现在很多人把手伸出来的时候手会抖，还有人走路时脑袋在抖。这说明我们的神经系统指挥能力下降。而对于老年朋友来说，神经系统的功能下降会导致罹患老年痴呆症的概率增加。
老年痴呆症大致分为两种类型：一种为血管性痴呆症，这类型的痴呆症多为血管病变所导致，经药物治疗大部分的症状可获得改善；另一种为脑神经细胞退化性的痴呆症，这类型痴呆症，在医学上称之为“阿耳茨海默氏病”。对此类病患，目前，尚无特效药可治，但可在其脑神经细胞未退化之前加以预防。
老年痴呆起病很隐匿。痴呆前期不容易被发现，患者仍能完成家庭中的一切生活活动，看不出任何异常。此时主要是大脑最高层次功能（与同年龄组相比）有所下降。痴呆前期如进一步发展，进入轻型痴呆，此时在生活上如洗衣做饭、清扫、养花、整理书橱等活动，会一反常态的难以顺利完成。
此期如不采取有效措施，很快即可进入重症痴呆。重症者对时间、场所、人物、事物等的判断能力几乎完全丧失，其轻重程度因人而异，但是，一旦进入此阶段很难逆转。
老年痴呆的预防要从中年开始做起，而且，老年痴呆如在痴呆前期或轻型痴呆期被发现，并在生活上采取相应措施，持之以恒地做下去，是完全可以控制病情发展的，并且可以使其在一定程度上向好的方向转化。从近年研究的结果看，预防老年痴呆发生的主要措施有如下几个方面：
老年痴呆症的预防要注意避免脑动脉硬化及脑血栓等疾病的发生，以防止因脑供血不足而导致老年痴呆。动脉硬化是痴呆症的主要“敌人”，调节膳食，少吃食盐，并开展适宜的体育活动，有助于防止动脉硬化。
预防要注意平时智力的训练：勤于动脑，以延缓大脑老化。有研究显示，常做用脑且有趣的事，可保持头脑灵敏，保持脑细胞反应敏捷，整日无所事事的人患痴呆症的比例高。
预防老年痴呆还要注意精神的调养：人们常说：“笑一笑，十年少”，这说明精神之调养重在调节七情之气，注意保持乐观情绪，应节思虑、去忧愁、防惊恐。老年人还要注意维持人际关系，避免长期陷入忧郁的情绪及患上忧郁症，因为忧郁症也是老年痴呆症的危险因素。避免精神刺激，以防止大脑组织功能的损害。
另外，老年人的起居饮食要有规律，一般应早睡早起，定时进食，定时排便。
美国一组研究人员最近发现，实际上多参加一些有益身心健康的体育活动，例如，坚持散步、打太极拳、做保健操或练气功等，都可以降低罹患老年痴呆的风险。这是因为运动可促进神经生长素的产生，预防大脑退化。实践证明，适当的体育锻炼有益于健康，有利于大脑抑制功能的解除，提高中枢神经系统的活动水平。
美国这组研究人员对1772个年龄在65岁以上的人进行了长达7年的跟踪研究。参加测试的老人如果经常参加其中一种活动，就可以得一分，低于6分的人则被认为缺乏休闲娱乐。
这些老人在参加测试之前，都没有患老年痴呆症的迹象。但是，七年之后，研究人员把那些积极参加休闲活动的老人和那些不积极参加活动的老人相比，结果发现前者出现早发性老年痴呆症状的可能性比后者低了38%。
这项研究同时也发现，智力活动最有助减少老年痴呆的发病可能。这项研究结果发表在美国神经病学会主办的《神经病学》杂志上。
老年痴呆病人协会研究部门主管哈维称这个研究结果很有吸引力。他说，这项研究结果鼓励老人们多参加各种体育活动，这些活动本身对防止心肌梗死、心脏病也很有好处。
今天向大家介绍一种能够有效预防老年痴呆的运动方法，就是“认真”健身走。有人会问，为什么要叫“认真”健身走呢？难道我们平时走路的时候不认真吗？下面就让我们一起来了解一下。
◎健身功效
行走对于我们来说，已经变成了自动化的动作，也就是说，在行走时，大多数人都不用刻意控制两条腿，所以，大脑和神经系统在控制行为精确度方面的能力逐步退化。正是因为这个原因，所以，告诉大家要认真走路。
认真走路其实是非常简单的事情。其实每个人在路上走的时候，都可以想象自己的脚下有一条线，或者在行走的路面上选择一条直线作为参照。然后，你每天走路的时候都想象在这条线上认真地慢慢地走。眼睛看着可以参照的这条线，脚认真地在这条线上走，手维持着一个平衡。它非常有效地锻炼神经系统的能力。所以，大家在走路的时候要走直线，并且要认真地走。“认真”健身走的锻炼，能让人集中精力做好走的动作，让每一步都落在预定的位置上。这种锻炼能有效地调动神经系统的参与，提高大脑对运动行为的控制能力，防止脑细胞的退化和僵化。这就是为什么“认真”健身走能够加强中老年人身体的协调性，特别对预防老年痴呆起到积极的作用。
◎具体做法
在健身走的过程中让注意力集中，控制双脚，让它们准确地落在你预想的位置上，并且让它们能够走成一条直线。刚开始练习的时候，可以寻找走直线的感觉，选择一段约10米长的直线在上面行走或者选择在马路边高出来的那一块进行练习，但是，这时要加上一个条件——“坚决不能掉下来”。
◎关键动作
用摆臂、转腰、扭胯等动作，在保证身体平衡的前提下，双脚行走在一条直线上。
◎运动强度
连续走200步，会有较好的锻炼效果。但是要注意，老年人进行体育活动要循序渐进，量力而行，持之以恒，方可达到理想的效果。除了练习“认真”健身走之外，还要注意尽量多活动手指。
◎注意事项
（1）应进行适应性练习，先找到走直线的感觉，再循序渐进进行锻炼。
（2）防止因身体协调性不好而出现脚下“绊蒜”的现象，以免跌倒摔伤。
（3）有的老年人走直线几乎无法完成的，可以练习走双直线，就是双脚落点可以不成一条直线，而是各自成一条直线。