曾子概括孔子之道时说，“夫子之道，忠恕而已。”忠作为一个最根本的人生准则，很受孔子重视。在封建时代，忠君与爱国几乎是对等的，忠君即是爱国。因此，作为臣子，无论身处何时何地，都应该对君主保持忠心。
李白在被唐玄宗放逐宫廷，无所作为，只好重新温习他早年学得的剑术。尽管李白对长安城的权贵们恨之入骨，对君主也深怀抱怨之情，但他对长安依然深怀感情，希望有朝一日能够重新回到长安，对君主也深为怀念。
李白离开长安后，常常遇到有事情要去长安的人，这时李白的感触总是异常的深刻，既勾起了他对无限痛苦往事的回忆，又对长安隐隐还存在着某种期待，期待着唐玄宗能重新诏他入宫，他好继续效力于朝廷。然而，随着时间的渐渐推移，这种希望似乎越来越渺茫，但他内心的这种对宫阙的怀念之情却也像春草一样在滋生蔓延，无法除去。
天宝四载（745年）秋，也就是李白遭到放逐之后的第二年，他来到山东单县，送族弟李况去长安。李况被唐明皇诏入京，送别的宴会很是隆重，满堂的送客都向李况依依惜别，并向他祝贺高升，预祝他成为唐玄宗的宠臣。这种热闹场景勾起了李白对长安的无限思念，于是他独自一人早早别了宴会，来到一座孤独的高楼，看着月下落叶纷纷，北斗西移，丝桐之声和琴弦亦绝，月光像雪一样洁白。李白遥望长安，却不见长安之人，心里异常沉重，作了首《单父东楼秋夜送族弟况之秦》，其诗云：
尔从咸阳来，问我何劳苦。
沐猴而冠不足言，身骑土牛滞东鲁。
况弟欲行凝弟留，孤飞一雁秦云秋。
坐来黄叶落四五，北斗已挂西城楼。
丝桐感人弦亦绝，满堂送客皆惜别。
卷帘见月清兴来，疑是山阴夜中雪。
明日斗酒别，惆怅清路尘。
遥望长安日，不见长安人。
长安宫阙九天上，此地曾经为近臣。
一朝复一朝，白发心不改。
屈平憔悴滞江潭，亭伯流离放辽海。
折翮翻飞随转蓬，闻弦虚坠下霜空。
圣朝久弃青云士，他日谁怜张长公。
李白在这首诗歌中，表达出了浓浓的恋阙之情，并表明了对君主的忠诚，对报效国家心怀深刻的愿望。从中可以看出李白对宫阙是深怀复杂感情的。这其中既有爱，也有哀怨之情，但探究起来，多的是对君主与宫阙的怀念之情，是渴望能够重新回到宫阙实现个人理想与抱负。
李白还在很多送友人入京的诗歌中表明了对长安的思念之情。如《金乡送韦八之西京》：“客自长安来，还归长安去。狂风吹我心，西挂咸阳树。此情不可道，此别何时遇？望望不见君，连山起烟雾。”这首诗很直白甚至剖心沥胆地直接表明了李白对宫阙的思念之情。其中“狂风吹我心，西挂咸阳树”之语，充满了奇思异想，是别人绝不可及的。
李白后来重游金陵，登上金陵凤凰台，写下了《登金陵凤凰台》：“凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。三山半落青天外，一水中分白鹭洲。总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”这首诗作于安史之乱前，李白看到玄宗日益昏庸，小人当政，大唐危机日益显露，心情更加沉重，他虽然身在江湖而心悬魏阙，登台远眺，西望长安，不禁悲从中来，于是作了这首诗。
可见，李白虽然被唐玄宗放逐，但心还是担忧着国家的命运与兴衰，这使得他对唐玄宗充满了特别复杂的感情。对于唐玄宗，他的感受不是一两句话所能表达的，而且始终还是爱多于恨，这远不同于对待那些昏聩而又嫉贤妒能的臣子。李白之所以对唐玄宗表示了很强烈的依恋，渴望再度为唐玄宗服务，主要是因为唐玄宗对李白还是很惜才的。在宫廷时，唐玄宗虽然只是把李白当作一个解闷的乐子，但唐玄宗将他从远方诏入宫廷，降辇相迎，亲为调羹，说“您是老百姓，可是您的大名能让我也知道了，如果不是平素道德高尚，如何能到这样？”可见唐明皇对李白的尊重。而且，李白走出宫廷时，唐玄宗也赏赐给了李白大量的黄金，对李白是很客气的。君主能如此对待一个点缀宫廷的文人，多少表明了对李白诗歌才华的赏识态度，因此令李白感到莫大的荣幸。即便是具有强烈反抗意识的李白，也不得不承认他对君主深厚的感激之情。正因如此，他渴望重新回到宫廷就是很正常的了。
“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”这是范仲淹的名句，也道出了历史上几乎所有有责任感的知识分子对君主的感情。即便是被君主放逐远方，那种思君之情依然不改，这是他们对国家的忧患感使然。李白一生多次受到政治迫害与打击，但无论何时，他始终都不以己悲，始终一如继往地关怀社稷，体现了他心忧天下的圣人情怀。