中国自古就被称为“衣冠上国、礼仪之邦”。礼仪之大，故称夏；服章之美，谓之华。自黄帝垂衣裳而天下治，汉民族的服饰连绵几千年，特色鲜明，博大精深。
汉服是中国汉族的民族服饰，其由来可追溯到三皇五帝时期，一直到明代，连绵几千年。自炎黄时代黄帝垂衣裳而天下治，汉服已具基本形式，历经周朝的规范制式，到了汉朝已全面完善并普及，汉人汉服由此得名。
汉服的特征
汉服的主要特点是交领、右衽、束腰，用绳带系结，也兼用带钩等，给人洒脱飘逸的印象。汉服有礼服和常服之分。从形制上看，主要有“上衣下裳”制（裳在古代指下裙）、“深衣”制（把上衣下裳缝连起来）、“襦裙”制（襦即短衣）等类型。上衣下裳的冕服为帝王百官最隆重正式的礼服，深衣（袍服）为百官及士人常服，襦裙则为妇女喜爱的穿着。普通劳动人民一般上身着短衣，下穿长裤。
配饰头饰是汉族服饰的重要部分之一。古代汉族男女成年之后都把头发绾成发髻盘在头上，以笄固定。男子常常戴冠、巾、帽等，形制多样。女子发髻也可梳成各种式样，并在发髻上佩带珠花、步摇等各种饰物。鬓发两侧饰博鬓，也有戴帷帽、盖头的。汉族人装饰还有一个重要特征就是喜饰玉佩玉。
千年华服
约五千年前，中国在新石器时代的仰韶文化时期，就产生了原始的农业和纺织业，开始用织成的麻布来做衣服，后又发明了饲蚕和丝纺，人们的衣冠服饰日臻完备。殷商以后，冠服制度初步建立，西周时，服饰制度逐渐形成。周代后期，由于政治、经济、思想文化都发生了急剧的变化，百家学说对服饰的完善有着一定的影响，冠服制被纳入了“礼治”的范围，成了礼仪的表现形式，从此中国的衣冠服制更加详备。
自周代至明代，汉族服饰制度和基本特征没有大的改变。明朝灭亡后，清朝统治者为了达到削弱汉人的民族认同感，以达到统一中国的目的，大力推行满族发型和满族服装，禁止人民穿戴汉族服饰，史称“剃发易服”，这使得汉服逐渐消亡。后来的旗袍、长衫、马褂都是以满族为主体的民族服饰改良和发展而来。
唐装
盛唐时期，声誉远及海外，以后海外各国因称中国人为“唐人”，“唐装”就是唐代的汉服。因此，“唐装”的称谓源于海外。
唐代男子最主要的服饰是幞头纱帽和圆领袍衫。幞头是一种包头用的黑色布帛，样式富于变化。圆领袍衫用途广泛，上至帝王，下至百官，礼见宴会均可穿着，甚至用作朝服。早期的袍服多用大袖，随着南北风俗习惯的相互渗透，唐代袍服款式逐渐演变成紧身、窄袖的袍服样式。
唐代女子最主要的服饰是襦裙，这种风格流行在初唐时期，基本上沿袭了自东汉以来华夏妇女传统的上衣下裳制。衣是上身穿的，裳是裙子，衣与裳分开，这种分两截的穿法一直延续到明末。中晚唐时期，妇女的服装开始复古，从以显出女子身材为主逐步恢复到秦汉那种宽衣大袖，飘逸如仙的风格，服式越来越肥，华丽大气，宽松自然。
现在大陆流行的唐装，是唐人街华人的中式着装，是满清马褂的延续与改良，属于满服的范畴，与“唐朝的服装”（汉服）在风格、款式上面并无丝毫相似之处。
延伸阅读
和服与汉服的渊源
和服，在日本又称为“吴服”，意为从中国吴地（今江浙一带）传来的服装。日本的奈良时代，是中国的盛唐时期，当时日本派出大量遣唐使到中国学习中国的文化艺术、律令制度，其中也包括衣冠制度。当时他们还模仿唐制颁布了“衣服令”。初期和服为唐服翻版，之后的盛装“十二单”的外套华服也被称为“唐衣”。和服虽由汉服发展而来，但经过漫长的历史时期已经发展自己的民族特色。