水能解渴，这是众所周知的常识。中老年还要知道，水除了解渴的作用外，还具有促进中老年身体健康、提高生命质量、缓解疾病和辅助治疗等作用。水是生命之源，健康之本，是人体内物质和能量的载体，同时又是信息的载体。没有任何一种物质能像水一样广泛参与人体的能量代谢、物质代谢，全方位参与人体生命活动。所以中老年多喝水，有利于保健养生，延年益寿。
一、中老年喝多少水才够
人的需水量取决于人体内水的消耗量。诸如气温、尿量以及劳动强度等对需水量都有极大的影响。许多人都有错误的观念，认为喝水是为了解渴，口不渴就不需要饮水了。其实喝水是人体生理的需求。口不渴并不代表身体不需要喝水，而出现口渴则表示身体已经缺水，必须立即补充水分。为了维持身体健康，中老年应该随时多喝水，不要到口渴才喝水。
二、中老年应该怎么喝水
一般健康人，我们建议每天原则上以1500毫升为标准，喝到3000毫升也是没有关系的。因为每个人的年龄、体质、身高、体重都不一样，所以能喝下的量自然也不同。
不过，如果中老年的新陈代谢能力弱，一次喝太多水容易形成反效果，所以最安全的方法是少量多次地喝水，只要一天达到1000～1500毫升就可以了。
中老年最好是早上起床后喝一大杯水，以唤醒肠胃，促进蠕动、排泄，进而使人变得有胃口，之后每隔一两小时再喝一大杯。至于吃过饭后，由于肠胃正处于蠕动的状态，这时如果喝下冷水是有害的，因此饭后最好喝温开水，而不是冷开水。
必须提醒的是，这里所指的饭后喝温开水，并非热茶。许多人有饭后就饮茶的习惯，其实是很不好的。因为刚吃饭后，胃内装满食物，胃液正在分泌以消化胃内食物。大量茶水入胃，会冲淡胃液，影响消化，同时又加重了胃的负担，增加腹压对心脏也不利。
美国乔治亚医学院的研究人员指出：茶叶中含有鞣酸，会与胃内食物中的蛋白质结合，形成不易被消化的凝固物质，影响蛋白质的消化和吸收。此外，鞣酸还会使铁变成不溶性的铁，因而阻凝铁质的吸收。
水、汤、果汁或其他饮料，虽不会直接影响心脏，但如果中老年一次大量而快速地饮用，会使血容量迅速增加，进而增加心脏负担，因此中老年不要一次饮用大量的水，否则增加心脏负担，严重的甚至可造成心脏衰竭。
三、中老年，温开水是最好的饮料
专家说，从健康的角度来看，白开水是最好的饮料，它不含热量，不用消化就能为人体吸收利用，一般建议中老年喝30℃以下的温开水最好，这样不会过于刺激肠胃道的蠕动，不易造成血管收缩。橙汁、可乐等含糖饮料口感虽好，但不宜多喝，中老年每天摄入量应控制在一杯左右，最多不要超过200毫升，而对于糖尿病人和比较肥胖的人来说，则不要喝这类饮料。
纯净水和矿泉水等桶装水由于饮用方便深受现代人青睐，但是有关专家称，喝这些水时一定要保证其卫生条件，一桶水最好在1个月内喝完，而且人们不应把纯净水作为主要饮用水。因为水是人体的六大营养素之一，水中含有多种对人体有益的矿物质和微量元素，而纯净水中的这些物质含量大大降低，如果平时人们饮食中的营养结构又不平衡，就很容易导致营养失调。有的人担心自来水硬度太大会不利于身体健康，但是水的硬度对人体健康基本没有影响，而且现在国内的自来水基本符合生活饮用水的标准，饮用煮沸后的自来水是安全的。
四、中老年喝水不要大口吞咽
很多人在口渴时才想起喝水，而且往往是大口吞咽，这种做法是不对的。喝水太快太急会无形中把很多空气一起吞咽下去，容易引起打嗝或是腹胀，因此中老年最好先将水含在口中，再缓缓喝下，尤其是肠胃虚弱的人，喝水更应该一口一口慢慢喝。
至于喝水时间，专家则称，喝水切忌渴了再喝，应在两顿饭期间适量饮水，最好隔1个小时喝一杯。人们还可以根据自己尿液的颜色来判断是否需要喝水，一般来说，人的尿液为淡黄色，如果颜色太浅，则可能是水喝得过多，如果颜色偏深，则表示需要多补充一些水了。睡前少喝、睡后多喝也是正确饮水的原则。因为睡前喝太多的水，会造成眼皮浮肿，半夜也会老跑厕所，使睡眠质量不高。而经过一个晚上的睡眠，人体流失的水分约有450毫升，早上起来需要及时补充，因此中老年早上起床后空腹喝杯水有益血液循环，也能促进大脑清醒，使这一天的思维清晰敏捷。
五、喝水也有例外
事实上，一般中老年多喝水只有好处没有坏处，但有少数人例外，他们是不宜多喝水的，包括：
1.肾脏疾患：如慢性肾脏功能不全、肾病综合征及肾衰竭的人，对盐分及水分代谢发生障碍，肾病综合征病患则因蛋白质会由尿液大量流失，致使血液中的渗透压下降，水分容易跑出血管而堆积在间质组织中，形成水肿。
2.心脏疾患：心脏病人，尤其是心脏衰竭者，由于肾脏血液灌注发生问题，无法使身体中多余的水分排出，容易发生全身性水肿，同时有呼吸困难、喘息等现象，甚至诱发低血钠症，严重时会有生命危险。
3.肝硬化病患：肝功能不全的人，由于无法排除体内的水，造成胸腔积水，所以此类病人不宜多喝水，以免加重水肿。除上述特殊病患需限制水分的摄取外，一般中老年在身体功能正常时，体内水分会保持恒定渗透及总量，就算喝入大量的水，也会很快经由尿液排泄，不会发生水中毒的情形。