中医理论认为：“肺主气而司呼吸，主宣发肃降，通调水道，朝百脉，主治节”，即肺是人体一个重要的呼吸器官，是体内外气体交换的场所。肺通过鼻、咽、气管等呼吸道，吸入清气，呼出浊气，进行氧气与二氧化碳的交换，保证机体氧气的充分供应。肺的功能正常，则呼吸通畅，氧的供应充足，面色红润，机体健康。反之，则出现咳嗽、哮喘等症状，严重者机体将会出现缺氧状态，临床表现为呼吸急促，咳喘，面色暗紫，口唇紫绀，表情十分痛苦。所以，肺的养生保健要以保证肺的呼吸功能正常为主要原则。
1.环境养肺
生活和工作环境的空气清新与否，与肺脏的养生保健关系最为密切。因为，肺脏是与外界相通的器官，又负责进行体内外的气体交换，所以，外界环境空气质量的好坏对肺脏有直接的影响。生活和工作环境应尽量选择自然条件良好的地方，最好是居住在有湖泊，有树木，有绿地，阳光充足，水源清洁，空气新鲜的地方。清新的空气是肺养生保健的必要条件，也是保证人体健康的重要条件之一，所以减少空气污染，多种植花草树木，绿化环境，以保持空气的清洁，是保证肺脏健康的措施之一。在城市居住的中老年人，特别是已离退休的老年人，在自己身体条件允许的情况下，应该多到郊区有山有水有森林的地方活动，因为这些地方负氧离子含量高，既有益于肺的养生保健，也有益于身心健康。吸烟是个很不好的习惯，吸烟者无论是对自己还对其周围的人来讲都是最严重的空气污染源。烟草中含有许多对人体有害的物质，并能引起肺癌，对机体有百害而无一利，为了自己和他人的健康，请不要吸烟。有吸烟习惯者，也以戒掉为宜。
2.顺时养肺
中医认为“肺为娇脏，不耐寒热”，即肺是清虚之体，性喜清润，不耐寒热，不容异物。肺通过口鼻与外界相通，自然界的寒热燥湿之邪气，易侵犯肺脏。顺时养生保健就是要根据四季寒暑的情况，适当地增减衣服和被褥，使机体适应季节和气候的变化，保证肺脏不被寒热燥湿等外邪侵害。
3.情志养肺
中医认为：“肺在志为忧”，指情志的异常变化对肺脏的功能将产生影响，特别是悲哀忧伤易损伤肺脏，引起肺脏功能的下降或产生疾病。除了用静神养生法调节自己的异常情绪，节制感情，顺应自然，还可以采用中医提出的“忧伤以喜胜之，以怒解之”的方法，用喜的情绪来战胜忧伤情绪，或者用怒的情绪来缓解。用高兴愉快的情绪战胜忧伤是最好的办法。
4.运动养肝
（1）坚持体育锻炼：每日坚持跑步、散步、太极拳、健身操等运动，以增强体质，提高肺脏的功能和抗病能力。
（2）冷水浴养生保健方法：
冷水浴：即用低于20℃的冷水擦洗全身。中老年人开始进行冷水浴锻炼时，最好选择在夏季，先用低于体温的35℃水洗浴，随着机体的适应，逐渐将水温降至20℃以下，如身体条件较好者亦可参加冬泳运动。
冷热水浴：先用热水洗全身，再用冷水冲洗，然后用毛巾将全身皮肤擦红并产生热感。冷水浴可以使全身的血管受到刺激，使血管又有舒张又有收缩，能增强血管的弹性，提高人体的抗寒能力，并有促进肺脏功能和适应性的作用。
（3）呼吸保健操：
第一步，两脚分开站立，与两肩平，上身挺直，双手护于丹田（脐下小腹部）。
第二步，吸气时缓缓用力深吸，双手放松，使腹部膨起，吸至最大量，有气沉丹田的感觉。
第三步，呼气时缓缓呼出，双手压迫丹田，呼至最小量，反复做30次。
第四步，双手放于胁部两侧，随吸气缓缓向两侧平行分开，如扩胸运动，使气吸至最大量。
第五步，再随呼气，缓缓放于胁部并按压胁部，做20次。
第六步，双臂自然下垂，随吸气缓缓上举，吸气至最大量。
第七步，缓缓呼气，随呼气双臂慢慢下降，下蹲，双手抱膝，呼气至最大量。
第八步，再起立重复，做20次。
5.饮食养肺
日常的饮食应以清淡为主，多食蔬菜水果及豆制品，少食肉食及含脂肪较多的食物，忌食辛辣，戒烟酒。蔬菜以胡萝卜、西红柿、丝瓜、鲜藕、竹笋、菠菜、南瓜、黄瓜等为主，水果以柑橘、梨、苹果、葡萄等为主。