有些管理者认为，要把管理工作做好就得与员工保持亲近的关系，这样才有利于沟通。事实上，管理者与员工的关系过于亲近并不利于管理者开展工作。例如，在执行某些决定时，那些与你交从甚密的人，就有可能要跟你讨价还价。如果你接受他们的请求，必然会受到其他人的非议，工作自然难以顺利开展；如果你不同意他们的请求，就会使你与这些人的关系出现恶化，他们也许认为你是一个太不讲情面的人，从而远离你。因此，在员工交流、沟通的过程中，保持适当的距离是管理者要把握好的一个尺度。
管理者如要搞好工作，应该与下属保持一种不远不近的恰当合作关系。这样一方面可以有效避免下属的防备和紧张，另一方面可以减少下属对自己的阿谀奉承行为，提高管理效率。在企业管理中，许多优秀的管理者在这一方面常常能够做到“疏者密之，密者疏之”，这样不但能够消除与下属之间的距离，同样又能保证在工作中不丧失原则。
通用电气公司的前总裁斯通在工作中就很注意这一点，尤其在对待中高层管理者上更是如此。其具体的表现方式就是，在工作场合和待遇问题上，斯通从不吝啬对部属们的关爱，但在其他时间，他既不要求部属到家做客，也从不接受他们的邀请。正是这种保持适度距离的管理，使得通用电气公司的各项业务成绩不断攀升。而斯通之所以如此注意与员工保持距离，就是因为他懂得刺猬法则。这样做的好处很明显，既不会使管理者在部属眼中显得高高在上，也不会使管理者与部属间的身份相互混淆。这种状态是管理的最佳状态。
距离的保持必须要一定的原则来维持，这种原则对所有人都应无区别对待：可以约束管理者自己，也可以约束部属。掌握了这个原则，也就掌握了成功管理的秘诀。著名的旅馆业大亨希尔顿就是这样对待工作的，如果有人违反了他的经营理念，哪怕他的能力再强，希尔顿也会毫不留情。
在提倡最佳的服务原则时，希尔顿要求饭店的所有职员，包括各层次的管理者一定要做到和气为贵，顾客至上。希尔顿强调，谁违反了这一规定，谁就要受到严厉的惩罚。有一次，希尔顿饭店一位经理在为客户提供服务时，与顾客发生了争执，最后居然还大吵了起来，造成了很坏的影响。这件事被报告给希尔顿后，希尔顿马上找来了这位经理，很严厉地对他说：“你违背了我的原则，所以你必须离开！”这位经理在平时有很强的业务能力，为饭店作了不少的贡献。但希尔顿并没有因为这点就姑息他，因为他触犯的是与公司生存息息相关的经营理念原则。
正是因为在对待“和气为贵，顾客至上”原则上的这种坚持，才使希尔顿饭店保持了对消费者的持久吸引力。由于这种理念事关公司的基本原则，希尔顿饭店的每个员工都一直自觉坚持着这个原则。做到这一点，与希尔顿在原则问题上的严要求是分不开的。其实，在平时的工作中，希尔顿并不是板着面孔的，他很注重与员工的交流，关心他们的生活，与员工的关系也很融洽。但在原则问题上，他是绝不含糊的。
管理者要想搞好工作，应该与下属保持较为恰当的关系，也就是适当的距离。不宜过远，亦不宜过近。只有这样才更容易赢得下属的尊重，而下属在工作时也愿意从管理者的角度出发，替管理者考虑，并尽可能的把工作做好。管理者与员工保持适当的距离，这样既可以保持领导的神秘感，还可以减少下属或下属与下属之间的胡乱猜疑，避免不必要的争斗。但是，管理者有时所面对的下属员工的人数有多有少，这就需要管理者根据不同的情况区别对待。下面就几种不同的情况给大家提出一些建议：
（1）需要管理的下属员工只有一个时
在很多中小型企业或组织中，有些管理者需要管理的下属有时只有一个，这种时候两者之间的距离往往会显得较为亲近，甚至有种相濡以沫的感觉。这时的管理者要做的工作通常很简单，不必使用过分复杂的管理技巧和手段。
一般情况下，只要管理者要求，下属就会照此执行，只是在绩效上的效果往往不会很高。这是因为下属与管理者的距离相对较近，管理者通常在布置工作后不好意思催促或监督下属工作，即使偶尔叮嘱几句，也会因为关系亲密容易被忽略。所以，在这种条件下的管理者最应该注意把握距离的问题，工作就是工作而不应带有感情色彩，平时在一起也不要过多交流关于个人隐私的问题，因为虽然这样对增进彼此间的感情有一定帮助，但由于过分亲近又没有竞争的压力，所以往往会造成下属在工作时出现拖延、懈怠，绩效低下等不良现象。
（2）需要管理的下属员工有几个时
当需要管理的下属员工有几个时，这种情况通常会更为复杂一些。此时，出于各种原因，下属通常会有意无意地分为几个小圈子。而圈子的中心可能就是一些在日常中与管理者关系较近的人，俗话说就是“领导眼中的红人”，还有可能出现的一种情况是一些不好管理的人，他们会形成一种势力。此时管理者最重要的工作是平衡自己与各个阵营的关系和距离。通常要注意的就是日常工作的安排是否合理、绩效考核是否公平和部属之间距离的问题。
一般说来，管理者要尽力保持各个阵营的势力均衡，避免某些阵营势力过大，而影响到管理工作的进行。由于大家日常在一起工作，管理者尤其要注意和下属沟通的亲密程度以及次数，但正式的沟通或工作安排则不必要回避，以免引起误会或不必要的猜想。
由于各种原因，有的下属不会经常与管理者在一起工作，比如销售人员。这种工作状态对于管理者了解部属的工作情况和思想情况不是十分有利。此时，下属们对管理者的感情和距离也就显得更加难以捉摸。这时下属对于管理者的态度是基本会保持尊敬。他们可能会因为管理者与其无意间的闲聊而拉近距离，也会因为偶尔工作任务的失败而对管理者甚至是整个团队失去信心。所以在这种情况下，管理者最重要的就是在可以保持规范化管理的前提下和下属保持比较近的心理距离，把握下属的心理，才能合理地使用管理模式，取得较好的管理绩效。
（3）需要管理的下属人数偏多时
当需要管理的下属人数偏多时，此时管理者做的很多工作都要注意自身形象和领导地位的维护。与下属之间的距离也要保持适当，甚至可以略远一些，这样更有利于自己权威的体现。但不要为了体现权威而刻意炫耀权力，管理者在工作之余可以和下属拉近距离，使得自己更平易近人一些。如此一来，下属在工作中会表现得比较尊敬和畏惧，但又不会产生抵触情绪。
其实管理无定论，管理者与下属之间的关系也如镜中花、水中月，也会因为管理者的性别和其他因素有近有远。但总的来说，不论远近，只要感觉舒适、温暖就好。