头部《黄帝内经》中说：“头者，精明之府。”可见，头部是身心健康的重中之重，所以才有“头部是全身元首”的说法。我们从头部说起，介绍一些传统中医中关于头部的保健与养生的方法，比如头发的保养、脸部的美容与保养、睡眠养生的智慧等等，这些都是现代人健康一生必知的智慧。
现代人都非常关心自己的头发，认为头发不仅具有保暖防御的作用，最重要的功能是美容修饰，一个人有非常健康亮丽的头发可以改善自己的形象，使自己显得非常年轻。其实，头发还有其他非常重要的功能，它对人的健康有着直接的影响。头发在人体中的功能虽然没有心脏、肾脏等生命中枢器官重要，但也起着一定的作用。它能够保护头皮，减少和避免外来的机械性（如摔、碰、砸、打等）和化学性（如酸、碱等）损伤；缓冲对头部的伤害；阻止或减轻紫外线对头皮和头皮内组织器官的损伤；对头部起着保湿和防冻作用；人体内的有害重金属元素如汞，非金属元素如砷等都可以经过头发排泄到体外；为皮脂腺和汗腺的分泌物提供出路，并可起到冬季保暖、夏季散热等方面的作用。
平均来讲每个人的头发是10万根，如果我们拔下一根头发，85%～90%的可能性是生长期的头发，生长期一般来讲维持的时间是2～6年，当然也有10%～15%的可能拔下来的是退型期或者休止期的头发。头发也需要休息，长了2～6年之后慢慢要萎缩，在毛球毛根部萎缩，这个时间一般持续2～4周左右，紧跟着进入休止期，休止期维持的时间是2～4个月。我们在每天梳洗或者梳头洗澡的过程中不经意的牵扯，处于休止期的头发就会脱落。每天正常脱落的头发一般是100根左右，有人统计过是50～100根，国外统计过是100～150根。这种头发脱落的时候不感觉到疼痛，大家梳头的时候感觉头发掉下来了，但是并不感觉到疼痛。这就是正常的脱发。有的人非常担心，一睡觉起来枕巾上就是头发，一梳头满地都是头发，一洗澡澡盆里面全是头发。一般来讲，即使这么脱发，你的头部形态没有明显的改变，没有感觉到自己的发际往上移动，感觉到变高了，前额变得很高，或者您的头顶没有感觉到已经看到头皮，那么您的头发仍然是比较多的。脱发在100根左右都是正常的，如果掉头发非常多，同时形态也发生了改变，能看到头皮了，发际往上移了，可能属于病理性的脱发。
通过头发的状况，可以看出你的身体健康状况。从中医角度来讲，头发跟人体内两条经脉的气血最为相关，即肾气和肝血。所以才有“发为肾之华，发为血之余”的说法。比如，头发是否乌黑是否顺滑都与肾气有关。“发为肾之华”这句话的意思是说头发是肾的花朵，是肾的外现。肾又是主黑色，所以头发是否乌黑靓丽，实际上跟肾的好坏密切相关。头发是否顺滑润泽也与肾有很大的关系，因为肾主收敛，如果一个人肾气的收藏能力特别强的话，头发就滋润，还不容易脱发。反之，如果肾虚的话，肾精收藏的力量不够，就容易脱发。另外，头发的生长速度跟肝血相关，因为肝主生发。头发还有一个别名，叫做血余，即发为血之余。所以肝血不足，头发就会变白和干枯，并导致脱发。中国古代有一味药也叫血余，血余是一味很好的止血良药。老人们带小孩子出去玩儿的时候，如果孩子不小心把头磕破了，在没有急救药品的情况下，他们先用清水把伤口清洗好，然后再把伤口周边的头发剪下来，拿打火机点着，烧成炭状，糊在伤口上，这样就可以达到止血的目的。
1.通过头发看健康
发质硬的人多半个性刚烈、敏感度迟钝，在健康上比较容易有用脑过度、自律神经衰弱、头晕的现象；头发细软的人，极为敏感，感性成分高，而且容易有湿疹与肠胃的毛病；头发毛躁的人有情绪化的倾向；卷发的人容易胡思乱想，如果是又卷又硬的发质，想得多也说得多，身体的肾脏也比较不好；发质软而卷的，什么事都藏在心里，闷着不说出来，他们的消化系统相对较弱；直发的人性格直接，正面思考也比较强；长发的人女性化的成分较浓。如头发多的人，想得也多，想太多了还会有头痛的问题。头发少的人则比较神经质，消化系统也较差。头发平滑细软的人，性格多半温柔；头发硬而直挺的人，大多个性刚直，情绪较稳定；头发浓黑有光亮的人，通常感情丰富；头发灰黄的人，感情比较淡薄；头发较密的人，活泼而健康；天然卷发的人性格多不稳定，勇气不足。
2.头发与情绪
俗话说：“情绪不佳，快去理发。”这自然是心理作用，但改变一下自己的发型，对镜一看，会使你心情畅快，能赶走不良情绪的困扰，还能控制引起抑郁症的激素产生。人们常说的“沐浴更衣”，这“沐浴”二字，“沐”是说洗头梳发，“浴”是说洗身。在洗头或梳发后，会使人感到轻松愉快，这是人们熟知的常识。常洗头发，可促进其新陈代谢活动；对大脑具有保健作用；常梳理头发，可对脑部进行按摩，能刺激大脑细胞的活力。古人提出“十指为梳”，每天多次梳头，可以明目祛风，使发根稳固，头发有光泽，具有美容作用。因此洗头梳发成为“大脑保健功”，并且梳发的时候最好常用枣木或牛角梳子梳理头发，每日500多次。
总而言之，我们用心照顾头发，经常留意发质的变化，不管从美容观点、健康立场，或是经验法则，显然都有一定的道理。