此他青少年时代就颇有英雄气概，爱打抱不平。同时，也由于韩愈对武术的独特爱好，培养了他豁达豪放的个性。剑术追求的是力量与速度，那凌云剑光笼罩天宇，剑锋逼人，展现的是一种气势。当人沉醉在舞剑之时，如同醉酒一般。所以当韩愈在醉酒后舞剑，就能迸发出一股内在的无穷力量，它似乎释放了人身上的所有烦恼，使人宠辱皆忘，达到豪放豁达的境地，这正是游侠所追求的精神境界。
韩愈的武术爱好，为造就他英雄的性格，奠定了一个坚实的基础。他后来敢于在朝廷上只身反对宦官专权，反对宪宗佞佛等，几乎遭到了杀头之罪，这不是一般的人能做到的，只有英雄才能做得到。韩愈却不顾身家性命，也不顾自己势力单薄，毅然以一己之力，敢于同强大的君权与宦官势力相抗争，这种几乎是不理智的做法，正好说明了他的英勇。
韩愈后来依靠少年时代学习的骑马及剑术，效力疆场，平定淮西吴元济以及孤身入虎穴说服叛军首领归附朝廷，在军旅生涯中的这些重大军事功绩的取得，是与韩愈青少年时代爱好骑马及剑术等分不开的。
韩愈爱好骑马及剑术，还使他养成了勇于战胜艰难险阻，勇于克服人生磨难的性格特点。他贬谪阳山，贬谪潮州等，都是山水迢迢，环境恶劣，但他以豪迈的气魄克服了这些险阻困难，并且在当地兴办教育，赈济灾民，为民造福，留下了良好的政绩。可见韩愈这种大无畏的性格特征，是他战胜艰难的精神力量。
综观韩愈一生，他所具有的强烈的正义感，爱打抱不平，行侠仗义等性格特征，都与他青少年时代及漫游时努力学习剑术有很大关联。韩愈从少年时代就开始学剑，并且一生都坚持击剑、舞剑，不仅仅是为了个人强身健体，更注重击剑的社会实用价值，仗义行侠，立功报国。剑的意象负载着诗人的理想与憧憬、欢乐与苦恼等各种情感意绪，具有审美价值。