中国历史文化名村张谷英村，保存了最为完整的江南民居古建筑群落，至今已有500多年历史。张谷英村目前仍保留着1700多座明清建筑，建筑规模之大，建筑风格之奇，建筑艺术之美，堪称“江南第一村”。
湖南省岳阳市岳阳县张谷英镇的张谷英村古建筑群，至今已有500多年历史，其建筑规模宏大，建筑风格独特，建筑艺术精美，在中国并不多见，是汉民族聚族而居的典型代表，被人们称为“江南第一村”。
张谷英村的由来
500多年前，江西有一个叫张谷英的人，宦官出身，知天文地理，通晓风水。为了谋生，张谷英携一家老小从江西一路西行来到湖南。他看到这个地方四面环山、层峦叠嶂、茂林修竹、流水潺潺，是一个适宜居住的乐土，便在这里兴建住宅安了家。后来子孙繁衍生息，不断分家立户，便形成了如今这样一片楼阁参差、路道纵横、屋脊连着屋脊、天井接着天井的大屋场。张家的后世子孙便以其始迁祖的名字命名他们的住地为张谷英村。
围场三绝巧夺天工
张谷英村古建筑第一绝是“分则自成庭院、合则贯为一体”的独特框架。张谷英村几经沧桑，基本上保留了原状。比较完整的门庭有“上新屋”、“当大门”、“潘家冲”三栋，总建筑面积51，000平方米。三栋门庭各自分东、西、南方向设置，主庭高壁厚檐，囤屋层层相因，总体布局依地形呈“干枝式”结构，主堂与横堂皆以天井为中心组成单元，分则自成庭院，合则浑然一体，其“形离势合”的布局，在对称、均衡、向中的“干枝式”中，充分体现出封建家族制度长幼尊卑的准则和团结、凝聚的思想，也体现出星相相通、地理吻合的天人合一的哲学思想。
大屋场里，每栋门庭规格不等而又相连，都由过厅、会堂屋、祖宗堂屋、后厅等“四进”及其与厢房、耳房等形成的三个天井组成。厅堂里廓栉比，天井棋布，工整严谨，格局对称，形式、尺度和粉饰色调都趋于和谐统一。建筑材料多以木材为主，青砖花岗岩为辅，气势恢弘，成为村落建筑中的一道特殊的亮丽景观。
张谷英大屋场古建筑第二绝是“溪自阶下淌，门朝水中开”、“天晴不曝晒，雨雪不湿鞋”的格局。张谷英村房屋大都是依山而建，伴溪而筑，到处是曲径通幽，小桥流水，栋宇相连，渭溪河迂回曲折穿村而过，河上大小石桥47座，屋宇墙檀相接，参差在溪流之上，傍溪建有一条长廊，廊里用青石板铺路，沿途通达各门各户，连接每一条巷口，巷道共有60条，纵横交错，通达每个厅堂，最长的巷道有153米。
张谷英大屋场古建筑第三绝是天井为载体，合理通达、从不涝渍的排水系统。这里的天井随处可见，堂屋、厢房，厨房等处均有天井。四通八达的下水道，畅通无阻。据传，天井的排水管道是本着风水学上“山管人丁水管财，财宜藏而不宜泄”的原理设计的。所有天井的排水管都自上而下，到进门的第一个天井后左右转弯，从门前的烟火塘或渭漠河中泄出，整个过程藏而不露。虽然洞庭湖夏秋两季多暴雨，张谷英村又四面环山，如坐盆底，可一到雨天，天井底下横竖有序的石条下，凭其四通八达的隐形水道，水平适度，无一疏漏。600多年来，虽然经历多次暴雨洪灾，但从来没有出现过天井渍水堵塞之事。
张谷英大屋场不但规模宏大，而且房屋的建筑工艺精细，作为装饰品的砖雕、石刻和木雕都很精美。屋场木上雕花，石上刻字，处处皆画，步步有景，被誉为中国民俗艺术的“民间故宫”。
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张谷英村的尚学之风
张谷英村一直以来都保留着良好的学风。自先祖张谷英始，这里世代重视教育，据初步统计，民国前，张谷英村出了进士1人、举人7人、贡员1人、贡生6人、秀才45人、太学生33人。时至今日，在张谷英村仍能感觉到强烈的尚学之风。张谷英村有自己独立的小学和中学，虽然地处偏僻，可上下学时的学生大潮，一点也不亚于城市里的重点中学。张谷英村不只剩下一个古老的外观，它的灵魂也一脉传承至今。