肺是五脏之一，它不仅位于五脏最高位置，而且具有相当大本领。《素问·灵兰秘典论》指出：“肺者，相傅之官，治节出焉。”如果把心比作是一位君主、把肝比作是一位将军的话，那肺如果宰相，辅佐心脏治理全身，调节气血营卫，沟通和营养各个脏腑。肺位于胸腔之内，膈膜之上，左右各一个，上连气道，并通过口鼻与外界直接相通。肺的形状像一只悬挂着的磬，将整个胸腔填满，所以中医认为称肺为“华盖”。
肺是人体重要的呼吸器官，进行体内外气体的交换。通过肺的呼吸作用，我们可以吸入自然界的清气，呼出体内的浊气，从而进行吐故纳新，实现体内外气的交换，维持人体正常的新陈代谢。寅时即凌晨3～5点，是气血流注肺经之时。这时大地阴阳开始发生转化，由阴转阳。人体此时也进入阳气渐盛之时。此刻肝脏把血液推陈出新之后，将新鲜血液提供给肺，通过肺送往全身，这时人们最需要保持熟睡。
其实，肺十分娇贵。肺叶娇嫩，不耐寒热，易被邪侵而发病。传统中医学指出：“肺开窍于鼻，在体合皮，其华在毛。”肺主皮毛，通过口鼻与外界相通，所以自然界寒、热、燥、湿等邪气常易侵犯到肺脏。人体内的水饮痰湿也常停积于肺，其他脏腑的病变也常影响到肺脏。
既然，肺主皮毛，那么我们判断一个人肺脏的阴阳是否平衡可看其“皮毛”。如果一个人面容光洁，皮肤和毛发均有光泽，则表明这个人的肺脏功能平衡，生理活动井然有序。女子肺脏阴阳平衡，肌肤就会白嫩、润滑、有光泽；男子肺脏阴阳平衡，肌肤就会致密、强健、有光泽。如果肺脏阴阳不平衡，就会出现皮肤色杂暗淡、肤质干燥，毛发脱落，容易产生悲伤情绪，甚至导致抑郁症。
在秋天，肺脏阳气旺，而阴气弱，自然界中一片万物枯萎消损，凋敝萧瑟的景象，这时的肺脏容易受到干燥气候的伤害，患上肺燥热病。如果是从鼻子中进入了风燥邪气，很容易就会引发上呼吸道感染，出现鼻塞和喷嚏等症状，进一步会导致肺部的严重疾患。如果肺脏阴气重，而阳气弱，人的反应是身体黝黑、虚弱、怕冷，很容易感到劳累；情绪上则会出现忧伤、悲愁等表现。
肺气虚是指肺气虚弱，肺的功能活动减弱。多由久咳耗伤肺气或久病引起肺虚，或气的生成不是所致。平时多表现为咳喘无力，气短，动则尤甚，痰多清稀；声低懒言，面色淡白，神倦疲乏；或有恶风，自汗易于感冒；舌淡苔白，脉虚。肺气虚者可多做深呼吸以增强肺功能。平时要多吃补肺气、养肺阴的药物，如沙参、太子参、西洋参等。如用西洋参3克煎水服，以补肺气。还可以吃一点点桂圆肉。有人冬天总是咳嗽，其实这是肺气虚，他们可以吃点桂圆肉，对自己的健康有所帮助。但要记住，桂圆肉不能多吃，适量为宜！
对于肺部的养生，我们还应多做锻炼肺经的运动，并学习按摩导引、气功保健以增强机能、改变体质。